バチカン市国

私の内部に響き渡る鐘の音や、静かなささやき声から始めましょう。私は、にぎやかなローマの街の中にひっそりとたたずむ場所です。私の壮大なドームは空に向かって伸び、特別な衛兵たちの色鮮やかな制服が目を引きます。私は街の中にある街、世界で一番小さな国であり、芸術と歴史の宝物で満ちあふれています。私の名前はバチカン市国です。

私の物語は、石と絵の具でつづられています。それは、私がまだローマ郊外のただの丘だった古代にまでさかのぼります。実は、私はイエス様の友人の一人であった聖ペテロが眠る場所に建てられているのです。西暦326年頃、コンスタンティヌス帝という偉大な皇帝によって、この地に最初の教会が建てられました。それから時が流れ、ルネサンスと呼ばれる素晴らしい創造性の時代がやってきました。1508年から1512年にかけて、天才芸術家ミケランジェロが私のシスティーナ礼拝堂の天井に、何年もかけて仰向けになりながら信じられないほどの絵を描きました。彼はまた、100年以上かけて建設された、より壮大で新しいサン・ピエトロ大聖堂のために、壮麗なドームも設計したのです。さらに、ベルニーニという別の芸術家は、まるで世界を抱きしめる二本の愛情深い腕のように見える柱廊を持つ、巨大で人々を歓迎する広場を設計してくれました。

1929年、私はラテラノ条約という特別な協定によって、正式に独立した国となりました。今日、私はカトリック教会の指導者である教皇様がお住まいになる場所としての役割を担っています。毎年、世界中から何百万人もの人々が私を訪れます。彼らは芸術を見たり、歴史を感じたり、平和なひとときを分かち合うためにやって来るのです。私の芸術や物語は、私だけのものではありません。それらはすべての人のためのものです。人々が何を創造できるかを思い出させ、世界中の希望とつながりの象徴なのです。