ಅಮೆರಿಕನ್ ಅಲಿಗೇಟರ್

ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದಿಂದ ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಅಮೆರಿಕನ್ ಅಲಿಗೇಟರ್. ನನ್ನ ಜೀವನವು ನನ್ನ ತಾಯಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಕೆಸರು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳ ದೊಡ್ಡ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ಮೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹೊರಬರುವುದರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನನಗೆ ಅನೇಕ ಒಡಹುಟ್ಟಿದವರಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಾವು ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದಾಗ ನಮ್ಮ ತಾಯಿ ನಮ್ಮನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಪಾಯವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದಾಗ, ಅವಳು ನಮ್ಮನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ತನ್ನ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ನೀರಿನ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ದೊಡ್ಡ ದವಡೆಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯುವುದು ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಭಾವನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅವಳ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ, ನಾವು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು, ಅದು ನಮ್ಮ ಮನೆಯಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ದೇಹವು ಬದುಕಲು ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಚರ್ಮವು ಗಟ್ಟಿಯಾದ, ಉಬ್ಬುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ರಕ್ಷಾಕವಚದಂತೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಅಪಾಯದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಉದ್ದವಾದ, ಶಕ್ತಿಯುತ ಬಾಲವು ನೀರಿನ ಮೂಲಕ ವೇಗವಾಗಿ ಈಜಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ನನ್ನ ದವಡೆಗಳು! ಅವು ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ, ಇದು ನನ್ನ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿದೆ. ಮೀನು, ಆಮೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು, ನಾನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಕಾಯುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಮೂಗು ಮಾತ್ರ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿರುತ್ತೇನೆ, ಇದರಿಂದ ನನ್ನ ಬೇಟೆಗೆ ನಾನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವುದು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಸರಿಯಾದ ಕ್ಷಣ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ವೇಗವಾಗಿ ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಈ ಕೌಶಲ್ಯಗಳು ನನಗೆ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಬದುಕಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ.

ನಾನು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಬೇಟೆಗಾರನಲ್ಲ; ನಾನು ಒಬ್ಬ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಕೂಡ. ನನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸವೆಂದರೆ ನಮ್ಮ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿಡುವುದು. ಶುಷ್ಕ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ನೀರು ಕಡಿಮೆಯಾದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಮೂತಿ ಮತ್ತು ಬಾಲವನ್ನು ಬಳಸಿ 'ಗೇಟರ್ ಹೋಲ್ಸ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಆಳವಾದ ಹೊಂಡಗಳನ್ನು ತೋಡುತ್ತೇನೆ. ಈ ಹೊಂಡಗಳು ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ಮೀನು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಆಮೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಜೀವನಾಧಾರವಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ನೀರಿನ ಮೂಲವಿಲ್ಲದೆ, ಅನೇಕ ಜೀವಿಗಳು ಬದುಕುಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದ, ನನ್ನನ್ನು 'ಕೀಸ್ಟೋನ್ ಪ್ರಭೇದ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರರ್ಥ, ನಮ್ಮ ಇಡೀ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹಿಡಿದಿಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗ ನಾನಾಗಿದ್ದೇನೆ.

ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಒಂದು ಕಷ್ಟಕರ ಸಮಯವಿತ್ತು. 1900ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಮಾನವರು ನಮ್ಮ ಚರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಚರ್ಮದಿಂದ ಕೈಚೀಲಗಳು ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. 1950ರ ದಶಕದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆಯು ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾವು ಬಹಳ ಅಪರೂಪವಾಗಿದ್ದೆವು. ನಂತರ, 1967ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಭೇದವೆಂದು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಇದರರ್ಥ ನಾವು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯವು ತುಂಬಾ ಅನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶವು ತನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಇಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿತ್ತು.

ಆದರೆ ನಂತರ, ನಮ್ಮ ಕಥೆಯು ಬದಲಾಯಿತು. ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಬೇಕು ಎಂದು ಜನರು ಅರಿತುಕೊಂಡರು. 1973ರ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಭೇದಗಳ ಕಾಯ್ದೆ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಕಾನೂನು ನಮಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಿತು. ಈ ಕಾನೂನು ನಮ್ಮನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಇದು ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆಗಳು ಮತ್ತೆ ಬೆಳೆಯಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ನಮ್ಮ ಪುನರಾಗಮನವು ಎಷ್ಟು ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತೆಂದರೆ, ಜೂನ್ 4ನೇ, 1987ರಂದು, ನಮ್ಮನ್ನು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಭೇದಗಳ ಪಟ್ಟಿಯಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಲಾಯಿತು. ಇದು ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಯಶಸ್ಸಿನ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ನಾವು ಅಪಾಯದಿಂದ ಪಾರಾಗಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದೆವು.

ಇಂದು, ನಾವು ಅಲಿಗೇಟರ್‌ಗಳು ಆಗ್ನೇಯ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಮನೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಎಷ್ಟು ಮುಖ್ಯ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳ ರಕ್ಷಕನಾಗಿರುವುದಕ್ಕೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತೇನೆ. ನಾವು ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರೆ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬದುಕಬಹುದು. ನಾನು 50 ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬದುಕಬಲ್ಲೆ, ನನ್ನ ದಿನಗಳನ್ನು ನನ್ನ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿಡುತ್ತಾ ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ.