ಬಂಗಾಳದ ಹುಲಿ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ರಾಜನ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಬಂಗಾಳದ ಹುಲಿ. ನಾನು 2015ರಲ್ಲಿ, ಭಾರತದ ಒಂದು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ಎತ್ತರದ ಹುಲ್ಲಿನ ನಡುವೆ ಒಂದು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ವಸಂತಕಾಲದ ದಿನದಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಒಬ್ಬನೇ ಇರಲಿಲ್ಲ; ನನಗೆ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರಿಯರಿದ್ದರು! ನಾವು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದೆವು, ಕಣ್ಣುಗಳು ಮುಚ್ಚಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತರಾಗಿದ್ದೆವು. ಅವಳು ಅತ್ಯಂತ ಭವ್ಯವಾದ ಹುಲಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ಬೆಂಕಿಯಂತಹ ಮೈಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶದಂತೆ ಕಪ್ಪು ಪಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಬೇಟೆಗೆ ಹೋದಾಗ ಹೇಗೆ ಅಡಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಮತ್ತು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಇರಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ ನಮಗೆ ಕಲಿಸಿದಳು.

ನನಗೆ ಆರು ತಿಂಗಳಾದಾಗ, ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹೋದರಿಯರು ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ತುಪ್ಪಳದ ಚೆಂಡುಗಳಂತೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ತಾಯಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಚಿಕ್ಕ ಪ್ರವಾಸಗಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು, ಕಾಡಿನ ಶಬ್ದಗಳು ಮತ್ತು ವಾಸನೆಗಳನ್ನು ನಮಗೆ ಕಲಿಸಿದಳು. ನಮ್ಮ ಪಟ್ಟೆಗಳು ಕೇವಲ ಸುಂದರವಾಗಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅವು ನಮ್ಮ ರಹಸ್ಯ ಅಸ್ತ್ರ ಎಂದು ಅವಳು ತೋರಿಸಿದಳು. ಅವು ಎತ್ತರದ ಹುಲ್ಲಿನ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಬೆರೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ಗರ್ಜನೆ ಸುಮಾರು ಎರಡು ಮೈಲಿಗಳವರೆಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಲಿತೆ! ಸುಮಾರು 2017ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಎರಡು ವರ್ಷವಾದಾಗ, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ತನ್ನದೇ ಆದ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು, ತನ್ನದೆಂದು ಕರೆಯಲು ಒಂದು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕುವುದು ಹುಲಿಯ ದಾರಿ.

ನನ್ನದೇ ಆದ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಹುಡುಕುವುದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಏಕಾಂಗಿ ಪ್ರಾಣಿ, ಅಂದರೆ ನಾನು ಒಬ್ಬನೇ ಇರಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ರಾಜ್ಯವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಾಡು ಮತ್ತು ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಪ್ರದೇಶವಾಗಿದ್ದು, ಅದರ ಮೂಲಕ ಒಂದು ನದಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ನಾನು ಪ್ರತಿದಿನ ಅದರ ಗಸ್ತು ತಿರುಗುತ್ತೇನೆ, ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಗುರುತುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ, ಈ ಭೂಮಿ ನನ್ನದು ಎಂದು ಇತರ ಹುಲಿಗಳಿಗೆ ತಿಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತೇನೆ, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮುಂಜಾನೆ ಅಥವಾ ಸಂಜೆ, ಸಾಂಬಾರ್ ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಕಾಡುಹಂದಿಯಂತಹ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆಹಾರ ಸರಪಳಿಯ ತುದಿಯಲ್ಲಿರುವುದು ಎಂದರೆ ನಾನು ಕಾಡನ್ನು ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿಡಲು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸವಾಲುಗಳಿಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲ. ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಅಲೆದಾಡಿದ ಕಾಡುಗಳು ಚಿಕ್ಕದಾಗುತ್ತಿವೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಹೊಲಗಳು ಮತ್ತು ಹಳ್ಳಿಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಥಳ ಬೇಕಾಗಿರುವುದರಿಂದ ನಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಕುಗ್ಗುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ದೊಡ್ಡ ಭರವಸೆ ಇದೆ. ನಾವು ತೊಂದರೆಯಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಜನರು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಏಪ್ರಿಲ್ 1ನೇ, 1973ರಂದು, ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರವು ನಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು 'ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಟೈಗರ್' ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಈ ರೀತಿಯ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ನಮ್ಮನ್ನು ಕಳ್ಳಬೇಟೆಗಾರರಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಅರಣ್ಯ ರಕ್ಷಕರಿಂದ, ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮತ್ತೆ ಬೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. 2010ರಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ದೇಶಗಳು ಎಲ್ಲಾ ಹುಲಿಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡವು.

ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಬೇಟೆಯಾಡುವ ಮೂಲಕ, ನಾನು ಸಸ್ಯಹಾರಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಇದು ಕಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿರಿಸುತ್ತದೆ. ಆರೋಗ್ಯಕರ ಕಾಡಿಗೆ ಹುಲಿ ಬೇಕು. ನಾವು ಕಾಡು ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದರ ಸಂಕೇತ. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ನನ್ನಂತಹ ಹುಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 10 ರಿಂದ 15 ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಬದುಕುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಮರಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವರ ನಂತರದ ಮರಿಗಳು, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಚಂದ್ರನ ಕೆಳಗೆ ಗರ್ಜಿಸುವ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದೊಂದಿಗೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ತಮ್ಮದೆಂದು ಕರೆಯಲು ಒಂದು ಕಾಡು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ನನ್ನ ಆಶಯ.