ದೈತ್ಯ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಆಕ್ಟೋಪಸ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನಾನು ಒಂದು ದೈತ್ಯ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಆಕ್ಟೋಪಸ್. ನನ್ನ ಕಥೆ 2020ರ ಸುಮಾರಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಅದೂ ಅದ್ದೂರಿಯಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಒಂದು ಅಕ್ಕಿ ಕಾಳಿಗಿಂತಲೂ ಚಿಕ್ಕದಾದ, ಪಾರದರ್ಶಕ ಮೊಟ್ಟೆಯಾಗಿ. ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ಮೊಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದ್ದೆ, ನಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಗೂಡಿನ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯಿಂದ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ದಾರಗಳಲ್ಲಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಈ ಗೂಡು ಪ್ಯೂಗೆಟ್ ಸೌಂಡ್‌ನ ತಂಪಾದ, ಹಸಿರು ನೀರಿನಲ್ಲಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಾಯಿ ಅತ್ಯಂತ ಸಮರ್ಪಿತ ರಕ್ಷಕಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ನಾನು ಅವಳನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅರಿಯಲೇ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಮೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ಕೂಡಲೇ, ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ವಿಶಾಲವಾದ ಉತ್ತರ ಪೆಸಿಫಿಕ್‌ನಲ್ಲಿ ತೇಲುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಚುಕ್ಕೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಸವಾಲು ಸರಳವಾಗಿತ್ತು: ಬದುಕುಳಿಯುವುದು. ನಾನು ತಿನ್ನಬೇಕಿತ್ತು, ಬೆಳೆಯಬೇಕಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, ಬೇರೆಯವರ ಆಹಾರವಾಗುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಬೇಕಿತ್ತು.

ಬೆಳೆಯುವುದು ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳ ಸುರಿಮಳೆಯಾಗಿತ್ತು. ನೋಡಿ, ಕಲಿಯಲು ನನ್ನ ಬಳಿ ಒಂದು ರಹಸ್ಯ ಅಸ್ತ್ರವಿದೆ: ಒಂಬತ್ತು ಮೆದುಳುಗಳು! ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನನಗೆ ಒಂದು ಕೇಂದ್ರ ಮೆದುಳಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಎಂಟು ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ಚಿಕ್ಕ ಮೆದುಳಿದೆ. ಇದರರ್ಥ, ಒಂದು ತೋಳಿನಿಂದ ನಾನು ಒಂದು ಒಗಟನ್ನು ಬಿಡಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಇನ್ನೊಂದು ತೋಳು ಸಂಭಾವ್ಯ ತಿಂಡಿಯನ್ನು ಸವಿಯುವುದರಲ್ಲಿ ನಿರತವಾಗಿರಬಹುದಿತ್ತು. 2021ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ನುರಿತ ಬೇಟೆಗಾರನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ನೆಚ್ಚಿನ ಆಹಾರಗಳಾದ ಡಂಜನೆಸ್ ಏಡಿಗಳು ಮತ್ತು ರಸಭರಿತ ಕ್ಲಾಮ್‌ಗಳ ಚಿಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಒಡೆಯಲು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ, ಹಕ್ಕಿಯ ಕೊಕ್ಕಿನಂತಹ ಬಾಯಿಯನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಮೃದುವಾದ ಮತ್ತು ಮೂಳೆಗಳಿಲ್ಲದ ದೇಹವು ಬಂಡೆಗಳ ಚಿಕ್ಕ ಬಿರುಕುಗಳ ಮೂಲಕ ನುಸುಳಲು ನನಗೆ ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತಿತ್ತು, ಇದರಿಂದ ನಾನು ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳಲು ಅಥವಾ ನನ್ನ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ದಿನಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ನೀರೊಳಗಿನ ನೆರೆಹೊರೆಯ ನಕ್ಷೆಯನ್ನು ಕಲಿಯುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಪಂಚವು ಹಸಿದ ಬಂದರು ಸೀಲ್‌ಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಹೊಂಚುಹಾಕುವ ಶಾರ್ಕ್‌ಗಳವರೆಗೆ ಅಪಾಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ನನ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಕ್ಷಣೆಯು ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಜಾಣ್ಮೆ. ನನ್ನ ಚರ್ಮವು ಒಂದು ಮಾಂತ್ರಿಕ ಕ್ಯಾನ್ವಾಸ್‌ನಂತಿದೆ, ಇದು ಕ್ರೊಮ್ಯಾಟೊಫೋರ್‌ಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಸಣ್ಣ ಬಣ್ಣದ ಚೀಲಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದೆ. ಒಂದು ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪಾಚಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬಂಡೆ ಅಥವಾ ಮರಳಿನ ಸಮುದ್ರತಳಕ್ಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗುವಂತೆ ನನ್ನ ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಲ್ಲೆ. ನಾನು ಅದೃಶ್ಯನಾಗಬಲ್ಲೆ. ಒಂದುವೇಳೆ ಅದು ವಿಫಲವಾದರೆ, ನನ್ನ ಬಳಿ ಇನ್ನೊಂದು ತಂತ್ರವಿದೆ: ಬೇಟೆಗಾರನನ್ನು ಗೊಂದಲಗೊಳಿಸಲು ನಾನು ಕಪ್ಪು, ಅಂಟಂಟಾದ ಶಾಯಿಯ ಮೋಡವನ್ನು ಚಿಮ್ಮಬಲ್ಲೆ, ಇದು ನನಗೆ ನನ್ನ ಸೈಫನ್ ಅನ್ನು ಜೆಟ್ ಪ್ರೊಪಲ್ಷನ್‌ಗಾಗಿ ಬಳಸಿ, ಕೆಲ್ಪ್ ಕಾಡಿನ ಸುರಕ್ಷತೆಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿಹೋಗಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ.

2023ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆಳೆದು, 15 ಅಡಿಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ತೋಳುಗಳ ವಿಸ್ತಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಹವಳದ ದಿಬ್ಬದ ನಿಜವಾದ ದೈತ್ಯನಾಗಿದ್ದೆ. ನಾವು ದೈತ್ಯ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಆಕ್ಟೋಪಸ್‌ಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಏಕಾಂಗಿ ಜೀವಿಗಳು. ನಾನು ಒಂದು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾದ ಗೂಡನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ, ಅದು ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಬಹುದಾದ ಚಿಕ್ಕ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಲ್ಲಿನ ಗುಹೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಸಹವಾಸವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನನಗೆ ಅಪಾರವಾದ ಕುತೂಹಲವಿದೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ಗುಳ್ಳೆಗುಳ್ಳೆಯ ಜೀವಿಗಳು—ಮನುಷ್ಯ δύτες—ನನ್ನ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ನನ್ನ ಗೂಡಿನಿಂದ ಅವರನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ, ಬುದ್ಧಿವಂತ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವಿವರವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದವಾದ ಎಂಟರಾಕ್ಟೋಪಸ್ ಡೋಫ್ಲೇನಿಯನ್ನು 1910ರಲ್ಲಿ ಗೆರ್ಹಾರ್ಡ್ ವುಲ್ಕರ್ ಎಂಬ ಪ್ರಾಣಿಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದರು ಎಂದು ಯೋಚಿಸುವುದೇ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ. ನಾವು ಬಹಳ ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ವಿಸ್ಮಯದ ಮೂಲವಾಗಿದ್ದೇವೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅಂತಿಮ ಅಧ್ಯಾಯವು ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ. ನಾನು ಕಲಿತ ಮತ್ತು ಬದುಕುಳಿದ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಇದೇ ಕಾರಣ. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಪ್ರಣಯದ ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನದೇ ಆದ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟೆ—ಹತ್ತಾರು ಸಾವಿರ. ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಗೂಡಿನ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅಂಟಿಸಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಮುಂದಿನ ಆರು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಬೇಟೆಯಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಸ್ತಿತ್ವವು ಈ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದರ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಸೈಫನ್‌ನಿಂದ ತಾಜಾ, ಆಮ್ಲಜನಕ-ಭರಿತ ನೀರಿನ ಪ್ರವಾಹಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ತಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತೋಳುಗಳಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದು ನನ್ನ ಏಕೈಕ, ಪ್ರಮುಖ ಉದ್ದೇಶ: ಕುತೂಹಲಕಾರಿ, ಬುದ್ಧಿವಂತ ಆಕ್ಟೋಪಸ್‌ಗಳ ಹೊಸ ಅಲೆಗೆ ಸಾಗರವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು.

ನನ್ನ ಜೀವನ, ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಬಂಧುಗಳಂತೆ, ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಮತ್ತು ಸುಂದರ ಪ್ರಯಾಣ, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕೇವಲ ಮೂರರಿಂದ ಐದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಇರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆ ಮುಗಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತಂದ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಸಣ್ಣ ಜೀವಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ನಾವು ಕೇವಲ ಆಳ ಸಮುದ್ರದ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲ; ನಾವು ನಮ್ಮ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಎಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳು, ಚಿಪ್ಪುಜೀವಿಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿಡುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ಸಾಗರದ ಅದ್ಭುತ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ರಹಸ್ಯದ ಸಂಕೇತ. ಮನುಷ್ಯರು ನಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಅವರು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಅವರಿಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ, ಸಮುದ್ರವು ಕೇವಲ ಖಾಲಿ ನೀರಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಗೌರವ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಅರ್ಹವಾದ ಸಂಕೀರ್ಣ, ಚಿಂತನಶೀಲ ಜೀವಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಜಗತ್ತು ಎಂದು. ನನ್ನ ಪರಂಪರೆಯು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಉಬ್ಬರವಿಳಿತದ ಕೊಳದಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕೆಲ್ಪ್ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಸಾಗರವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ನೋಡುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿದೆ.