ಗೊರಿಲ್ಲಾ (ಪಶ್ಚಿಮ ತಗ್ಗುಪ್ರದೇಶ)

ನಮಸ್ಕಾರ, ನಾನು ಪಶ್ಚಿಮ ತಗ್ಗು ಪ್ರದೇಶದ ಗೊರಿಲ್ಲಾ, ವಿಶ್ವದ ಮಹಾನ್ ವಾನರಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು. ನನ್ನ ಮನೆ ಮಧ್ಯ ಆಫ್ರಿಕಾದ ದಟ್ಟ, ತೇವಾಂಶವುಳ್ಳ ಮಳೆಕಾಡುಗಳ ಆಳದಲ್ಲಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅದನ್ನು ನಾವು 'ಟ್ರೂಪ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ. ನಮ್ಮ ನಾಯಕ ಒಬ್ಬ ಭವ್ಯವಾದ ಸಿಲ್ವರ್‌ಬ್ಯಾಕ್, ನಮ್ಮ ತಂದೆ. ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲಿರುವ ಹೊಳೆಯುವ ಬೆಳ್ಳಿಯ ತುಪ್ಪಳವು ಕೇವಲ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ; ಅದು ಅವನ ಪ್ರೌಢತೆ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯ ಸಂಕೇತ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಅವನು ಸಾಕಷ್ಟು ಬುದ್ಧಿವಂತನೆಂಬುದರ ಗುರುತು. ಪ್ರತಿ ರಾತ್ರಿ ನಾನು ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳಿಂದ ನೇಯ್ದ ಮೃದುವಾದ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ದಿನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳು ಮರಗಳ ಮೇಲಾವರಣದ ಮೂಲಕ ಇಳಿದು ಬಂದಂತೆ, ನಮ್ಮ ತಂಡವು ತನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಚಟುವಟಿಕೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ: ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಹುಡುಕಾಟ. ನಾವು ನಮ್ಮ ಕಾಡಿನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹೇರಳವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ ರುಚಿಕರವಾದ ಕಾಂಡಗಳು, ಕೋಮಲ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಸಿಹಿಯಾದ, ರಸಭರಿತವಾದ ಹಣ್ಣುಗಳಿಗಾಗಿ ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಹುಡುಕುತ್ತೇವೆ. ನಮ್ಮ ಸಿಲ್ವರ್‌ಬ್ಯಾಕ್‌ನ ಜಾಗರೂಕ ಕಣ್ಣಿನಡಿಯಲ್ಲಿ ಹುಡುಕುವುದು, ತಿನ್ನುವುದು ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವುದು ನಮ್ಮ ಜೀವನದ ಶಾಂತಿಯುತ ಲಯವಾಗಿದೆ.

ನನ್ನ ಯೌವನದಲ್ಲಿ, ಕಾಡು ನನ್ನ ತರಗತಿಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಯಿ ನನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಶಿಕ್ಷಕಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಪ್ರಪಂಚದ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿದರು: ಯಾವ ಸಸ್ಯಗಳು ರುಚಿಕರ ಮತ್ತು ಪೌಷ್ಟಿಕ, ಮತ್ತು ಯಾವ ಸಸ್ಯಗಳು ಕಹಿ ಅಥವಾ ಹಾನಿಕಾರಕ ಮತ್ತು ಅವುಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಬೇಕು ಎಂದು. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂಡದ ಇತರ ಸದಸ್ಯರನ್ನು ನೋಡಿ ಕಲಿತೆ. ನಮ್ಮ ಗೊರಿಲ್ಲಾಗಳಿಗೆ ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಸಂಕೀರ್ಣ ಭಾಷೆಯಿದೆ. ನಾವು ಸಂತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯವರೆಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಂವಹಿಸಲು 25 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವಿಭಿನ್ನ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಭರವಸೆ ನೀಡಲು ಮೃದುವಾದ ಗುನುಗಾಟ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಅಥವಾ ಮರಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ಜೋರಾದ ಕೂಗುಗಳನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು. ಮತ್ತು, ಸಹಜವಾಗಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಎದೆ ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುವಿಕೆ ಇದೆ. ಮನುಷ್ಯರು ಇದನ್ನು ಆಕ್ರಮಣಶೀಲತೆಯ ಸಂಕೇತವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅದು ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ನಾವು ಉತ್ಸಾಹವನ್ನು ತೋರಿಸಲು, ಸಂಭವನೀಯ ಅಪಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಲು ಅಥವಾ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಇತರ ತಂಡಗಳಿಗೆ ನಮ್ಮ ಇರುವಿಕೆಯನ್ನು ತಿಳಿಸಲು ನಮ್ಮ ಎದೆಯನ್ನು ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ. ನಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯುತ ನೋಟದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ನಾವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನಾಚಿಕೆ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯುತ ಜೀವಿಗಳು, ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಶಾಂತ ಜೀವನವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇವೆ.

ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಶಾಂತಿಯುತ ಜಗತ್ತು ಬದಲಾಗಲಾರಂಭಿಸಿತು. 20ನೇ ಶತಮಾನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಕಾಡಿನ ಮನೆಯ ಮೇಲೆ ಒಂದು ನೆರಳು ಬಿದ್ದಿತು. ನಮ್ಮ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮರಗಳು ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಲಾರಂಭಿಸಿದವು, ಏಕೆಂದರೆ ಮನುಷ್ಯರು ಕೃಷಿಭೂಮಿಗಾಗಿ ಮತ್ತು ಮರಕ್ಕಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದರು. ನಮ್ಮ ಜಗತ್ತು ಚಿಕ್ಕದಾಗುತ್ತಾ ಹೋಯಿತು. ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ನಷ್ಟದ ಜೊತೆಗೆ, ನಾವು ಬೇಟೆಗಾರರ ಬೆದರಿಕೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆವು. ಆದರೆ 1990ರ ದಶಕ ಮತ್ತು 2000ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಒಂದು ನಿಶ್ಯಬ್ದ ಅಪಾಯ ಬಂದಿತು. ಎಬೋಲಾ ವೈರಸ್ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಕಾಯಿಲೆ ಕಾಡಿನಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿತು. ಇದು ನಮ್ಮನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಅನೇಕ ಗೊರಿಲ್ಲಾ ತಂಡಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದ ವಿನಾಶಕಾರಿ ಕಾಯಿಲೆಯಾಗಿತ್ತು. ಇದು ನಮ್ಮನ್ನು ತುಂಬಾ ಅಸ್ವಸ್ಥಗೊಳಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆಗಳು ನಾಟಕೀಯವಾಗಿ ಕಡಿಮೆಯಾದವು. ಮಳೆಕಾಡನ್ನು ಮನೆ ಎಂದು ಕರೆದ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಇದು ಕಷ್ಟಕರ ಮತ್ತು ಅನಿಶ್ಚಿತ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು.

ವಿಷಯಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಗಂಭೀರವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸಹಾಯ ಬಂದಿತು. ಕಾಡು ಮತ್ತು ಅದರ ಜೀವಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವ ಜನರು—ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಂರಕ್ಷಣಾಕಾರರು—ನಮ್ಮನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಬಂದರು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಜೀವನಕ್ಕೆ ತೊಂದರೆಯಾಗದಂತೆ ದೂರದಿಂದ ನಮ್ಮನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು, ನಾವು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಬದುಕಲು ನಮಗೆ ಏನು ಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು. ಅವರ ಕೆಲಸವು ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. 1990ರ ದಶಕದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿ, ವಿಶೇಷ ಸಂರಕ್ಷಿತ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನಗಳು ನಮಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತ ತಾಣಗಳಾದವು. ಈ ಗಡಿಗಳೊಳಗೆ, ಮರಗಳನ್ನು ಕಡಿಯಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾವು ಬೇಟೆಗಾರರಿಂದ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದೆವು. ಈ ಸಂರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಗಳು ನಮ್ಮ ತಂಡಗಳಿಗೆ ಬದುಕಲು, ಬೆಳೆಯಲು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಿದವು. ಈ ಮಾನವ ಸ್ನೇಹಿತರು ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕರಾದರು, ನಮಗೆ ಭವಿಷ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ದಣಿವರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು.

ಈ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪಾತ್ರ ನೀವು ಯೋಚಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ. ನಮ್ಮನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ 'ಕಾಡಿನ ತೋಟಗಾರರು' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾವು ಪ್ರಯಾಣಿಸುವಾಗ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವಾಗ, ನಾವು ಅವುಗಳ ಬೀಜಗಳನ್ನು ನಮ್ಮ ಹಿಕ್ಕೆಯ ಮೂಲಕ ನಮ್ಮ ಪ್ರದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಹರಡುತ್ತೇವೆ. ಈ ಬೀಜಗಳಿಂದ, ಹೊಸ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳು ಮೊಳಕೆಯೊಡೆಯುತ್ತವೆ, ಇದು ಮಳೆಕಾಡನ್ನು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚಕವಾಗಿಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಾವು ವಾಸಿಸುವ ಜಗತ್ತನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ನಾವು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯ ಇನ್ನೂ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಲ್ಲ. 2007ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಭೇದ ಎಂದು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಇದು ನಾವು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ ಎಂಬ ಗಂಭೀರ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಾಗಿದೆ. ನಮ್ಮ ಉಳಿವು ಈಗ ಮನುಷ್ಯರ ನಿರಂತರ ದಯೆ ಮತ್ತು ಚಿಂತನಶೀಲ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದೆ. ನಿಮ್ಮ ಸಹಾಯದಿಂದ, ನಾವು ಮುಂಬರುವ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಈ ಅದ್ಭುತ ಕಾಡಿನ ತೋಟಗಾರರಾಗಿ ಮುಂದುವರಿಯಬಹುದು.