ಗೊರಿಲ್ಲಾ (ಪಶ್ಚಿಮ ತಗ್ಗುಪ್ರದೇಶ)

ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕೊಕೊ, ಮತ್ತು ನಾನು ಪಶ್ಚಿಮ ತಗ್ಗು ಪ್ರದೇಶದ ಗೊರಿಲ್ಲಾ. ನಾನು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಮಧ್ಯ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಸುಂದರ, ಹಸಿರು ಮಳೆಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಒಂದು 'ಟ್ರೂಪ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಯಾವಾಗಲೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇರುತ್ತೇವೆ. ನಮ್ಮ ನಾಯಕ ಒಬ್ಬ ದೊಡ್ಡ, ಬಲಶಾಲಿ ಸಿಲ್ವರ್‌ಬ್ಯಾಕ್ — ವಯಸ್ಕ ಗಂಡು ಗೊರಿಲ್ಲಾವನ್ನು ಹೀಗೆ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಬೆಳ್ಳಿಯಂತಹ ಕೂದಲು ಇರುತ್ತದೆ. ಅವನು ನಮ್ಮನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡುತ್ತಾನೆ. ನಿಮ್ಮಂತಹ ಜನರು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನನ್ನ ಜಾತೀಯ ಬಗ್ಗೆ 1847 ರಲ್ಲಿ ತಿಳಿದುಕೊಂಡರು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆಲ್ಲ ಹೇಳಲು ನಾನು ಉತ್ಸುಕಳಾಗಿದ್ದೇನೆ!

ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ನಾನು ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬರುವ ಮೊದಲ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಉಪಹಾರ! ನಾನು ಸಸ್ಯಾಹಾರಿ, ಅಂದರೆ ನಾನು ಕೇವಲ ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ನನ್ನ ದಿನದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ರುಚಿಕರವಾದ ಎಲೆಗಳು, ಕಾಂಡಗಳು ಮತ್ತು ರಸಭರಿತ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಉತ್ತಮ ತಿಂಡಿಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ನನ್ನ ಬಲವಾದ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಎಳೆಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಊಟದ ನಂತರ, ಯಾವಾಗಲೂ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡಲು ಅಥವಾ ನನ್ನ ಟ್ರೂಪ್‌ನ ಇತರ ಯುವ ಗೊರಿಲ್ಲಾಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡಲು ಸಮಯವಿರುತ್ತದೆ.

ಒಂದು ಟ್ರೂಪ್‌ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಅನುಭವ. ನಾವು ಗೊಣಗಾಟಗಳು, ಗುಡುಗುಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಜೋರಾಗಿ ಎದೆ ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇವೆ! ನಮ್ಮ ಸಿಲ್ವರ್‌ಬ್ಯಾಕ್ ತನ್ನ ಎದೆಯನ್ನು ಬಡಿದಾಗ, ಅದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವನು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂದಲ್ಲ; ಅದು ಇತರ ಗೊರಿಲ್ಲಾ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ 'ನಾನಿಲ್ಲಿ ಇದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತು ನಾನೇ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ!' ಎಂದು ಹೇಳುವ ಅವನ ವಿಧಾನವಾಗಿದೆ. ತಾಯಿ ಗೊರಿಲ್ಲಾಗಳು ತುಂಬಾ ಕಾಳಜಿಯುಳ್ಳವರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಮರಿಗಳನ್ನು ಮೊದಲ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಾರೆ. ನಾವು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಲಿಯುತ್ತೇವೆ, ಹೇಗೆ ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವುದು ಮತ್ತು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವುದು ಎಂಬುದನ್ನೂ ಸಹ.

ನನ್ನ ಮಳೆಕಾಡಿನ ಮನೆ ತುಂಬಾ ವಿಶೇಷವಾದದ್ದು, ಆದರೆ ಅದು ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದೆ. ಕಾಡುಗಳು ಚಿಕ್ಕದಾಗುತ್ತಿವೆ, ಇದರಿಂದ ನಮಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತ ವಾಸಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿದೆ. 2007 ರಲ್ಲಿ, ಕೆಲವು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಜನರು ನನ್ನ ಜಾತೀಯವರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಹಾಯ ಬೇಕು ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡು ನಮ್ಮನ್ನು 'ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ' ಪ್ರಾಣಿ ಎಂದು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಿದರು. ಒಳ್ಳೆಯ ಸುದ್ದಿ ಏನೆಂದರೆ, ಅನೇಕ ಜನರು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನಗಳಂತಹ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತಾರೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ 1993 ರಲ್ಲಿ ರಚಿಸಲಾದ ನೌಬಾಲೆ-ಎಂಡೋಕಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನ, ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ನಾನು ಚಿಂತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಜೀವಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಆಟವಾಡಬಹುದು.

ನನಗೆ ಒಂದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕೆಲಸವಿದೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? ನಾನು ಇಡೀ ಕಾಡಿನ ತೋಟಗಾರ! ನಾನು ರುಚಿಕರವಾದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿಂದಾಗ, ನಾನು ಬೀಜಗಳನ್ನು ನುಂಗುತ್ತೇನೆ. ನಂತರ, ನಾನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವಾಗ, ಆ ಬೀಜಗಳು ನನ್ನ ಹಿಕ್ಕೆಯಲ್ಲಿ ಹೊರಬಂದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತವೆ. ಇದು ಹೊಸ ಮರಗಳನ್ನು ನೆಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕಾಡು ಬಲವಾಗಿ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಮಗೆ ಗೊರಿಲ್ಲಾಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದರ ಮೂಲಕ, ಜನರು ಇಡೀ ಮಳೆಕಾಡನ್ನು ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗಾಗಿಯೂ ಜೀವಂತವಾಗಿಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು ವಾಸಿಸಲು ಅದ್ಭುತ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ನನ್ನಂತಹ ಪಶ್ಚಿಮ ತಗ್ಗು ಪ್ರದೇಶದ ಗೊರಿಲ್ಲಾ ಸುಮಾರು 30 ರಿಂದ 40 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಬಲ್ಲದು, ಆ ಇಡೀ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಾಡಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾ.