ಮೀರ್‌ಕ್ಯಾಟ್

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕಿರಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ಒಂದು ಮುಂಗುಸಿ. ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಲಹರಿ ಮರುಭೂಮಿಯೇ ನನ್ನ ಮನೆ, ಇದು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕೆಂಪು ಮರಳು ಮತ್ತು ಸುಡುವ ಸೂರ್ಯನ ನಾಡು. ಇಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ನಾವು ಅದನ್ನು ಕುಟುಂಬ ಎಂದು ಕರೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ನಾವು ಅದನ್ನು 'ಮಾಬ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ. ನನ್ನ ಮಾಬ್‌ನಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಒಂದು ಕೆಲಸವಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಬದುಕಲು ಶ್ರಮಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾನು ತಂಪಾದ, ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಬಿಲದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸಹೋದರ ಸಹೋದರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದೆನು. ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಹೊರಗೆ ಹಾಕಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡಿದ ಕ್ಷಣ ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ. ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಖರವಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ ಅದು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮಿಟುಕಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ಆಕಾಶವು ಅದ್ಭುತವಾದ, ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ನೀಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನಂತಹ ಚಿಕ್ಕ ಮರಿಗೆ ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಜಗತ್ತಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಜೀವನವು ಈಗಷ್ಟೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದವಾದ ಸುರಿಕಾಟಾ ಸುರಿಕಾಟಾ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ತಿಳಿದಿದೆ. ಅವರು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನಮಗೆ ನಮ್ಮ ಅಧಿಕೃತ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿ, ನಮ್ಮನ್ನು 1776 ರಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಿದರು. ನಾವು ಈ ಪ್ರಾಚೀನ ಮರುಭೂಮಿಯ ಭೂದೃಶ್ಯದ ಭಾಗವಾಗಿ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ, ಆಫ್ರಿಕಾದ ಸೂರ್ಯನ ಕೆಳಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಆದರೆ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವವಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದೇವೆ.

ಕಲಹರಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಒಂದೇ ರೀತಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಸೂರ್ಯೋದಯವಾದಾಗ, ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮಾಬ್ ನಮ್ಮ ಬಿಲದಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಬಿಸಿಲು ಕಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ನಾವು ನಮ್ಮ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಂತು, ನಮ್ಮ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಕಿರಣಗಳ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿ ತಣ್ಣನೆಯ ಮರುಭೂಮಿ ರಾತ್ರಿಯ ಚಳಿಯನ್ನು ಓಡಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ಬೆಚ್ಚಗಾದ ನಂತರ, ದಿನದ ಕೆಲಸ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ: ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಹುಡುಕಾಟ. ನನ್ನ ಚುರುಕಾದ ವಾಸನೆಯ ಪ್ರಜ್ಞೆಯಿಂದ, ನಾನು ಮರಳಿನ ಕೆಳಗೆ ಹೂತುಹೋಗಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ರುಚಿಕರವಾದ ತಿನಿಸುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಲ್ಲೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ರಸಭರಿತವಾದ ಜೀರುಂಡೆಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅಚ್ಚುಮೆಚ್ಚಿನ ಚೇಳುಗಳು. ಚೇಳುಗಳು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ನಾವು ಅವುಗಳ ಕುಟುಕಿಗೆ ನಿರೋಧಕರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನನ್ನ ಮಾಬ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಹಿರಿಯ, ಹೆಚ್ಚು ಅನುಭವಿ ಮುಂಗುಸಿಗಳು ನಮ್ಮಂತಹ ಯುವ ಮರಿಗಳಿಗೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿಭಾಯಿಸಬೇಕೆಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕಲಿಸುತ್ತಾರೆ, ಮೊದಲು ಕುಟುಕನ್ನು ಕಚ್ಚಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಹೇಳಿಕೊಡುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ನಾವು ಅಗೆಯುವುದರಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಾಗ, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಂದು ಚುರುಕಾದ ಕೂಗು ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ಅದು ನಮ್ಮ ಕಾವಲುಗಾರ, ಎತ್ತರದ ದಿಬ್ಬದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಕಾವಲುಗಾರನ ಕೂಗಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಮಾರ್ಟಿಯಲ್ ಹದ್ದನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದ್ದ! ಆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಕೂಗು ಆಕಾಶದಿಂದ ಅಪಾಯವಿದೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ತಕ್ಷಣ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನಿಂತು, ನಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿ, ಹತ್ತಿರದ ಬಿಲದ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಕ್ಕೆ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಧುಮುಕಿದೆವು. ಅಪಾಯವು ದೂರವಾಗುವವರೆಗೂ ನಾವು ಸುರಕ್ಷಿತ, ತಂಪಾದ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಾದಿದ್ದೆವು. ಅದು ಒಂದು ಉದ್ವಿಗ್ನ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ತಂಡದ ಕೆಲಸವು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಿಸಿತು.

ನಮ್ಮ ಮನೆಯು ಕೇವಲ ನೆಲದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ತೂತಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ಇದು ಸುರಂಗಗಳು ಮತ್ತು ಕೋಣೆಗಳ ಒಂದು ಸಂಕೀರ್ಣ ಜಾಲವಾಗಿದ್ದು, ಅದನ್ನು ನಾನು ನಮ್ಮದೇ ಆದ ಭೂಗತ ನಗರವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಮಗೆ ಅನೇಕ ಪ್ರವೇಶ ಮತ್ತು ನಿರ್ಗಮನ ದ್ವಾರಗಳಿವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಯಾವಾಗಲೂ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಮಲಗಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮರಿಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಲು ವಿಭಿನ್ನ ಕೋಣೆಗಳಿವೆ. ಈ ಅದ್ಭುತ ಮನೆಯು ನಮ್ಮ ಸಾಮಾಜಿಕ ಜೀವನದ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಮಾಬ್‌ನಲ್ಲಿ, ನಾವು ಸಹಕಾರಿ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಎಂಬ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತೇವೆ. ಇದರರ್ಥ ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ಮಾತ್ರ ಹೊಸ ಮರಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ, ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ, ಮತ್ತು ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ಸಹೋದರಿಯರು ಎಲ್ಲರೂ ಸರದಿಯಲ್ಲಿ ಮರಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು, ಗೂಡಿಗೆ ಆಹಾರ ತರುವುದು, ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕವರಿಗೆ ಮರುಭೂಮಿಯ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಕಲಿಸುವುದು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಈ ತಂಡದ ಕೆಲಸವೇ ನಮ್ಮನ್ನು ಇಷ್ಟು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿಸಿದೆ. ದಶಕಗಳಿಂದ, ಮಾನವರು ನಮ್ಮ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಕುತೂಹಲ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಸುಮಾರು 1993 ರಲ್ಲಿ, ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಒಂದು ಗುಂಪು ಕಲಹರಿ ಮುಂಗುಸಿ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅವರು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ, ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಇತರ ಅನೇಕ ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ನಮ್ಮ ವಿವಿಧ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಕರೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಲಿತಿದ್ದಾರೆ—ಹದ್ದಿಗಾಗಿ ಇದ್ದಂತಹ ಕರೆ—ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಬಂಧಗಳು ಎಷ್ಟು ಸಂಕೀರ್Mವಾಗಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ.

ನಾವು ಮುಂಗುಸಿಗಳು ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಈ ವಿಶಾಲವಾದ ಮರುಭೂಮಿ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪಾತ್ರವು ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು 'ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಎಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳು' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರತಿದಿನ, ನಾವು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಅಗೆಯುವಾಗ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಬಿಲಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುವಾಗ, ನಾವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮಣ್ಣನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿ ಗಾಳಿಯಾಡಿಸುತ್ತೇವೆ. ಇದು ನೀರು ಮತ್ತು ಪೋಷಕಾಂಶಗಳು ಸಸ್ಯಗಳ ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಲುಪಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಈ ಕಠಿಣ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಅವು ಬೆಳೆಯಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ. ಇಷ್ಟು ಕೀಟಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಸಣ್ಣ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವುದರ ಮೂಲಕ, ನಾವು ಅವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ, ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಆಹಾರ ಸರಪಳಿಯ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮ ಜೀವನವು ಸಮುದಾಯ ಮತ್ತು ಹೊಂದಾಣಿಕೆಯ ಶಕ್ತಿಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ನಾನು ನಮ್ಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತೇವೆ, ನಮ್ಮ ಮರುಭೂಮಿ ಮನೆಯನ್ನು ಕಾಯಲು ನಮ್ಮ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರವಾಗಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತೇವೆ. ಕಲಹರಿಯು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಒಂದು ರೋಮಾಂಚಕ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯಕರ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ಉಳಿಯುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾವು ಮಾಡಬೇಕಾದ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸವಿದೆ, ಮುಂಬರುವ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಕಲಹರಿ ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.