ನೈಲ್ ಮೊಸಳೆ

ನಾನು ನೈಲ್ ಮೊಸಳೆ, ಆಫ್ರಿಕಾದ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಚರ್ಮದಂತಹ ಮೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದೆ. ಮೊಟ್ಟೆಯೊಡೆದು ಹೊರಬರುವಾಗ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಕೂಗು ಕೇಳಿಸಿತು. ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹೋದರ-ಸಹೋದರಿಯರನ್ನು ತನ್ನ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ನಮ್ಮನ್ನು 'ನರ್ಸರಿ' ಕೊಳಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಿದಳು. ಅದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಸವಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆ ಮೊದಲ ಕೆಲವು ವಾರಗಳಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ರಕ್ಷಣೆಯೇ ನನಗೆ ಆಧಾರವಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಜೀವನದ ಮೊದಲ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳು ಬೇಟೆಯಾಡುವುದನ್ನು ಕಲಿಯುವುದರಲ್ಲಿ ಕಳೆದವು. ನಾನು ಕೀಟಗಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಮೀನುಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಬಾಲವು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಚಲಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಕಟೇಟಿಂಗ್ ಮೆಂಬರೇನ್ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಪೊರೆ ಇತ್ತು, ಅದು ನನಗೆ ನೀರಿನೊಳಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ನನ್ನ ಗಂಟಲಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಕವಾಟವಿತ್ತು, ಅದು ನಾನು ಬಾಯಿ ತೆರೆದಾಗ ನೀರು ಒಳಗೆ ಹೋಗದಂತೆ ತಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು, ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರ-ಸಹೋದರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಮರೆಮಾಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ.

ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ನಾನು ನದಿಯ ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಪ್ರಾಣಿಯಾದೆ. ಸೆರೆಂಗೆಟಿಯ ನದಿಗಳನ್ನು ದಾಟುವ ಕಾಡುಕೋಣಗಳು ಮತ್ತು ಜೀಬ್ರಾಗಳಂತಹ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನಾನು ಹೊಂಚುಹಾಕಿ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕಡಿತವು ತುಂಬಾ ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾನು 'ಡೆತ್ ರೋಲ್' ತಂತ್ರವನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ತಣ್ಣನೆಯ ರಕ್ತದ ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಸೂರ್ಯನ ಶಾಖದಲ್ಲಿ ಮೈಕಾಯಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತಂಪಾಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇದನ್ನು ಥರ್ಮೋರ್ಗ್ಯುಲೇಶನ್ ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ದೊಡ್ಡ ಊಟದ ನಂತರ, ನಾನು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ ಇರಬಲ್ಲೆ.

1940 ರಿಂದ 1960 ರ ದಶಕದವರೆಗೆ, ಮಾನವರು ನಮ್ಮನ್ನು ನಮ್ಮ ಚರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ಆಫ್ರಿಕಾದಾದ್ಯಂತ ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕಡಿಮೆಯಾಯಿತು. ಅನೇಕ ನದಿಗಳಿಂದ ನಾವು ಕಣ್ಮರೆಯಾದೆವು. ಮೋಟಾರು ದೋಣಿಯ ಶಬ್ದವು ಅಪಾಯದ ಸಂಕೇತವಾಯಿತು. ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯವು ಅನುಮಾನದಲ್ಲಿತ್ತು. ಇದು ನಮ್ಮ ಜಾತಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು.

ಆದರೆ, ಮಾನವರ ಮನೋಭಾವ ಬದಲಾಗತೊಡಗಿತು. 1973 ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮಂತಹ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು CITES ಎಂಬ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಯಿತು. ಈ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಮತ್ತು ಸುಸ್ಥಿರ ಮೊಸಳೆ ಸಾಕಾಣಿಕೆಯಿಂದಾಗಿ, ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆ ಮತ್ತೆ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಾನು ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಜಲಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಮೀನುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಜೀವಂತ ಡೈನೋಸಾರ್, ಬದುಕುಳಿದವನು ಮತ್ತು ಆಫ್ರಿಕಾದ ನದಿಗಳ ಪ್ರಮುಖ ರಕ್ಷಕ.