ಕೆಂಪು ಪಾಂಡಾ

ಮರಗಳ ಮೇಲಿನಿಂದ ನಮಸ್ಕಾರ! ನಾನು ರೆಡ್ ಪಾಂಡಾ. ನನ್ನ ಮೈಬಣ್ಣ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಕೆಂಪಗಿದೆ. ನನ್ನ ಉದ್ದನೆಯ, ಬಳೆಗಳಿರುವ ಬಾಲವು ಸಮತೋಲನಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಹೊದಿಕೆಯಾಗಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಹಿಮಾಲಯದ ಮಂಜು ಮುಸುಕಿದ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿನ ಎತ್ತರದ ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಮನೆ. ನನ್ನ ಮಣಿಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶೇಷವಾದ ಮೂಳೆ ಇದೆ, ಅದಕ್ಕೆ 'ಸುಳ್ಳು ಹೆಬ್ಬೆರಳು' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದು ನನ್ನ ಮೆಚ್ಚಿನ ತಿಂಡಿಯಾದ ಬಿದಿರನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಾನು ಮರಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಬಾಲವನ್ನು ಹೊದ್ದು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತೇನೆ.

ದೂರದ ಜನರಿಗೆ ಬಹಳ ಕಾಲ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. 1825 ರಲ್ಲಿ, ಫ್ರೆಡೆರಿಕ್ ಕುವಿಯರ್ ಎಂಬ ಫ್ರೆಂಚ್ ವಿಜ್ಞಾನಿ ನನಗೆ 'ಐಲುರಸ್ ಫಲ್ಜೆನ್ಸ್' ಎಂಬ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಇದರರ್ಥ 'ಬೆಂಕಿಯ ಬಣ್ಣದ ಬೆಕ್ಕು'. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಬಗ್ಗೆ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಗೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದರು ಎಂಬ ಕಥೆಯನ್ನೂ ನಾನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ರಕೂನ್‌ಗಳಿಗೆ ಅಥವಾ ದೈತ್ಯ ಪಾಂಡಾಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, 2000 ನೇ ಇಸವಿಯ ಸುಮಾರಿಗೆ, ಆಧುನಿಕ ವಿಜ್ಞಾನವು ನಾನು ಐಲುರಿಡೆ ಎಂಬ ನನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದು ನನಗೆ ಸಂತೋಷ ತಂದಿತು. ಈ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ನಾನು ಎಷ್ಟು ವಿಶಿಷ್ಟ ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಒಂದು ದಿನ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು 'ಕ್ರೆಪಸ್ಕ್ಯುಲರ್' ಎಂಬ ಪ್ರಾಣಿ. ಅಂದರೆ, ನಾನು ಮುಂಜಾನೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ಇರುತ್ತೇನೆ. ನನಗೆ ಮರ ಹತ್ತುವುದೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ನನ್ನ ಹೆಚ್ಚಿನ ಜೀವನವನ್ನು ಮರಗಳಲ್ಲೇ ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ, ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಆಹಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ನಾನು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಿದಿರಿನ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಚಿಗುರುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತೇನೆ. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ, ನನಗೆ ಹಣ್ಣುಗಳು, ಓಕ್ ಮರದ ಕಾಯಿಗಳು, ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸಿಕ್ಕರೆ ಮೊಟ್ಟೆಗಳಂತಹ ರುಚಿಕರವಾದ ತಿಂಡಿಗಳೂ ಇಷ್ಟ. ನನ್ನ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವುದರಲ್ಲೇ ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಬಿದಿರಿನಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ.

ನನ್ನ ಜನಾಂಗವು ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ಅರಣ್ಯದ ಮನೆ ಚಿಕ್ಕದಾಗುತ್ತಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅನೇಕ ಮರಗಳನ್ನು ಕಡಿಯಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಇದರಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ತಿನ್ನಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಿದಿರು ಮತ್ತು ವಾಸಿಸಲು ಸುರಕ್ಷಿತ ಮರಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುವುದು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ, 2015 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ 'ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ' ಪ್ರಾಣಿ ಎಂದು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಅಂದರೆ ನಮಗೆ ಸಹಾಯದ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ನಮ್ಮ ಮನೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರದ ಮೂಲವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು ನಮಗೆ ದೊಡ್ಡ ಚಿಂತೆಯಾಗಿದೆ.

ನಾನು ಒಂದು ಭರವಸೆಯ ಮತ್ತು ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ಮಾತಿನೊಂದಿಗೆ ಮುಗಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅನೇಕ ದಯೆಯುಳ್ಳ ಜನರು ಈಗ ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅರಣ್ಯ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಸುಮಾರು 2007 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ರೆಡ್ ಪಾಂಡಾ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ನಂತಹ ಗುಂಪುಗಳು ಸ್ಥಳೀಯ ಸಮುದಾಯಗಳಿಗೆ 'ಅರಣ್ಯ ರಕ್ಷಕರು' ಆಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿವೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗ. ನಾನು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದರೆ, ಇಡೀ ಅರಣ್ಯವೂ ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿದೆ ಎಂದರ್ಥ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜೀವಿಯೂ ಎಷ್ಟು ವಿಶೇಷ ಎಂಬುದನ್ನು ನನ್ನ ಕಥೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.