ಮೂರು-ಕಾಲ್ಬೆರಳಿನ ಸ್ಲಾತ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನಾನು ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕಾದ ಮಳೆಕಾಡಿನ ಬಿಸಿಲಿನ ಮೇಲಾವರಣದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೊಂಬೆಯಿಂದ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿರುವ ಮೂರು ಬೆರಳಿನ ಸೋಮಾರಿ. ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ನನ್ನ ಕೂದಲುಗಳು ಬೂದು-ಕಂದು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದು, ಸ್ವಲ್ಪ ಹಸಿರಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ತಲೆ ದುಂಡಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಳಿಸಲಾಗದ ಒಂದು ಸಿಹಿ ನಗು ಇದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮುಂಗಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮೂರು ಉದ್ದನೆಯ, ಬಾಗಿದ ಉಗುರುಗಳಿವೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವಾದ ಬ್ರಾಡಿಪೋಡಿಡೇ ಅನ್ನು 1821 ರಲ್ಲಿ ಜಾನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಗ್ರೇ ಎಂಬ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದರು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಿಧಾನಗತಿಯು ಸೋಮಾರಿತನದಿಂದಲ್ಲ; ಅದು ನನ್ನ ಬದುಕುಳಿಯುವ ಒಂದು ಮಹಾಶಕ್ತಿ. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವುದರಿಂದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಸಹಾಯವಾಗುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ತಿನ್ನುವ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಇಂಧನ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ಜಾಗ್ವಾರ್ ಮತ್ತು ಹಾರ್ಪಿ ಹದ್ದುಗಳಂತಹ ಬೇಟೆಗಾರರಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಅದೃಶ್ಯನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ನನ್ನ ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ದಿನವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ತಿನ್ನುವುದು, ಮಲಗುವುದು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಬಲವಾದ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ನೇತಾಡುತ್ತಾ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವುದನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ. ಸೆಕ್ರೋಪಿಯಾ ಮರದ ಕೋಮಲ ಎಲೆಗಳು ನನ್ನ ನೆಚ್ಚಿನ ಊಟ. ನನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆ ತುಂಬಾ ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಊಟವನ್ನು ಜೀರ್ಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಂದು ತಿಂಗಳವರೆಗೆ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು! ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ತಂಪಾದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ನನ್ನ ತುಪ್ಪಳವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ಗಿಜಿಗುಡುವ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಾಗಿದೆ. ಒಂದು ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯ ಹಸಿರು ಪಾಚಿ ನನ್ನ ತುಪ್ಪಳದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತದೆ, ಇದು ನನಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಮರೆಮಾಚುವಿಕೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸೋಮಾರಿ ಪತಂಗಗಳೂ ಸಹ ಕೋಣೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿವೆ! ಅವು ನನ್ನ ತುಪ್ಪಳದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ, ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಈಗ ನಾನು ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಸಾಹಸದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇನೆ: ವಾರಕ್ಕೊಮ್ಮೆ ಕಾಡಿನ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುವುದು. ನಾನು ಮೇಲಾವರಣದ ಸುರಕ್ಷತೆಯನ್ನು ಬಿಡುವ ಏಕೈಕ ಸಮಯವದು. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಈ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಸುಮಾರು 2014 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ಒಂದು ಅಧ್ಯಯನವು, ನಾನು ನನ್ನ ನೆಚ್ಚಿನ ಮರಗಳನ್ನು ಫಲವತ್ತಾಗಿಸಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪತಂಗ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ನನ್ನ ಹಿಕ್ಕೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಟ್ಟೆ ಇಡಲು ಸ್ಥಳ ನೀಡಲು ಹೀಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸಿದೆ.

ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನನ್ನ ಪ್ರಾಚೀನ ಸಂಬಂಧಿಕರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಸಮಯದ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತೇನೆ. ಸುಮಾರು 10,000 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಕೊನೆಗೊಂಡ ಪ್ಲೆಸ್ಟೋಸೀನ್ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಮೆಗಾಥೇರಿಯಂನಂತಹ ದೈತ್ಯ ನೆಲದ ಸೋಮಾರಿಗಳು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವು ಆನೆಗಳಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದ್ದವು! ನಾನು ಅದಕ್ಕಿಂತ ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದು, ಮರಗಳಲ್ಲಿನ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ನನ್ನ ಆಧುನಿಕ ಜಗತ್ತು ತನ್ನದೇ ಆದ ದೈತ್ಯರನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ: ಬುಲ್ಡೋಜರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಚೈನ್ಸಾಗಳು. 20 ನೇ ಶತಮಾನದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಿಂದ, ಕೃಷಿ ಮತ್ತು ನಗರಗಳಿಗಾಗಿ ಅರಣ್ಯನಾಶದಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ಮಳೆಕಾಡಿನ ಮನೆ ಕುಗ್ಗುತ್ತಿದೆ. ಇದು ನನಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಮತ್ತು ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಭರವಸೆ ಇದೆ! ಜನರು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. 2017 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾದ ದಿ ಸ್ಲಾತ್ ಕನ್ಸರ್ವೇಷನ್ ಫೌಂಡೇಶನ್‌ನಂತಹ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಗುಂಪುಗಳು ನನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಜನರಿಗೆ ಶಿಕ್ಷಣ ನೀಡಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿವೆ. ಅವರು ನನಗೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ರಸ್ತೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿನ ಅಂತರಗಳನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ದಾಟಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಹಗ್ಗದ 'ಸೋಮಾರಿ ಕ್ರಾಸಿಂಗ್'ಗಳನ್ನು ಸಹ ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಾರೆ.

ನಾನು ಮಳೆಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುವ ಮರ-ನಿವಾಸಿಯಲ್ಲ; ನಾನು ಒಬ್ಬ ತೋಟಗಾರ, ಒಂದು ಸಂಚಾರಿ ಮನೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಸರಪಳಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಕೊಂಡಿ. ಎಲೆಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವುದರ ಮೂಲಕ, ನಾನು ಮರಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಪಾಚಿ ಮತ್ತು ಪತಂಗಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ನಾನು ಇತರ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ಮಣ್ಣನ್ನು ಫಲವತ್ತಾಗಿಸುವುದರ ಮೂಲಕ, ನಾನು ಹೊಸ ಮರಗಳು ಬೆಳೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ನಿಧಾನ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರ ಜೀವನವು ಮಳೆಕಾಡಿನ ಶಾಂತ, ಅಂತರ್ಸಂಪರ್ಕಿತ ಲಯದ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಇನ್ನೂ ಪ್ರತಿದಿನ ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಬರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿದೆ, ಮತ್ತು ಜನರು ಈ ಅದ್ಭುತ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವವರೆಗೆ, ನನ್ನಂತಹ ಸೋಮಾರಿಗಳಿಗೆ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಒಂದು ಮನೆ ಇರುತ್ತದೆ. ನಾನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸುಮಾರು 20 ರಿಂದ 30 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ, ಮೇಲಾವರಣದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಶಾಂತಿಯುತ ಜೀವನವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತೇನೆ.