ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡಿಯನ್ ಮ್ಯಾನಟೀ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನಾನು ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡಿಯನ್ ಮ್ಯಾನಟೀ. ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ 'ಸಮುದ್ರದ ಹಸು' ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ, ಸೌಮ್ಯವಾದ ದೇಹ ಮತ್ತು ಸೌಮ್ಯ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ನಾನು ಗುರುತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಕರಾವಳಿ ನೀರಿನಾಳದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ತಮಾಷೆಯ ಕಥೆಯಿದೆ. ಜನವರಿ 9, 1493 ರಂದು, ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಕೊಲಂಬಸ್ ಅವರಂತಹ ಪರಿಶೋಧಕರು ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರು ಮತ್ಸ್ಯಕನ್ಯೆಯರು ಎಂದು ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನಿಜ ಸಂಗತಿ ಎಂದರೆ, ನನ್ನ ವಂಶಾವಳಿಯು ಆನೆಗಳ ಪ್ರಾಚೀನ ಸಂಬಂಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿದೆ. ನಾವು ನೋಡಲು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಂಡರೂ, ನಮ್ಮ ಮೂಲ ಒಂದೇ ಎಂಬುದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಲ್ಲವೇ? ನನ್ನ ಜೀವನವು ಸಮುದ್ರದ ಶಾಂತ ಲಯಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಈಜುತ್ತಾ, ಜಲಸಸ್ಯಗಳ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತೇನೆ.

ನನ್ನ ದಿನಚರಿ ಸರಳ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಾನು ಸಸ್ಯಾಹಾರಿ, ಹಾಗಾಗಿ ನನ್ನ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವು ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವುದರಲ್ಲಿಯೇ ಕಳೆಯುತ್ತದೆ. ನಾನು ದಿನಕ್ಕೆ ಸುಮಾರು ಎಂಟು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಸಮುದ್ರದ ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಇತರ ಜಲಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಮೇಯುತ್ತೇನೆ. ಇದು ನನ್ನ ದೇಹದ ತೂಕದ ಸುಮಾರು 10% ನಷ್ಟು ಆಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆಗೆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ನೀರು ಅತ್ಯಗತ್ಯ. ನನ್ನ ಚಯಾಪಚಯ ಕ್ರಿಯೆ ನಿಧಾನವಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ನನ್ನ ದೇಹದ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು 68 ಡಿಗ್ರಿ ಫ್ಯಾರನ್‌ಹೀಟ್ (20 ಡಿಗ್ರಿ ಸೆಲ್ಸಿಯಸ್) ಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬೆಚ್ಚಗಿರುವ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಚಳಿಗಾಲ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹಚರರು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ವಲಸೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ. ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಬುಗ್ಗೆಗಳಂತಹ ಸ್ಥಳಗಳು ನಮಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ, ಅಲ್ಲಿ ಚಳಿಯ ತಿಂಗಳುಗಳನ್ನು ನಾವು ಆರಾಮವಾಗಿ ಕಳೆಯಬಹುದು.

ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ದಿನಗಳು ನನ್ನ ತಾಯಿಯ அரவಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದವು. ನಾನು ಮರಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಸುಮಾರು ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಜೊತೆಗೇ ಇರುತ್ತಿದ್ದೆ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ನನಗೆ ವಲಸೆಯ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು, ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಬದುಕಲು ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲ ಕೌಶಲ್ಯಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಿಕೊಟ್ಟಳು. ನಾವು ಮ್ಯಾನಟೀಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸಂವಹನ ನಡೆಸಲು ಕೀಚಲು ಮತ್ತು ಶಿಳ್ಳೆಯಂತಹ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತೇವೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಮರಿಯ ನಡುವಿನ ಬಾಂಧವ್ಯದಲ್ಲಿ ಈ ಸಂವಹನ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಆಯಸ್ಸು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 40 ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಇರುತ್ತದೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ನಾವು ಬದುಕುತ್ತೇವೆ. ಈ ದೀರ್ಘ ಜೀವನವು ನಮಗೆ ನಮ್ಮ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ವರ್ಗಾಯಿಸಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಜಗತ್ತು ಬದಲಾದಂತೆ, ನನ್ನ ಜನಾಂಗವು ಅನೇಕ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ನಾವು ಮನುಷ್ಯರ ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ನಾವು ಹಲವಾರು ಅಪಾಯಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತೇವೆ. ಮಾಲಿನ್ಯ ಮತ್ತು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಿಂದಾಗಿ ನಮ್ಮ ಪ್ರಮುಖ ಆಹಾರವಾದ ಸಮುದ್ರದ ಹುಲ್ಲಿನ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತಿವೆ. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಅಪಾಯವೆಂದರೆ ದೋಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಗುವ ಡಿಕ್ಕಿ. ನಮ್ಮ ನಿಧಾನಗತಿಯ ಚಲನೆಯಿಂದಾಗಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಬರುವ ದೋಣಿಗಳಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಮಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ 1973 ರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ತಿರುವು ಬಂದಿತು. ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಸರ್ಕಾರವು 'ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಭೇದಗಳ ಕಾಯ್ದೆ'ಯನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತಂದಿತು. ಈ ಕಾಯ್ದೆಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ 'ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ' ಪ್ರಭೇದವೆಂದು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಇದು ನಮ್ಮ ಉಳಿವಿಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿತ್ತು.

ನಮಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ಸಿಕ್ಕ ನಂತರ, ಅನೇಕ ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಸಂಭವಿಸಿದವು. ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಜನರು 'ಮ್ಯಾನಟೀ ವಲಯ'ಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ಈ ವಲಯಗಳಲ್ಲಿ, ದೋಣಿಗಳು ಅತ್ಯಂತ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸಬೇಕು, ಇದರಿಂದ ನಮಗೆ ದಾರಿ ಬಿಡಲು ಸಮಯ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಈ ನಿಯಮಗಳಿಂದಾಗಿ ದೋಣಿ ಅಪಘಾತಗಳು ಕಡಿಮೆಯಾದವು. ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ಫಲವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಳ ಕಂಡುಬಂತು. ಮಾರ್ಚ್ 2017 ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ಸಾಕಷ್ಟು ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ, ನಮ್ಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು 'ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ' ಪ್ರಭೇದದಿಂದ 'ಅಪಾಯದಲ್ಲಿರುವ' ಪ್ರಭೇದಕ್ಕೆ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ಒಂದು ಒಳ್ಳೆಯ ಸುದ್ದಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಇದರರ್ಥ ನಾವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದೇವೆ ಎಂದಲ್ಲ. ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಫಲ ನೀಡುತ್ತವೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದು ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಕೆಲಸ ಮುಂದುವರಿಯಬೇಕಾಗಿದೆ.

ನನ್ನ ಕಥೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಪ್ರಮುಖ ಮೇಯುವ ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿ, ಸಮುದ್ರದ ತೋಟಗಾರನಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಸಮುದ್ರದ ಹುಲ್ಲಿನ ಹಾಸಿಗೆಗಳನ್ನು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಇಡುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸ. ಈ ಸಮುದ್ರದ ಹುಲ್ಲಿನ ಹಾಸಿಗೆಗಳು ಮೀನು ಮತ್ತು ಚಿಪ್ಪುಮೀನುಗಳಿಗೆ ನರ್ಸರಿಗಳಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಕರಾವಳಿಯನ್ನು ಸವೆತದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ: ಕಾಳಜಿ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ, ಮನುಷ್ಯರು ಮತ್ತು ವನ್ಯಜೀವಿಗಳು ಈ ಪ್ರಪಂಚದ ಸುಂದರವಾದ ನೀರನ್ನು ಮುಂದಿನ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ನಮ್ಮ ಸಹಬಾಳ್ವೆಯು ಈ ಗ್ರಹದ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯ.