ಬಿಳಿ ಖಡ್ಗಮೃಗ

ಸವನ್ನಾದಿಂದ ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬಿಳಿ ಖಡ್ಗಮೃಗ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ನಾನೂ ಒಬ್ಬ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕೇಳಿ ಗೊಂದಲವಾಗಬಹುದು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಬಣ್ಣ ಬಿಳಿಯಲ್ಲ. ಡಚ್ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ 'wijd' ಎಂದರೆ 'ಅಗಲ' ಎಂದರ್ಥ. ನನ್ನ ಚೌಕಾಕಾರದ ತುಟಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಈ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. 1817ರಲ್ಲಿ, ಪ್ರಕೃತಿಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರಾದ ವಿಲಿಯಂ ಜಾನ್ ಬರ್ಚೆಲ್ ಅವರು ನನ್ನ ಕುಲದ ಬಗ್ಗೆ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಮನೆ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಸವನ್ನಾಗಳು. ನನ್ನ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ದಪ್ಪ, ಬೂದು ಚರ್ಮದ ರಕ್ಷಾಕವಚವಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಎರಡು ಬಲವಾದ ಕೊಂಬುಗಳಿವೆ. ಈ ಕೊಂಬುಗಳು ನನ್ನನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿಸಿವೆ, ಆದರೆ ಅವು ನನ್ನ ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಅಪಾಯವನ್ನೂ ತಂದಿವೆ. ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ದೇಹ ಮತ್ತು ಶಾಂತ ಸ್ವಭಾವದಿಂದಾಗಿ, ನಾನು ಸವನ್ನಾದ ಸೌಮ್ಯ ದೈತ್ಯ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಈ ವಿಶಾಲವಾದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಕಟವಾಗಿ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಇಲ್ಲಿನ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸುತ್ತೇನೆ.

ನನ್ನ ದೈನಂದಿನ ಜೀವನವು ಹುಲ್ಲು ತಿನ್ನುವುದರ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಅಗಲವಾದ ತುಟಿಗಳು ಹುಲ್ಲು ಕತ್ತರಿಸುವ ಯಂತ್ರದಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತವೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ನಾನು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಹುಲ್ಲನ್ನು ತಿನ್ನಬಲ್ಲೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನನ್ನನ್ನು 'ಗ್ರೇಜರ್' (ಹುಲ್ಲು ಮೇಯುವ ಪ್ರಾಣಿ) ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಹೀಗೆ ಹುಲ್ಲನ್ನು ಮೇಯುವುದು ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ನಾನು ಹುಲ್ಲನ್ನು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸುವುದರಿಂದ, ಅದು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ದಪ್ಪ ಚರ್ಮವನ್ನು ಸೂರ್ಯನ ಬಿಸಿಲು ಮತ್ತು ಕೀಟಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು, ನಾನು ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. ಇದು ನನ್ನ ಚರ್ಮವನ್ನು ತಂಪಾಗಿ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿರಿಸುತ್ತದೆ. ಇತರ ಖಡ್ಗಮೃಗಗಳಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಸಾಮಾಜಿಕ ಜೀವಿ. ನಾನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ 'ಕ್ರ್ಯಾಶ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ತಿನ್ನುತ್ತೇವೆ, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುತ್ತೇವೆ. ಈ ಸಾಮಾಜಿಕ ಬಂಧವು ನಮ್ಮನ್ನು ಬಲವಾಗಿರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸವನ್ನಾದಲ್ಲಿನ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕರಾಳ ಅಧ್ಯಾಯವಿದೆ. 1800ರ ದಶಕದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ದಕ್ಷಿಣದ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾವು ಬಹುತೇಕ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವ ಹಂತ ತಲುಪಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ಕೊಂಬುಗಳಿಗಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡಲಾಯಿತು. ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಎಷ್ಟು ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತೆಂದರೆ, 1895ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆ 100ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಬದುಕುಳಿದ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಹ್ಲುಹ್ಲುವೆ-ಇಮ್ಫೊಲೊಜಿ ಪಾರ್ಕ್ ಎಂಬ ಒಂದೇ ಒಂದು ಸಂರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯವು ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಇಡೀ ಪ್ರಭೇದವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಂಪಿನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮನ್ನು ಉಳಿಸಲು ತಕ್ಷಣದ ಕ್ರಮದ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು. ಆ ದಿನಗಳು ನಮ್ಮ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಸಮಯವಾಗಿದ್ದವು.

ಆದರೆ ಹತಾಶೆಯ ನಡುವೆ, ಭರವಸೆಯ ಕಿರಣವೊಂದು ಮೂಡಿತು. 1960ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ದಕ್ಷಿಣದ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಉಳಿಸಲು 'ಆಪರೇಷನ್ ರೈನೋ' ಎಂಬ ಬೃಹತ್ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಯಶಸ್ವಿ ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಸಮರ್ಪಿತ ಜನರು ನಮ್ಮನ್ನು ಹ್ಲುಹ್ಲುವೆ-ಇಮ್ಫೊಲೊಜಿ ಪಾರ್ಕ್‌ನಿಂದ ಆಫ್ರಿಕಾ ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಇತರ ಸುರಕ್ಷಿತ ಉದ್ಯಾನವನಗಳು ಮತ್ತು ಮೀಸಲು ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲು ಶ್ರಮಿಸಿದರು. ಇದು ಸುಲಭದ ಕೆಲಸವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹಿಡಿದು, ಸಾಗಿಸಿ, ಹೊಸ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಹೊಸ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು ಅದ್ಭುತ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಕಂಡಿತು. 100ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಇದ್ದ ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆಯು ಸಾವಿರಾರು ಸಂಖ್ಯೆಗೆ ಏರಿತು. ಇದು ಮನುಷ್ಯರ ಬದ್ಧತೆ ಮತ್ತು ಸಹಾನುಭೂತಿಯು ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಭೇದಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಉಳಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯುತ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿದೆ.

ಆದಾಗ್ಯೂ, ನನ್ನ ಉತ್ತರದ ಸೋದರಸಂಬಂಧಿಗಳು ಅಷ್ಟು ಅದೃಷ್ಟಶಾಲಿಗಳಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರ ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು ಸಂಘರ್ಷ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯ ಅಸ್ಥಿರತೆಯಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತವಾಗಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಬೇಟೆಯಾಡುವಿಕೆಯು ತೀವ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಸಂಖ್ಯೆಯು ವೇಗವಾಗಿ ಕುಸಿಯಿತು. ಮಾರ್ಚ್ 19, 2018 ರಂದು, ಸುಡಾನ್ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಕೊನೆಯ ಗಂಡು ಉತ್ತರ ಬಿಳಿ ಖಡ್ಗಮೃಗವು ನಿಧನವಾದಾಗ, ಆ ದಿನವು ನಮ್ಮ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದುಃಖದ ದಿನವಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಸಾವಿನೊಂದಿಗೆ, ಆ ಉಪಪ್ರಭೇದವು ಕ್ರಿಯಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಅಳಿದುಹೋಯಿತು. ಈಗ, ಕೇವಲ ಎರಡು ಹೆಣ್ಣು ಉತ್ತರ ಬಿಳಿ ಖಡ್ಗಮೃಗಗಳು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿವೆ. ಅವುಗಳ ಭವಿಷ್ಯವು ಈಗ ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಸಹಾಯದ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಕೃತಕ ಗರ್ಭಧಾರಣೆಯಂತಹ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಅವುಗಳ ವಂಶವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಕಥೆಯು ಸಂರಕ್ಷಣೆಯು ವಿಫಲವಾದರೆ ಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಒಂದು ನೋವಿನ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ.

ನಾನು ಸವನ್ನಾವನ್ನು ರೂಪಿಸುವ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರಭೇದ. ನನ್ನ ಕೊಂಬು ನಿಮ್ಮ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುವ ಕೆರಾಟಿನ್ ಎಂಬ ವಸ್ತುವಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಆದರೂ ಬೇಟೆಗಾರರು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬೇಟೆಯಾಡುವಿಕೆಯು ಇಂದಿಗೂ ನನ್ನ ಕುಲಕ್ಕೆ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಬೆದರಿಕೆಯಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಕಥೆಯು ಸಂರಕ್ಷಣೆಯು ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನು ಮಾಡಬಲ್ಲದು ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಸಹಾಯವೂ ಬೇಕು. ನಾವು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸವನ್ನಾಗಳಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಬೇಕಾದರೆ, ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಮುಂದುವರಿಯಬೇಕು. ನಮ್ಮ ಕಥೆಯು ಭರವಸೆಯ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಸರಿಯಾದ ಕಾಳಜಿ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆಯೊಂದಿಗೆ, ನಾವು ಈ ಸುಂದರ ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಬದುಕುಳಿಯಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ.