ಪೊಕಾಹೊಂಟಾಸ್

ನನ್ನ ರಹಸ್ಯ ಹೆಸರು ಮಟೋಕಾ, ಆದರೆ ನೀವೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ಪೊಕಾಹೊಂಟಾಸ್ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದೀರಿ, ಅಂದರೆ 'ತುಂಟ ಹುಡುಗಿ' ಎಂದು. ನನ್ನ ಜನರು ತ್ಸೆನಾಕೊಮ್ಮಾಕಾ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ನಾಡಿನಲ್ಲಿರುವ ವೆರೋವೊಕೊಮೊಕೊ ಎಂಬ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಹುಟ್ಟಿ ಬೆಳೆದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆ, ಮಹಾನ್ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಪೌಹಾಟಾನ್ ಅವರ ಮಗಳು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುವುದು, ನದಿಗಳಿಂದ ಪಾಠ ಕಲಿಯುವುದು ಮತ್ತು ಇತರ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಜೀವನವು ಪ್ರಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿತ್ತು. ಮರಗಳು ನನ್ನ ಆಟದ ಮೈದಾನ, ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಿದ್ದವು. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವು ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಹಿರಿಯರಿಂದ ನಾನು ನಮ್ಮ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು, ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಬದುಕುವ ಕಲೆಗಳನ್ನು ಕಲಿತೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ ತಮ್ಮ ಜನರ ನಾಯಕರಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರಿಂದ ನಾನು ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿತೆ. ಆ ದಿನಗಳು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರ ಕ್ಷಣಗಳಾಗಿದ್ದವು.

1607ರ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ನದಿಯಲ್ಲಿ ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ದೊಡ್ಡ ಹಡಗುಗಳು ಬಂದವು. ಅವುಗಳಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ವಸಾಹತುಗಾರರು ಇಳಿದರು. ನನ್ನ ಜನರಿಗೆ ಗೊಂದಲ ಮತ್ತು ಕುತೂಹಲ ಎರಡೂ ಇತ್ತು. ಅವರು ಯಾರು? ಅವರು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಏಕೆ ಬಂದಿದ್ದರು? ನಂತರ ನಾನು ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ಜಾನ್ ಸ್ಮಿತ್‌ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. 1607ರ ಡಿಸೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ, ಅವನನ್ನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮುಂದೆ ತರಲಾಯಿತು. ಆಗ ನಡೆದ ಒಂದು ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ನಾನು ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದೆ. ಆ ಸಮಾರಂಭದ ಮೂಲಕ ನಾವು ಅವನನ್ನು ನಮ್ಮ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆವು. ಆದರೆ ಇಂಗ್ಲಿಷರು ಅದನ್ನು ನಾನು ಅವನ 'ಜೀವ ಉಳಿಸಿದೆ' ಎಂದು ಬಣ್ಣಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಉದ್ದೇಶ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ನಾವು ಯುದ್ಧವನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು. ಆ ದಿನ, ನಾನು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳ ನಡುವೆ ಸ್ನೇಹದ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಇದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ತಿರುವು ಆಗಿತ್ತು.

ನಾನು ಇಂಗ್ಲಿಷರ ಕೋಟೆಯಾದ ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್‌ಗೆ ಆಗಾಗ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅಲ್ಲಿನ ವಸಾಹತುಗಾರರು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ತಲುಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಸಂದೇಶವಾಹಕಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ನಮ್ಮ ಮತ್ತು ಅವರ ನಡುವೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಅವರ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಲಿತೆ ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ನಮ್ಮ ಭಾಷೆಯ ಕೆಲವು ಪದಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಿದೆ. ಹೀಗೆ, ನಾನು ಎರಡು ವಿಭಿನ್ನ ಜಗತ್ತುಗಳ ನಡುವೆ ಸೇತುವೆಯಾದೆ. ನಾನು ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. ಆದರೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತಪ್ಪು ತಿಳುವಳಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಗಳು ಕೂಡ ಎದುರಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ನಮ್ಮ ಜೀವನಶೈಲಿ ಮತ್ತು ಅವರ ಜೀವನಶೈಲಿ ತುಂಬಾ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೂ, ಮಾತುಕತೆ ಮತ್ತು ತಿಳುವಳಿಕೆಯಿಂದ ನಾವು ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ಈ ಅನುಭವಗಳು ನನಗೆ ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ಸಹಾನುಭೂತಿಯನ್ನು ಕಲಿಸಿದವು.

ನನ್ನ ಕಥೆಯ ಈ ಭಾಗ ಸ್ವಲ್ಪ ದುಃಖಕರ. 1613ರ ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿದು ಇಂಗ್ಲಿಷರ ಬಳಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಯೂ ನಾನು ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ವಿಷಯಗಳ ಮೇಲೆ ಗಮನ ಹರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅವರ ಪದ್ಧತಿಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಸ ನಂಬಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿತೆ. ನಾನು ಬ್ಯಾಪ್ಟೈಜ್ ಆಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿ ರೆಬೆಕ್ಕಾ ಎಂಬ ಹೊಸ ಹೆಸರನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಜಾನ್ ರೋಲ್ಫ್ ಎಂಬ ದಯೆಯುಳ್ಳ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಾವು 1614ರ ಏಪ್ರಿಲ್ 5ರಂದು ಮದುವೆಯಾದೆವು. ನಮ್ಮ ಮದುವೆಯು ನಮ್ಮ ಇಬ್ಬರ ಜನರಿಗೂ ಅದ್ಭುತವಾದ ಶಾಂತಿಯ ಸಮಯವನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು. ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿ ಎರಡು ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳ ನಡುವಿನ ದ್ವೇಷವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಇದೊಂದು ಹೊಸ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು, ಅಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರ ಗೌರವದಿಂದ ಬದುಕಬಹುದೆಂಬ ಭರವಸೆ ಮೂಡಿತು.

1616ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಪತಿ ಜಾನ್ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಪುಟ್ಟ ಮಗ ಥಾಮಸ್ ಜೊತೆ ಸಮುದ್ರ ದಾಟಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಮರಗಳ ಬದಲು ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಲಂಡನ್ ನಗರದ ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಒಬ್ಬ ರಾಜಕುಮಾರಿಯಂತೆ ಪರಿಚಯಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ರಾಜ ಮತ್ತು ರಾಣಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದೆ. ಆದರೆ, ನನ್ನ ಆರೋಗ್ಯ ಹದಗೆಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ತಾಯ್ನಾಡಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. 1617ರ ಮಾರ್ಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಗ್ರೇವ್‌ಸೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿಧನರಾದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದರೂ, ಅದರ ಉದ್ದೇಶ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ. ತಿಳುವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯ ಸೇತುವೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದೇ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಪರಂಪರೆ ಇಂದಿಗೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.