ಎ ರಿಂಕಲ್ ಇನ್ ಟೈಮ್ (ಕಾದಂಬರಿ)

ನಾನು ಪುಟಗಳಲ್ಲಿನ ಪದಗಳಾಗುವ ಮೊದಲು, ನಾನೊಂದು ಪ್ರಶ್ನೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪಿಸುಮಾತು. ಸಮಯವನ್ನು ಮಡಚುವುದು ಹೇಗೆ? ತಾನು ಈ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸರಿಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭಾವಿಸುವ ಹುಡುಗಿಯೊಬ್ಬಳು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ? ಕನ್ನಡಕ ಧರಿಸಿದ, ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹಠಮಾರಿ ಮತ್ತು ಉಗ್ರಳಾದ ಹುಡುಗಿ. ಅವಳ ಅದ್ಭುತ ಚಿಕ್ಕ ಸಹೋದರ, ಬೇರೆ ಯಾರಿಗೂ ಅರ್ಥವಾಗದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲವನು, ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಬಲ್ಲವನಂತೆ. ಮತ್ತು ಅವರಲ್ಲಿ ಏನೋ ವಿಶೇಷತೆಯನ್ನು ಕಂಡ ದಯೆಯುಳ್ಳ, ಜನಪ್ರಿಯ ಹುಡುಗನೊಬ್ಬನು ಅವರ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡನು. ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಈ ಪಿಸುಮಾತುಗಳು ಒಂದು ಕಥೆಯಾಗಿ ಬೆಳೆದವು. ನಾನು ಆ ಕಥೆ, ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳಾದ್ಯಂತ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಹೃದಯದೊಳಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಯಾಣ. ನನ್ನ ಹೆಸರು 'ಎ ರಿಂಕಲ್ ಇನ್ ಟೈಮ್'. ನನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಉದ್ದೇಶವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸವನ್ನು ಹೇಳುವುದಾಗಿತ್ತು. ಕಳೆದುಹೋದ ತಂದೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುವ ಕಥೆ, ಒಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿದ್ದನು. ಈ ಪ್ರಯಾಣವು ಹಡಗು ಅಥವಾ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ 'ಟೆಸ್ಸರಾಕ್ಟ್' ಎಂಬ ವಸ್ತುವಿನ ಮೂಲಕ—ಅದು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಮತ್ತು ಸಮಯದ ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಸುಕ್ಕು. ಇದು ಅವರನ್ನು ಒಂದು ವಿಶಾಲವಾದ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನುಂಗಿಹಾಕುವ ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಕರೆದೊಯ್ಯುವ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಾಗಿತ್ತು, ಆ ನೆರಳು ಎಲ್ಲಾ ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವನ್ನು ನಂದಿಸಲು ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುತ್ತಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಏಕೈಕ ಅಸ್ತ್ರವೆಂದರೆ ಸರಳವಾದ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಲ್ಲೂ ಇರುವಂತಹದ್ದು: ಪ್ರೀತಿ.

ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತೆ ಮ್ಯಾಡೆಲೀನ್ ಎಲ್'ಇಂಗಲ್ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆ. ಅವಳು ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದಳು, ಯಾವಾಗಲೂ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡ, ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನದ ಬಗ್ಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಇವುಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ವಿಷಯಗಳೆಂದು ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅದೇ ಮಹಾನ್ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವ ವಿಭಿನ್ನ ಮಾರ್ಗಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದಳು. ನನ್ನ ಕಲ್ಪನೆಯು ಅವಳ ಕುಟುಂಬವು ಕೈಗೊಂಡ ಹತ್ತು ವಾರಗಳ ದೇಶಾದ್ಯಂತದ ಕ್ಯಾಂಪಿಂಗ್ ಪ್ರವಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು. ಅವಳು ಅಮೆರಿಕದ ಪಶ್ಚಿಮದ ವರ್ಣರಂಜಿತ ಮರುಭೂಮಿಗಳ ಮೂಲಕ ಸಾಗುವಾಗ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅವಳು ಆಲ್ಬರ್ಟ್ ಐನ್‌ಸ್ಟೈನ್‌ನಂತಹ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ವಿಚಿತ್ರ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಕಲ್ಪನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ ವಿಸ್ತಾರ ಮತ್ತು ಅದರ ಮೂಲಕ ಕೇವಲ ನೇರ ರೇಖೆಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅದನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟಳು. ಆದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತರುವುದು ಸುಲಭದ ಕಥೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾದಂಬರಿ, ಫ್ಯಾಂಟಸಿ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಪ್ರೀತಿಯ ಆಳವಾದ ಕಥೆಯ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದ್ದೆ. ಮ್ಯಾಡೆಲೀನ್ ನನಗಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಕರನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಾಗ, ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ತಿರಸ್ಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಳು. ಇಪ್ಪತ್ತಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಕಾಶಕರು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ನಾನು ಯುವ ಓದುಗರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂಕೀರ್ಣ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾದಂಬರಿ ಸಾಹಸದಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯೊಬ್ಬಳು ನಾಯಕಿಯಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಭೌತಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕತೆಯ ನನ್ನ ಮಿಶ್ರಣವು ತುಂಬಾ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಜನರನ್ನು ಗೊಂದಲಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಮ್ಯಾಡೆಲೀನ್ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ನಂಬಿಕೆ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹೇಳಬೇಕಾದ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳು ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಿರಾಕರಣೆಯ ನಂತರ, ಒಬ್ಬ ಪ್ರಕಾಶಕರು ನನ್ನಲ್ಲಿನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಜನವರಿ 1ನೇ, 1962 ರಂದು, ಫರಾರ್, ಸ್ಟ್ರೌಸ್ ಮತ್ತು ಗಿರೊಕ್ಸ್ ಎಂಬ ಪ್ರಕಾಶನ ಸಂಸ್ಥೆಯು ಒಂದು ಅವಕಾಶವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು. ಅವರು ನನ್ನ ಪುಟಗಳನ್ನು ಮುದ್ರಿಸಿದರು, ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಮುಖಪುಟದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದರು, ನನಗಾಗಿ ಸೃಷ್ಟಿಯಾದ ಓದುಗರನ್ನು ಹುಡುಕಲು.

ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮಕ್ಕಳ ಕೈಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ಏನೋ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ಅವರಿಗೆ ನಾನು ತುಂಬಾ ಸಂಕೀರ್ಣವೆಂದು ಅನಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಕನ್ನಡಕ ಮತ್ತು ಬ್ರೇಸ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಹುಡುಗಿ ಮೆಗ್ ಮುರ್ರಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅವಳ ಮುಜುಗರ ಮತ್ತು ತಾನು ಸರಿಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಭಾವನೆ, ಅವಳ ಸಿಡುಕು ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ಅವಳು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಜನರಿಗೆ ಅವಳ ತೀವ್ರ, ಅಚಲವಾದ ನಿಷ್ಠೆಯನ್ನು ಅವರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ನನ್ನ ಪುಟಗಳು ಅವರಿಗೆ ಹೊಸ ರೀತಿಯ ನಾಯಕಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದವು. ಮೆಗ್ ಪರಿಪೂರ್ಣಳಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವಳ ನ್ಯೂನತೆಗಳೇ ಅವಳ ಶಕ್ತಿಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದವು. ಅವಳ ಹಠಮಾರಿತನ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯ ಪ್ರಬಲ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವೇ ಅವಳನ್ನು ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಶಕ್ತಗೊಳಿಸಿದ್ದು. 1963 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗೌರವ ಲಭಿಸಿತು: ಜಾನ್ ನ್ಯೂಬೆರಿ ಪದಕ. ಇದು ನನ್ನ ಮುಖಪುಟದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾದ ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದ ಮುದ್ರೆಯಂತಿತ್ತು, ಇದು ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಅಮೆರಿಕನ್ ಸಾಹಿತ್ಯಕ್ಕೆ ನಾನು ನೀಡಿದ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶಿಷ್ಟ ಕೊಡುಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಘೋಷಿಸಿತು. ಈ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯು ಶಾಲೆಗಳು, ಗ್ರಂಥಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಮುಖ್ಯವಾದುದು ಎಂದು ತಿಳಿಸಿತು. ನನ್ನ ಸಂದೇಶವು ಅನೇಕ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಆಳವಾಗಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ಕತ್ತಲೆ ಮತ್ತು ಕೆಡುಕು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿಗಳು, ಆದರೆ ಅವು ಸರ್ವಶಕ್ತವಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಕಲಿಸಿದೆ. ಅನುಸರಣೆ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿರುವುದು—ನೀವೇ ಆಗಿರುವುದು—ಒಂದು ವರ ಎಂದು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ತೋರಿಸಿದೆ. ಕತ್ತಲೆಯ ವಿರುದ್ಧದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬೆಳಕು, ಮಹಾನ್ ಅಸ್ತ್ರವೇ ಪ್ರೀತಿ.

ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಬೆಳೆದು, 'ಟೈಮ್ ಕ್ವಿಂಟೆಟ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಐದು ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯದಾದೆ, ಮುರ್ರಿ ಕುಟುಂಬದ ಸಾಹಸಗಳನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಪುಟಗಳಿಂದ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಚಲನಚಿತ್ರ ಪರದೆಯ ಮೇಲೂ ಜಿಗಿದು, ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿರುವ ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಯ ಪ್ರಯಾಣಿಕರನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದೆ. ಅರವತ್ತು ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಮನೆಗಳು, ಶಾಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಗ್ರಂಥಾಲಯಗಳಲ್ಲಿನ ಪುಸ್ತಕದ ಕಪಾಟುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಪೋಷಕರಿಂದ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಒಂದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕೃತಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಓದುಗರನ್ನು ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನ, ನಂಬಿಕೆ, ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡ ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ಅವರ ಸ್ಥಾನದ ಬಗ್ಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಕಾಗದದ ಮೇಲಿನ ಶಾಯಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ನಾನು ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದನ್ನು ನಂಬಲು, ನಿಮ್ಮೊಳಗಿನ ಬೆಳಕನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ನೀವು ಕಳೆದುಹೋದಾಗ ಮತ್ತು ಒಂಟಿಯಾದಾಗಲೂ, ಪ್ರೀತಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮನೆಗೆ ಮರಳಿ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಸುವ 'ಟೆಸ್ಸರಾಕ್ಟ್' ಆಗಬಹುದು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ಒಂದು ಆಹ್ವಾನ. ನನ್ನ ಮುಖಪುಟವನ್ನು ತೆರೆದು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಮಯವನ್ನು ಮಡಚಲು ಧೈರ್ಯಮಾಡುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಹೊಸ ಓದುಗರೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಸಮಯದ ಮೂಲಕದ ಪ್ರಯಾಣವು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ.