ದಿ ಸ್ನೋಯಿ ಡೇ

ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿರುವ ಭಾವನೆ, ಪುಟ ತಿರುಗುವಾಗ ಕೇಳುವ ಸಣ್ಣ ಸದ್ದು, ಮತ್ತು ಮಧುರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಓದುವುದು ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ. ನನ್ನ ಹೊದಿಕೆಯೊಳಗೆ ಒಂದು ಜಗತ್ತು ಕಾದಿದೆ, ಅದು ಆಳವಾದ, ಸುಂದರವಾದ ಬಿಳಿ ಹೊದಿಕೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ದಪ್ಪ ಹಿಮದ ಪದರದಿಂದ ಮೌನವಾದ ನಗರವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಗಾಳಿಯು ಎಷ್ಟು ತಂಪಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ ಅದು ಚುಚ್ಚುವಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಶಬ್ದವೂ ಮಂದವಾಗಿದೆ, ಜಗತ್ತು ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಂತೆ. ಈ ಮೌನವಾದ ಮಾಯಾಲೋಕದಲ್ಲಿ ನೀವು ಅವನನ್ನು ಮೊದಲು ನೋಡುತ್ತೀರಿ: ಹೊಳೆಯುವ ಕೆಂಪು ಹಿಮದ ಸೂಟಿನಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಆಕೃತಿ, ಅವನ ಕಪ್ಪು ಚರ್ಮವು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಬಿಳಿಗೆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ವ್ಯತಿರಿಕ್ತತೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಅವನ ಹೆಸರು ಪೀಟರ್. ಈ ಹೊಸ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಅವನು ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅಗಲವಾಗಿವೆ. ಅವನು ಹೊರಗೆ ಕಾಲಿಡುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಬೂಟುಗಳ ಸದ್ದು ಮೌನವನ್ನು ಮುರಿಯುವ ಮೊದಲ ಶಬ್ದವಾಗಿದೆ. ಅವನು ಹೊಸ ಕ್ಯಾನ್ವಾಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಗುರುತುಗಳನ್ನು ಮೂಡಿಸುತ್ತಾನೆ, ತನ್ನ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಹೊರಗೆ, ನಂತರ ಒಳಗೆ ಚಾಚಿ, ವಿನ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಒಂದು ಕೋಲನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡು ಹಿಮದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮರಕ್ಕೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾನೆ, ತಣ್ಣನೆಯ ಪುಡಿ ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವುದನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇದು ಶುದ್ಧ, ಸರಳ ಸಂತೋಷದ ಕ್ಷಣ. ಈ ಸಂತೋಷ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಹಿಮದ ದಿನದ ರೋಮಾಂಚನ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಗುವೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಭಾವನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಹಿಮದ ಕಥೆಯಲ್ಲ; ನಾನು ಆ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಭಾವನೆಗೆ ಒಂದು ಕಿಟಕಿ. ನಾನು ಒಂದು ಪುಸ್ತಕ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೆಸರು 'ದಿ ಸ್ನೋಯಿ ಡೇ'.

ನನ್ನ ಪುಟಗಳು ಮುದ್ರಣಗೊಳ್ಳುವ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ನನ್ನ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಎಜ್ರಾ ಜ್ಯಾಕ್ ಕೀಟ್ಸ್ ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ. ಅವರು ಜಗತ್ತನ್ನು ಕೇವಲ ರೇಖೆಗಳಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ರೋಮಾಂಚಕ ಆಕಾರಗಳು, ರಚನೆಗಳು ಮತ್ತು ಬಣ್ಣಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಕಲಾವಿದ. ಅವರು ನನ್ನ ನಾಯಕ ಪೀಟರ್‌ನನ್ನು ಕಲ್ಪನೆಯಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಸಲಿಲ್ಲ. 1940 ರಿಂದ ಇಪ್ಪತ್ತು ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಎಜ್ರಾ 'ಲೈಫ್' ಪತ್ರಿಕೆಯಿಂದ ಒಂದು ತುಣುಕನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅದು ನಾಲ್ಕು ಛಾಯಾಚಿತ್ರಗಳ ಒಂದು ಪಟ್ಟಿಯಾಗಿತ್ತು, ಅದರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗ, ಜೀವನೋತ್ಸಾಹದಿಂದ ಮತ್ತು ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ. ಎಜ್ರಾಗೆ ಆ ಹುಡುಗನ ಹೆಸರು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, 1960 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಬ್ರೂಕ್ಲಿನ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಸ್ಟುಡಿಯೋದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನಗೆ ಜೀವ ತುಂಬಿದರು. ಅವರು ಕೊಲಾಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಪೀಟರ್‌ನ ಮನೆಯ ವಾಲ್‌ಪೇಪರ್ ಅನ್ನು ಕೇವಲ ಚಿತ್ರಿಸಲಿಲ್ಲ; ಅದರ ರಚನೆ ಮತ್ತು ಜೀವಂತಿಕೆಯನ್ನು ನೀಡಲು ಅವರು ಸುಂದರವಾದ, ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದ ಕಾಗದಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಅಂಟಿಸಿದರು. ಪೀಟರ್‌ನ ಕಿಟಕಿಯ ಹೊರಗೆ ಬೀಳುವ ಹಿಮದ ಹೂವುಗಳ ಸೂಕ್ಷ್ಮ, ವಿಶಿಷ್ಟ ವಿನ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ರಚಿಸಲು ಅವರು ಆಲೂಗಡ್ಡೆಯಿಂದ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಮುದ್ರೆಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಿದರು. ನೆಲದ ಮೇಲಿನ ಹಿಮವು ನೈಜವಾಗಿ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡಲು, ಅವರು ಕೇವಲ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಬಳಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಟೂತ್‌ಬ್ರಶ್‌ನಿಂದ ಕಪ್ಪು ಭಾರತೀಯ ಶಾಯಿಯನ್ನು ಚಿಮುಕಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಬಣ್ಣದ ಪದರಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿದರು, ಹಿಮಕ್ಕೆ ನೀವು ಅನುಭವಿಸಬಹುದಾದ ಆಳ ಮತ್ತು ರಚನೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅಕ್ಟೋಬರ್ 2ನೇ, 1962 ರಂದು, ನಾನು ಪ್ರಕಟಗೊಂಡೆ. ಪೀಟರ್, ತನ್ನ ಹೊಳೆಯುವ ಕೆಂಪು ಹಿಮದ ಸೂಟಿನಲ್ಲಿ, ತನ್ನದೇ ಕಥೆಯ ನಾಯಕನಾಗಿ ಅವನಂತಹ ಮಗುವನ್ನು ಜಗತ್ತು ಅಪರೂಪವಾಗಿ ನೋಡಿದ್ದ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟನು.

ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಪುಸ್ತಕದಂಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಗ್ರಂಥಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ನಾನು ಹೊಸತನದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದೆ. 1962 ರ ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ, ಕಪ್ಪು ಮಗುವನ್ನು ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರವಾಗಿ ಹೊಂದಿರುವ ಮಕ್ಕಳ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಹೋರಾಟ ಅಥವಾ ಅನ್ಯಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಗುವೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದ ಮತ್ತು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಇತ್ತು: ಹಿಮದ ದಿನದ ಶುದ್ಧ, ಅಪ್ಪಟ ಅದ್ಭುತ. ಪೀಟರ್ ಹಿಮದ ಉಂಡೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಹಿಮದ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಬೆಟ್ಟದಿಂದ ಜಾರುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಸಾಹಸವು ಸಾರ್ವತ್ರಿಕವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಪ್ರಕಟವಾದ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಎಜ್ರಾಗೆ ಪತ್ರಗಳು ಬರಲಾರಂಭಿಸಿದವು. ಗ್ರಂಥಪಾಲಕರು ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷಕರು ಮಕ್ಕಳು ಗುರುತಿಸುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೇಗೆ ಮುಖ ಅರಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ಬರೆದರು. ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅನೇಕ ಕಪ್ಪು ಮಕ್ಕಳು ತಮ್ಮಂತೆಯೇ ಕಾಣುವ ಪಾತ್ರವನ್ನು ಸುಂದರವಾದ, ಪೂರ್ಣ-ಬಣ್ಣದ ಚಿತ್ರಪುಸ್ತಕದ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮದೇ ಜಗತ್ತು ಗೌರವ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. 1963 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲಾಯಿತು, ನನ್ನ ಹೊದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಧರಿಸಲು ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದ ಸ್ಟಿಕ್ಕರ್ ನೀಡಲಾಯಿತು: ವರ್ಷದ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಅಮೇರಿಕನ್ ಚಿತ್ರಪುಸ್ತಕಕ್ಕೆ ನೀಡಲಾಗುವ ಕ್ಯಾಲ್ಡೆಕಾಟ್ ಪದಕ. ಈ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯು ಕೇವಲ ನನ್ನ ವಿಶಿಷ್ಟ ಕಲೆಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಗುವಿನ ಕಥೆಯೂ ಮುಖ್ಯ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಸೌಂದರ್ಯ, ಕಾಳಜಿ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಹೇಳಬೇಕು ಎಂಬ ಕ್ರಾಂತಿಕಾರಿ ಕಲ್ಪನೆಯ ಆಚರಣೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಪಾತ್ರಗಳಿಗೆ ತಮ್ಮದೇ ಸಾಹಸಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಲು ದಾರಿ ತೆರೆದ ಒಬ್ಬ ಮೌನ ಪ್ರವರ್ತಕನಾದೆ.

ಆ ಮೊದಲ ಹಿಮಪಾತದ ನಂತರ ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ ಮುಂದುವರೆದಿದೆ. ನನ್ನ ಪುಟಗಳನ್ನು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಸಣ್ಣ ಕೈಗಳು ತಿರುವಿವೆ, ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಮೂಳೆಯು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಓದುಗಳಿಂದ ಮೃದುವಾಗಿದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಬಿಸಿಲಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ತರಗತಿಗಳಲ್ಲಿ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಬಿರುಗಾಳಿಯ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಮಲಗುವ ಮುನ್ನ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಲಾಗಿದೆ, ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ. ಪೀಟರ್‌ನ ಸಾಹಸ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ; ಎಜ್ರಾ ಜ್ಯಾಕ್ ಕೀಟ್ಸ್ ಇನ್ನೂ ಆರು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆದರು, ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಓದುಗರು ಅವನು ಬೆಳೆಯುವುದನ್ನು, ಹೊಸ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಮಗುವಿನ ತಂಗಿಯನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದಿತ್ತು. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹಲವು ವಿಧಗಳಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಲಾಗಿದೆ. 2017 ರಲ್ಲಿ, ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಅಂಚೆ ಸೇವೆಯು ನಾಲ್ಕು ಅಂಚೆ ಚೀಟಿಗಳ ಸರಣಿಯೊಂದಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿತು, ಇದರಿಂದ ಪೀಟರ್‌ನ ಸಂತೋಷದ ಚಿತ್ರವು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಪತ್ರಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬಹುದಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನನ್ನು ಸುಂದರವಾದ ಅನಿಮೇಟೆಡ್ ಚಲನಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಲಾಯಿತು, ಸಂಗೀತ ಮತ್ತು ಚಲನೆಯು ನನ್ನ ಮೌನವಾದ ಮಾಯಾಜಾಲಕ್ಕೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಮೆರುಗು ನೀಡಿತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪರಂಪರೆಯು ಅಂಚೆ ಚೀಟಿಯಲ್ಲಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಪರದೆಯಲ್ಲಾಗಲಿ ಇಲ್ಲ; ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಓದುವವರ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಕಾಗದ ಮತ್ತು ಶಾಯಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ಜೀವನದ ಸರಳ ಸಂತೋಷಗಳು—ಕಾಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಹಿಮದ ತೃಪ್ತಿಕರ ಸದ್ದು, ಆಟದ ದಿನದ ನಂತರ ಮನೆಯ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಆರಾಮ, ಮತ್ತು ಹೊಸ ದಿನದ ಭರವಸೆಯ ಕನಸು—ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಸಂಪರ್ಕಗಳು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಶಾಶ್ವತ ಜ್ಞಾಪಕ. ನಾಯಕ ಯಾರಾದರೂ ಆಗಬಹುದು, ಮತ್ತು ಒಂದು ಮೌನವಾದ, ಹಿಮದ ದಿನವು ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸವನ್ನು ಹೊಂದಿರಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ, ನಾವು ಯಾರೇ ಆಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿರಲಿ, ಬಾಲ್ಯದ ಅದ್ಭುತಕ್ಕೆ ಸಂಪರ್ಕ ಸಾಧಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.