ದಿ ಸ್ಟಾರ್-ಸ್ಪ್ಯಾಂಗಲ್ಡ್ ಬ್ಯಾನರ್

ಕೋಟೆಯ ಮೇಲೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಾಡುತ್ತಿರುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಧ್ವಜ ನಾನಾಗಿದ್ದೆ. ಫಿರಂಗಿಗಳು ಢಂ ಢಂ ಎಂದು ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು ಮತ್ತು ರಾಕೆಟ್‌ಗಳು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಿದ್ದವು. ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಆಕಾಶವು ಹೊಗೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಪಾಯದ ವಾಸನೆ ಇತ್ತು, ಆದರೆ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಒಂದು ಭರವಸೆ ತರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೊನೆಗೆ ಸೂರ್ಯ ಉದಯಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಅಲ್ಲೇ ಇದ್ದೆ, ಮಂಜಿನ ಬೆಳಗಿನ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಬೀಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಹದಿನೈದು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಹದಿನೈದು ಪಟ್ಟೆಗಳಿರುವ ಒಂದು ದೈತ್ಯ ಧ್ವಜ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸ್ಟಾರ್-ಸ್ಪ್ಯಾಂಗಲ್ಡ್ ಬ್ಯಾನರ್.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದ್ದು 1813ರ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ. ಮೇರಿ ಪಿಕ್ಕರ್ಸ್‌ಗಿಲ್ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹಾಯಕರು ನನ್ನನ್ನು ಬಹಳ ಕಾಳಜಿಯಿಂದ ಹೊಲಿದರು. ನಾನು ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡವನಾಗಿದ್ದೆ ಎಂದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಹೊಲಿಯಲು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬ್ರೂವರಿಯ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಹರಡಬೇಕಾಯಿತು. ನನ್ನ ಪಟ್ಟೆಗಳಿಗಾಗಿ ಅವರು ಹೊಳೆಯುವ ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಉಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬಳಸಿದರು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗಾಗಿ ಆಳವಾದ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಬಳಸಿದರು. ಬಾಲ್ಟಿಮೋರ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಫೋರ್ಟ್ ಮೆಕ್‌ಹೆನ್ರಿಯ ಸೈನಿಕರಿಗಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಎಷ್ಟೇ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ತಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ಅಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾಗಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಾಯಿತು.

ಆ ದೊಡ್ಡ ಯುದ್ಧದ ನಂತರ, ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 14ನೇ, 1814ರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬಂದಿತು. ಫ್ರಾನ್ಸಿಸ್ ಸ್ಕಾಟ್ ಕೀ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹತ್ತಿರದ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದು, ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬೆಳಕು ಹರಿದಾಗ, ಅವರು ನಾನು ಇನ್ನೂ ಕೋಟೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಅವರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು. ಆಗ ಅವರು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಕವಿತೆಯನ್ನು ಬರೆದರು. ನಂತರ, ಆ ಕವಿತೆಗೆ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಸೇರಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅದು ಅವರ ದೇಶದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಹಾಡಾಯಿತು. ಇಂದು, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯದಲ್ಲಿ ನೋಡಬಹುದು, ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಇಡಲಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ನೀವು ಆ ವಿಶೇಷ ಹಾಡನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ನೀವು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನೇ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೀರಿ. ನನ್ನ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಈಗಲೂ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಭರವಸೆಯ ಕಥೆ ಅದು.