ಅಮೆರಿಕನ್ ಕ್ರಾಂತಿ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಾರ್ಜ್ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್. ನಾನು ಸೈನಿಕ ಅಥವಾ ಅಧ್ಯಕ್ಷನಾಗುವ ಮೊದಲು, ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಎಂಬ ಸುಂದರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ರೈತನಾಗಿದ್ದೆ. ಪೋಟೋಮ್ಯಾಕ್ ನದಿಯವರೆಗೆ ಹರಡಿದ್ದ ಹಸಿರು ಹೊಲಗಳಿದ್ದ ನನ್ನ ಮನೆ, ಮೌಂಟ್ ವೆರ್ನಾನ್, ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಜೀವನ ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಮನೆಯು ಹದಿಮೂರು ವಸಾಹತುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು, ಇವೆಲ್ಲವೂ ಸಾಗರದ ಆಚೆಗಿದ್ದ ಮೂರನೇ ಕಿಂಗ್ ಜಾರ್ಜ್ ಎಂಬ ರಾಜನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದವು. ಬಹಳ ಕಾಲದವರೆಗೆ, ನಾವು ಅವನ ರಾಜ್ಯದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದಕ್ಕೆ ಹೆಮ್ಮೆ ಪಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ವಿಷಯಗಳು ಅನ್ಯಾಯವೆನಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ರಾಜ ಮತ್ತು ಅವನ ಸರ್ಕಾರವು ನಮಗಾಗಿ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಚಹಾ ಮತ್ತು ಕಾಗದದಂತಹ ವಸ್ತುಗಳ ಮೇಲೆ ತೆರಿಗೆ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಹಣವನ್ನು ವಿಧಿಸಿದರು. ಇದು ಸರಿಯಲ್ಲ ಎಂದು ನಮಗೆ ಅನಿಸಿತು. ನಿಮ್ಮ ತರಗತಿಗೆ ಯಾರಾದರೂ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ, ಆದರೆ ನಿಮಗಾಗಲಿ ಅಥವಾ ನಿಮ್ಮ ಶಿಕ್ಷಕರಿಗಾಗಲಿ ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಹೇಳಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡದಿದ್ದರೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆಂದು ಊಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಮಗೂ ಹಾಗೆಯೇ ಅನಿಸಿತು. ನಮ್ಮನ್ನು ಆಳುವ ಕಾನೂನುಗಳಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಧ್ವನಿಯೂ ಇರಬೇಕೆಂದು ನಾವು ನಂಬಿದ್ದೆವು. ಈ ಅನ್ಯಾಯದ ಭಾವನೆ ನಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಬಲವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾವು ಸರಿ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡಬೇಕೆಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ಅಸಮಾಧಾನದ ಸಣ್ಣ ಪಿಸುಮಾತುಗಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಕೂಗುಗಳಾಗಿ ಬದಲಾದವು. 1775ರ ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ, ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ಲೆಕ್ಸಿಂಗ್ಟನ್ ಮತ್ತು ಕಾನಕಾರ್ಡ್ ಎಂಬ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಲಾಯಿತು. ಹೋರಾಟ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಭಯ ಮತ್ತು ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಯ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ಇದಾದ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲಾ ವಸಾಹತುಗಳ ನಾಯಕರು ಸಭೆ ಸೇರಿ ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಿದರು: ನಾನು ಅವರ ಹೊಸ ಸೈನ್ಯವಾದ ಕಾಂಟಿನೆಂಟಲ್ ಆರ್ಮಿಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತೇನೆಯೇ? ನಾನು ರೈತನಾಗಿದ್ದೆ, ಪೂರ್ಣಾವಧಿಯ ಸೈನಿಕನಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶದಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದೆ. ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಕರ್ತವ್ಯದ ಭಾವನೆ ಮೂಡಿತು, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು 'ಹೌದು' ಎಂದೆ. ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವುದು ನಾನು ಮಾಡಿದ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಸೈನಿಕರು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನಾವು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ರೆಡ್‌ಕೋಟ್‌ಗಳಂತೆ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದ ಸೈನ್ಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಬಳಿ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹಾರ, ಸರಿಯಾದ ಸಮವಸ್ತ್ರ, ಅಥವಾ ಶೂಗಳು ಕೂಡ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಒಂದು ಚಳಿಗಾಲ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನೆನಪಿದೆ, ಅದು ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದ ವ್ಯಾಲಿ ಫೋರ್ಜ್ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ. ಅದು ತೀವ್ರವಾದ ಚಳಿಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹಿಮವು ಆಳವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಸೈನಿಕರು ತಮ್ಮ ತೆಳುವಾದ ಡೇರೆಗಳಲ್ಲಿ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವರ ಹೊಟ್ಟೆಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿದ್ದವು. ಅವರು ಕಷ್ಟಪಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಒಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವರ ಮನೋಬಲ ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಸ್ವತಂತ್ರ ದೇಶದ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದರಿಂದ ಅಲ್ಲೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಬಳಿ ಇದ್ದ ಅಲ್ಪಸ್ವಲ್ಪವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡು, ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಧೈರ್ಯದಿಂದಿರಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಭಯಾನಕ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಅವರ ಧೈರ್ಯವು ನಮಗೆ ಬಂದೂಕುಗಳು ಮತ್ತು ಸಮವಸ್ತ್ರಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದದ್ದು ಇದೆ ಎಂದು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿತು: ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರಬಲ ಪ್ರೀತಿ ಇತ್ತು.

1776ರ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ, ನಮ್ಮ ಸ್ಥೈರ್ಯ ಕುಗ್ಗಿತ್ತು. ನಾವು ಅನೇಕ ಯುದ್ಧಗಳನ್ನು ಸೋತಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸೈನಿಕರು ದಣಿದು, ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು. ನಾನು ಏನಾದರೂ ಧೈರ್ಯದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಯಾರೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸದಂತಹ ಕೆಲಸ. ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ರಾತ್ರಿ, ಒಂದು ಯೋಜನೆ ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಅದು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿಸುವ, ಬಿರುಗಾಳಿಯ ರಾತ್ರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಕತ್ತಲೆಯ, ಪ್ರಕ್ಷುಬ್ಧ ಡೆಲವೇರ್ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ತುಂಡುಗಳು ತೇಲುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರೆ ನಾವು ಸಣ್ಣ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿ ನದಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಗಾಳಿ ಕೂಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹಿಮದ ನೀರು ನಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ನೆನೆಸಿತು, ಆದರೆ ನಾವು ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದಿದ್ದೆವು. ನಾವು ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿಯ ಟ್ರೆಂಟನ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಹೆಸ್ಸಿಯನ್ಸ್ ಎಂಬ ಶತ್ರು ಸೈನಿಕರನ್ನು ಅಚ್ಚರಿಗೊಳಿಸಿದೆವು. ಅಲ್ಲಿನ ನಮ್ಮ ವಿಜಯವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತಿರುವು ನೀಡಿತು! ಅದು ನನ್ನ ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಹೊಸ ಭರವಸೆಯನ್ನು ನೀಡಿತು ಮತ್ತು ನಾವು ಗೆಲ್ಲಬಲ್ಲೆವು ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತೋರಿಸಿತು. ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟದಲ್ಲಿ ನಾವು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಸಾಗರದ ಆಚೆಗಿನ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಎಂಬ ದೇಶವು ನಮ್ಮ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿತು. ಅವರು ಹಡಗುಗಳು, ಸೈನಿಕರು ಮತ್ತು ಹಣವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದರು, ಅದು ದೊಡ್ಡ ಸಹಾಯವಾಯಿತು. ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನಮ್ಮ ಫ್ರೆಂಚ್ ಸ್ನೇಹಿತರ ಸಹಾಯದಿಂದ, ನಾವು 1781ರಲ್ಲಿ ವರ್ಜೀನಿಯಾದ ಯಾರ್ಕ್‌ಟೌನ್ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದೆವು. ದೀರ್ಘ ಮುತ್ತಿಗೆಯ ನಂತರ, ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಶರಣಾದರು. ಯುದ್ಧ ಮುಗಿದಿತ್ತು! ನಾವು ಗೆದ್ದಿದ್ದೆವು! ನನಗೆ ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ನಿರಾಳತೆಯ ಭಾವನೆ ಉಂಟಾಯಿತೆಂದರೆ, ನಾನು ಬಹುತೇಕ ಮಂಡಿಯೂರಿಬಿಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸ್ವತಂತ್ರರಾಗಿದ್ದೆವು. ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಥಾಮಸ್ ಜೆಫರ್ಸನ್ ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ನಂಬಿಕೆಗಳನ್ನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಘೋಷಣೆ ಎಂಬ ಪ್ರಬಲ ದಾಖಲೆಯಲ್ಲಿ ಬರೆದಿದ್ದರು. ಅದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಸ್ವತಂತ್ರರಾಗಿರಲು ಮತ್ತು ತಮ್ಮದೇ ನಾಯಕರನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುವ ಹಕ್ಕಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿತ್ತು. ಈಗ, ಆ ಕನಸು ನನಸಾಗಿತ್ತು.

ಯುದ್ಧವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವುದು ಕೇವಲ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಈಗ ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಾರ್ಯವಿತ್ತು: ಹೊಚ್ಚಹೊಸ ದೇಶವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದು. ನಾವು ಅದನ್ನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಆಫ್ ಅಮೇರಿಕಾ ಎಂದು ಕರೆದೆವು. ಅದು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಭಯವೂ ಇತ್ತು. ನಾವು ಮೊದಲಿನಿಂದಲೇ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನ್ಯಾಯಯುತವಾದ ಮತ್ತು ಸರಿಯಾದ ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ರಚಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಹೊಸ ರಾಷ್ಟ್ರದ ನಾಯಕರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸೇರಿ ಸಂವಿಧಾನ ಎಂಬ ನಿಯಮಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಬರೆದರು. ನಂತರ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಕೇಳಿದರು, ಈ ಬಾರಿ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಕ್ಷನಾಗಿ. ಅದು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಗೌರವವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಇಡೀ ದೇಶದ ಭಾರ ನನ್ನ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಇದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ನಾವು ಈ ಹೊಸ ಪಯಣವನ್ನು ಸರಿಯಾದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಅಮೆರಿಕನ್ ಕ್ರಾಂತಿಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಯುದ್ಧಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ಅದು ಒಂದು ಕಲ್ಪನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಇತ್ತು—ಜನರಿಗೆ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವೇ ಆಳಿಕೊಳ್ಳುವ ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹಾಗೂ ನ್ಯಾಯದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಹಕ್ಕಿದೆ ಎಂಬ ಕಲ್ಪನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಧ್ವನಿಗೂ ಬೆಲೆಯಿರುವ ರಾಷ್ಟ್ರವನ್ನು ನಾವು ರಚಿಸಬಲ್ಲೆವು ಎಂಬುದು ನಮಗೆ ನಾವೇ ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿಗೆ ನೀಡಿದ ಒಂದು ಭರವಸೆಯಾಗಿತ್ತು.