ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್ ವಸಾಹತು (1607)

ಸಾಗರದ ಕನಸುಗಳು

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಾನ್ ಸ್ಮಿತ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಒಬ್ಬ ಸೈನಿಕ, ಪರಿಶೋಧಕ, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಒಬ್ಬ ಸಾಹಸಿ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಡಿಸೆಂಬರ್ 20, 1606 ರಂದು ಲಂಡನ್‌ನ ಮಂಜಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಮೂರು ಚಿಕ್ಕ ಹಡಗುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಸುಸಾನ್ ಕಾನ್ಸ್ಟಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೆ. ಗಾಳಿಯು ತಣ್ಣಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಹೃದಯಗಳು ಭರವಸೆಯಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿದ್ದವು. ನಾವು ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಕಂಪನಿಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಗುರಿ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರದಾಚೆ, ಅಮೆರಿಕ ಎಂಬ ಹೊಸ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಶಾಶ್ವತ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ವಸಾಹತನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲೂ, ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು ಚಿನ್ನ, ವೈಭವ ಮತ್ತು ಹೊಸ ಜೀವನದ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೆಲವರು ಶ್ರೀಮಂತ ಕುಟುಂಬಗಳಿಂದ ಬಂದ ಶ್ರೀಮಂತರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಗಳಿಸುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು. ಇತರರು ನನ್ನಂತಹ ಕಠಿಣ ಸೈನಿಕರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರು ಅಪಾಯ ಮತ್ತು ಅವಕಾಶಗಳಿಗೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು. ಹಡಗುಗಳು ಕಿಕ್ಕಿರಿದು ತುಂಬಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣವು ದೀರ್ಘವಾಗಿತ್ತು. ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ ನಾವು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ನೀರನ್ನು ನೋಡಿದೆವು, ಬಿರುಗಾಳಿಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡೆವು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಆಹಾರ ಸರಬರಾಜು ಕಡಿಮೆಯಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆವು. ಆದರೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದ್ದು ಭರವಸೆ. ನಾವು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ವೈಭವವನ್ನು ತರುವ ಮತ್ತು ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಹೆಸರನ್ನು ಕೆತ್ತುವ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತಲುಪಲಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಾವು ನಂಬಿದ್ದೆವು.

ಹೊಸ ಜಗತ್ತು, ಹೊಸ ಅಪಾಯಗಳು

ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿದ್ದ ನಂತರ, ಏಪ್ರಿಲ್ 1607 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ನೋಡಿದೆವು. ವರ್ಜೀನಿಯಾದ ತೀರವು ನಾವು ಊಹಿಸಿದ್ದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು - ಎತ್ತರದ ಮರಗಳು, ಸಮೃದ್ಧ ಹಸಿರು ಮತ್ತು ಸ್ವಚ್ಛವಾದ ಗಾಳಿ. ಮೇ 14 ರಂದು, ನಾವು ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಲು ಸೂಕ್ತವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆವು ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೆ ನಮ್ಮ ರಾಜ ಜೇಮ್ಸ್ ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು ಇಟ್ಟು ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್ ಎಂದು ಕರೆದೆವು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಆರಂಭಿಕ ಉತ್ಸಾಹವು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕಠಿಣ ವಾಸ್ತವಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ನಾವು ಆರಿಸಿದ ಭೂಮಿ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶವಾಗಿತ್ತು, ಸೊಳ್ಳೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾವು ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದ ನೀರು ಉಪ್ಪಾಗಿತ್ತು, ಅದು ನಮ್ಮನ್ನು ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ದೂಡಿತು. ರೋಗವು ನಮ್ಮ ಶಿಬಿರದ ಮೂಲಕ ಹರಡಿತು, ಮತ್ತು ಅನೇಕರು ಆ ಮೊದಲ ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು. ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹದಗೆಡಿಸಿದ್ದು, ನಮ್ಮಲ್ಲಿದ್ದ 'ಶ್ರೀಮಂತರು' ತಮ್ಮ ಕೈಗಳನ್ನು ಕೊಳಕು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ಅವರು ಚಿನ್ನವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಕೋಟೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು, ಹೊಲಗಳನ್ನು ಉಳಲು ಅಥವಾ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ವಸಾಹತು ಕುಸಿಯುವ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿತ್ತು. ನಾನು ಕ್ರಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ವಸಾಹತಿನ ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಸರಳವಾದ ಆದರೆ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ನಿಯಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ: 'ಕೆಲಸ ಮಾಡದವನು ತಿನ್ನಬಾರದು.' ಈ ನಿಯಮವು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ, ಅವರ ಸಾಮಾಜಿಕ ಸ್ಥಾನಮಾನವನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ. ಕೆಲವರು ಗೊಣಗಿದರು, ಆದರೆ ಉಳಿಯಲು ಬೇರೆ ದಾರಿಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ತ್ರಿಕೋನ ಆಕಾರದ ಕೋಟೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆವು, ಮನೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿದೆವು ಮತ್ತು ಮುಂಬರುವ ಚಳಿಗಾಲಕ್ಕಾಗಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಕಲಿತೆವು. ಇದು ಕಠಿಣ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಭರವಸೆಗಳು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಭಯ ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮಂಕಾಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಆದರೆ ನಾವು ಬದುಕುಳಿಯಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದ್ದೆವು.

ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಮತ್ತು ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆ

ನಾವು ಈ ಹೊಸ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಈ ಪ್ರದೇಶವು ಪೌಹಾಟನ್ ಒಕ್ಕೂಟದಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿತ್ತು, ಇದು ಪ್ರಬಲ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಪೌಹಾಟನ್ ನೇತೃತ್ವದ ಬುಡಕಟ್ಟುಗಳ ಗುಂಪಾಗಿತ್ತು. ಅವರೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮ ಆರಂಭಿಕ ಸಂವಹನಗಳು ಉದ್ವಿಗ್ನವಾಗಿದ್ದವು. ನಾವು ಅವರ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗೆ ಅಪನಂಬಿಕೆಯಿತ್ತು. ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನನ್ನು ಪೌಹಾಟನ್ ಯೋಧರು ಸೆರೆಹಿಡಿದು ಅವರ ಮುಖ್ಯ ಗ್ರಾಮವಾದ ವೆರೋವೊಕೊಮೊಕೊಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ನನ್ನನ್ನು ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಪೌಹಾಟನ್ ಅವರ ಮುಂದೆ ತರಲಾಯಿತು. ಅವರು ಎತ್ತರದ, ಗಂಭೀರ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಸುತ್ತಲೂ ಅವರ ಯೋಧರಿದ್ದರು. ನನ್ನನ್ನು ಮರಣದಂಡನೆಗೆ ಗುರಿಪಡಿಸಲಾಗುವುದು ಎಂದು ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಎರಡು ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಇಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಯೋಧರು ತಮ್ಮ ಗದೆಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿದರು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಮುಖ್ಯಸ್ಥನ ಕಿರಿಯ ಮಗಳು, ಪೋಕಾಹೊಂಟಾಸ್ ಎಂಬ ಯುವತಿ, ಮುಂದಕ್ಕೆ ಓಡಿಬಂದು ನನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟು ನನ್ನ ಜೀವಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡಳು. ಅವಳ ಧೈರ್ಯವು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸಿತು, ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಪೌಹಾಟನ್ ಅವರನ್ನೂ ಸಹ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಆ ಘಟನೆಯು ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ತಿರುವು ನೀಡಿತು. ಇದು ನಮ್ಮ ಮತ್ತು ಪೌಹಾಟನ್ ಜನರ ನಡುವೆ ಒಂದು ದುರ್ಬಲವಾದ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ಪೋಕಾಹೊಂಟಾಸ್ ನಮ್ಮ ವಸಾಹತಿಗೆ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಆಹಾರವನ್ನು ತರುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಸ್ನೇಹದ ಸೇತುವೆಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನಮಗೆ ಜೋಳವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬೆಳೆಯುವುದು ಮತ್ತು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಕಲಿಸಿದರು. ಅವರ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ, ನಾವು ಆ ಕ್ರೂರ ಮೊದಲ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಬದುಕುಳಿಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಚಿನ್ನವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಬಂದಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ನಾವು ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆಯಂತಹ ಹೆಚ್ಚು ಮೌಲ್ಯಯುತವಾದದ್ದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆವು.

ಹೊಸ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನೆಟ್ಟ ಬೀಜ

ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, 1609 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡೆ. ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ ನನ್ನ ಗನ್‌ಪೌಡರ್ ಚೀಲ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಸ್ಫೋಟಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಗಾಯಗಳಿಗೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಲು ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕಾಯಿತು. ನಾನು ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್ ಅನ್ನು ತೊರೆದಾಗ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು, ಆ ಸ್ಥಳವು ಕಷ್ಟ ಮತ್ತು ಹೋರಾಟದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ನನ್ನ ಮನೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಮತ್ತೆಂದೂ ವರ್ಜೀನಿಯಾಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅದರ ಯಶಸ್ಸಿನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಂತೆ, ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ನೆಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ಸಣ್ಣ ಬೀಜವು ಹೇಗೆ ಬೆಳೆಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಗಮನಿಸಿದೆ. ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್ ಬದುಕುಳಿಯಿತು. ಇದು ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕದ ಮೊದಲ ಶಾಶ್ವತ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ವಸಾಹತು ಆಯಿತು, ಇದು ಒಂದು ಹೊಸ ರಾಷ್ಟ್ರಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಹಸಿವು, ರೋಗ ಮತ್ತು ಭಯವನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆವು. ಆದರೆ ನಾವು ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ, ನಾಯಕತ್ವದಿಂದ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಸಹಾಯದಿಂದ ಬದುಕುಳಿದೆವು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಾಧನೆಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಆರಂಭಗಳಿಂದ ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ ಎಂಬುದರ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ. ಇದು ಧೈರ್ಯ, ದೃಢತೆ ಮತ್ತು ಅಜ್ಞಾತವನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಇಚ್ಛೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಕಥೆಯಾಗಿದೆ.