ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್ ವಸಾಹತು (1607)

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ಜಾನ್ ಸ್ಮಿತ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಯಾಣದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಲು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ - ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಿ ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಶಾಶ್ವತ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ವಸಾಹತು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಕಥೆ. ಎಲ್ಲವೂ 1606ರ ಡಿಸೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಜೇಮ್ಸ್ I ನಮಗೆ ಹೊಸ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದಾಗ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಉತ್ಸಾಹವಿತ್ತು. ನಾವು ಚಿನ್ನ, ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು, ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವುದು ಸುಲಭವಲ್ಲ. ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅಪಾಯಗಳಿಂದಲೂ ತುಂಬಿತ್ತು. ನಾವು ಮೂರು ಸಣ್ಣ ಹಡಗುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆವು: ಸುಸಾನ್ ಕಾನ್ಸ್ಟಂಟ್, ಗಾಡ್‌ಸ್ಪೀಡ್ ಮತ್ತು ಡಿಸ್ಕವರಿ. ಆ ಹಡಗುಗಳು ಇಂದಿನ ದೋಣಿಗಳಂತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಅವು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ, ನಾವು ನೋಡಿದ್ದೆಲ್ಲವೂ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ, ಅಲೆಅಲೆಯಾದ ಸಾಗರ. ಬಿರುಗಾಳಿಗಳು ನಮ್ಮ ಹಡಗುಗಳನ್ನು ಅತ್ತಿತ್ತ ತಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಆಹಾರವು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹಳಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಹಲವು ವಾರಗಳ ನಂತರ, 1607ರ ಏಪ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ, ನಾವು ಏನನ್ನೋ ನೋಡಿದೆವು. ಅದು ಹಸಿರು, ಸೊಂಪಾದ ಮತ್ತು ನಾವು ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದಂತಹ ಕಾಡುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಭೂಮಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅದು ವರ್ಜೀನಿಯಾದ ಕರಾವಳಿಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಕಷ್ಟಗಳು ಸಾರ್ಥಕವೆನಿಸಿತು. ನಾವು ಹೊಸ ಜಗತ್ತನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೆವು.

ಮೇ 14ನೇ, 1607 ರಂದು, ನಾವು ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಹೊಸ ಮನೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸೂಕ್ತವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆವು. ನಾವು ಅದನ್ನು ನಮ್ಮ ರಾಜನ ಗೌರವಾರ್ಥವಾಗಿ 'ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್' ಎಂದು ಕರೆದೆವು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಉತ್ಸಾಹವು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕಠಿಣ ವಾಸ್ತವಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಭೂಮಿಯು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶವಾಗಿತ್ತು, ಸೊಳ್ಳೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾವು ಹಿಂದೆಂದೂ ಎದುರಿಸದ ವಿಚಿತ್ರ ಕಾಯಿಲೆಗಳನ್ನು ತಂದಿತು. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹಲವರು ರೈತರಲ್ಲ, ಕುಶಲಕರ್ಮಿಗಳೂ ಅಲ್ಲ; ಅವರು ಚಿನ್ನವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಬಂದಿದ್ದ ಗಣ್ಯರಾಗಿದ್ದರು. ಆಹಾರವನ್ನು ಬೆಳೆಸುವುದು ಅಥವಾ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದು ಹೇಗೆಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಹಸಿವು ನಮ್ಮ ದೊಡ್ಡ ಶತ್ರುವಾಯಿತು. ಆಗ ನಾನು ಒಂದು ಸರಳ ಆದರೆ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ನಿಯಮವನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತಂದೆ: 'ಕೆಲಸ ಮಾಡದವನು ಊಟ ಮಾಡಬಾರದು.' ಈ ನಿಯಮವು ಕೆಲವರಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗದಿದ್ದರೂ, ಅದು ನಮ್ಮನ್ನು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಬದುಕಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ನಾವು ಒಂದು ಕೋಟೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆವು, ಹೊಲಗಳನ್ನು ಹೂಳಿದೆವು ಮತ್ತು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕಲಿತೆವು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾವು ಸ್ಥಳೀಯ ಅಮೆರಿಕನ್ನರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆವು, ಅವರು ಪೌಹಾಟನ್ ಜನರು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ನಾಯಕ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಪೌಹಾಟನ್, ಒಬ್ಬ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಅವರ ಮಗಳು, ಪೋಕಾಹೊಂಟಾಸ್, ಬಹಳ ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ದಯೆಯುಳ್ಳವಳಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳು ನಮ್ಮ ವಸಾಹತಿಗೆ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ಅವಳ ಜನರು ನಮಗೆ ಜೋಳವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬೆಳೆಸುವುದು ಮತ್ತು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬದುಕುವುದು ಎಂದು ಕಲಿಸಿದರು. ಅವರ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ, ನಾವು ಆ ಮೊದಲ ಕಠಿಣ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಬದುಕುಳಿಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್‌ನ ಆರಂಭಿಕ ವರ್ಷಗಳು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದ್ದವು. 'ಹಸಿವಿನ ಕಾಲ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಒಂದು ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ನಾವು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅನೇಕರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆವು. ಆದರೆ ನಾವು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು, ನಮ್ಮ ತಪ್ಪುಗಳಿಂದ ಕಲಿತೆವು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ನೆರೆಹೊರೆಯವರಾದ ಪೌಹಾಟನ್ ಜನರ ಸಹಾಯದಿಂದ, ನಾವು ಬದುಕುಳಿದೆವು. ನನ್ನ ಪಾತ್ರವು ವಸಾಹತುದಾರರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುವುದು, ವ್ಯಾಪಾರಕ್ಕಾಗಿ ಹೊಸ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಗನ್‌ಪೌಡರ್ ಅಪಘಾತದಲ್ಲಿ ನಾನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡೆ, ಮತ್ತು 1609ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕಾಯಿತು. ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್ ಅನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ದುಃಖ ತಂದಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ವಸಾಹತು ಬದುಕುಳಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಅದು ಬದುಕುಳಿಯಿತು. ಜೇಮ್ಸ್‌ಟೌನ್ ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಶಾಶ್ವತ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ವಸಾಹತುವಾಯಿತು. ಅದು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು,就像 ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಬೀಜದಂತೆ. ಆದರೆ ಆ ಬೀಜದಿಂದ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಷ್ಟ್ರ - ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಆಫ್ ಅಮೆರಿಕಾ - ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು. ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಆ ಕಷ್ಟದ ದಿನಗಳು ಕೇವಲ ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಹೊಸದನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಆಗಿತ್ತು ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಅದು ಧೈರ್ಯ, ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಕನಸುಗಳನ್ನು ನಂಬುವುದರ ಬಗ್ಗೆಯಾಗಿತ್ತು, ಎಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲುಗಳು ಎದುರಾದರೂ ಸಹ.