ಹಬಲ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕದ ಉಡಾವಣೆ (1990)

ಒಂದು ವಿಶೇಷವಾದ ಪೊಟ್ಟಣ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕ್ಯಾಥರಿನ್ ಸಲ್ಲಿವನ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನಾಸಾದ ಗಗನಯಾತ್ರಿ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದೆಂದರೆ ನನಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸ! ಒಂದು ದಿನ, ನಾವು ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ ಡಿಸ್ಕವರಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾದ ಪೊಟ್ಟಣವನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅದು ಬೇರೇನೂ ಅಲ್ಲ, ಹಬಲ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಒಂದು ದೈತ್ಯ ಟೆಲಿಸ್ಕೋಪ್. ಅದನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಣ್ಣು ಎಂದು ನೀವು ಕರೆಯಬಹುದು. ನಮ್ಮ ಕೆಲಸವೇನೆಂದರೆ, ಈ ಅದ್ಭುತ ಕಣ್ಣನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ಅಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಬಿಡುವುದು. ಯಾಕೆಂದರೆ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಯಾವುದೇ ಟೆಲಿಸ್ಕೋಪ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಹಬಲ್‌ಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಭೂಮಿಯ ವಾತಾವರಣವು ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಮಬ್ಬಾಗಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅಡೆತಡೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ! ನಾವು ಬಹಳ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೆವು, ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಟೆಲಿಸ್ಕೋಪ್ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ನಮಗೆ ತೋರಿಸಲಿತ್ತು.

ರಾಕೆಟ್ ಸವಾರಿ!

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಏಪ್ರಿಲ್ 24, 1990 ರಂದು ಆ ದೊಡ್ಡ ದಿನ ಬಂದಿತು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಸೀಟುಗಳಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಾಗ, ಕೌಂಟ್‌ಡೌನ್ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು... ಹತ್ತು, ಒಂಬತ್ತು, ಎಂಟು... ನನ್ನ ಹೃದಯ ಜೋರಾಗಿ ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ಎಂಜಿನ್‌ಗಳು ಶುರುವಾದಾಗ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗರ್ಜನೆ ಕೇಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ಇಡೀ ಶಟಲ್ ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿ ಅಲುಗಾಡಿತು. ನಾವು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರುತ್ತಿದ್ದೆವು! ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಾಕೆಟ್ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿದಂತೆ ಇತ್ತು. ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ, ಗರ್ಜನೆ ನಿಂತುಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾಯಿತು. ನಾವು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಭೂಮಿ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಗೋಲಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಮರುದಿನ, ಏಪ್ರಿಲ್ 25 ರಂದು, ನಮ್ಮ ಮುಖ್ಯ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡುವ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ನಾವು ಶಟಲ್‌ನ ರೋಬೋಟಿಕ್ ತೋಳನ್ನು ಬಹಳ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಬಳಸಿದೆವು. ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕೈಯಂತೆ ಹಬಲ್ ಟೆಲಿಸ್ಕೋಪನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎತ್ತಿ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿತು. ನಾವು ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಹಕ್ಕಿಯನ್ನು ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಹಾರಲು ಬಿಟ್ಟಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಹಬಲ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಮ್ಮಿಂದ ದೂರ ಸಾಗಿ, ತನ್ನ ಹೊಸ ಮನೆಯಾದ ಕಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡಿತು.

ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಕಣ್ಣು

ನಾವು ಹಬಲ್ ಅನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಂದಾಗಿನಿಂದ, ಅದು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಅದ್ಭುತ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನಮಗೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅದು ನಮಗೆ ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದ ವರ್ಣರಂಜಿತ ಗ್ಯಾಲಕ್ಸಿಗಳು, ಮಿನುಗುವ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ನಿಗೂಢ ಗ್ರಹಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದೆ. ಹಬಲ್ ಕೇವಲ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಅದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವು ಹೇಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅದು ನಮಗೆ ಕಲಿಸಿದೆ, ನಾವು ಈ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸಣ್ಣವರು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಕಲಿಯುವುದು ಎಷ್ಟು ಇದೆ ಎಂದು. ನಾನು ಆ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆ ಇದೆ. ಹಬಲ್‌ನ ಕಥೆಯು ನಮಗೆ ಒಂದು ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಷಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ: ಯಾವಾಗಲೂ ಕುತೂಹಲದಿಂದಿರಿ. ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ. ಯಾರು ಬಲ್ಲರು, ಬಹುಶಃ ಒಂದು ದಿನ ನೀವೂ ಸಹ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು!