ಯು.ಎಸ್. ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ಚಳುವಳಿ

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮಾರ್ಟಿನ್. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ, ಜಗತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಊರಿನಲ್ಲಿ 'ಸೆಗ್ರಿಗೇಶನ್' ಎಂಬ ಒಂದು ಅನ್ಯಾಯದ ನಿಯಮವಿತ್ತು. ಇದರರ್ಥ, ಕಪ್ಪು ಚರ್ಮದ ಜನರು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಚರ್ಮದ ಜನರು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಬಳಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ನಮಗಾಗಿ ಬೇರೆ ನೀರಿನ ಕಾರಂಜಿಗಳಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಶಾಲೆಗಳು ಕೂಡ ಬೇರೆಯಾಗಿದ್ದವು. ಇದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಬೇಸರ ತರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ಅಲ್ಲವೇ. ಯಾಕೆ ಈ ರೀತಿ ಬೇಧಭಾವ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು. ಒಂದು ದಿನ ಎಲ್ಲರೂ ಸ್ನೇಹಿತರಂತೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಆಟವಾಡುವ, ಕಲಿಯುವ ಮತ್ತು ಬದುಕುವ ದಿನ ಬರಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಆಶಿಸಿದೆ. ಬಣ್ಣದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಯಾರನ್ನೂ ಬೇರೆಯಾಗಿ ನೋಡಬಾರದು, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಕಾಣಬೇಕು. ಆ ಕನಸೇ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಗುರಿಯಾಯಿತು. ನನ್ನ ಈ ಕನಸನ್ನು ನನಸು ಮಾಡಲು ನಾನು ದೊಡ್ಡವನಾದ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.

ನಾನು ದೊಡ್ಡವನಾದ ಮೇಲೆ, ಆ ಅನ್ಯಾಯದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಕೋಪ ಅಥವಾ ಜಗಳದಿಂದಲ್ಲ, ಶಾಂತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯ ಮಾತುಗಳಿಂದ. ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟದಲ್ಲಿ ಹಿಂಸೆಗೆ ಜಾಗವಿರಬಾರದು ಎಂದು ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸ್ನೇಹಿತೆ ರೋಸಾ ಪಾರ್ಕ್ಸ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಲೇಬೇಕು. ಒಂದು ದಿನ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 5, 1955 ರಂದು, ಅವಳು ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಿಳಿಯರಿಗಾಗಿ ಮೀಸಲಿದ್ದ ಜಾಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದಳು. ಆಕೆಯ ಧೈರ್ಯ ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿತು. ಆ ಘಟನೆಯ ನಂತರ, ನಾವು ಮಾಂಟ್ಗೊಮರಿ ಬಸ್ ಬಹಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷದ ಕಾಲ, ಕಪ್ಪು ಜನರು ಬಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಹತ್ತಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ನಾವು ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋದೆವು, ಸ್ನೇಹಿತರ ಕಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಹೋದೆವು, ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸಾಗಿದೆವು. ಇದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾವು ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನಿಂದ ಹೋರಾಡಿದೆವು. ನಂತರ, ಆಗಸ್ಟ್ 28, 1963 ರಂದು, ನಾವು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೆರವಣಿಗೆಯನ್ನು ನಡೆಸಿದೆವು. ಅಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರು, ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಜನರು, ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸೇರಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲರ ಮುಖದಲ್ಲೂ ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಹಂಬಲವಿತ್ತು. ಆ ದಿನ ನಾನು ಒಂದು ಭಾಷಣ ಮಾಡಿದೆ. "ನನಗೊಂದು ಕನಸಿದೆ" ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ಒಂದು ದಿನ ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳು ಅವರ ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣದಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಅವರ ಗುಣದಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಡುವ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಕನಸು ನನಗಿದೆ". ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ, ಶಾಂತಿಯಿಂದ ಬಾಳುವ ಸುಂದರ ಭವಿಷ್ಯದ ಕನಸನ್ನು ನಾನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡೆ.

ನಮ್ಮ ಶಾಂತಿಯುತ ನಡಿಗೆಗಳು, ಮೆರವಣಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾತುಕತೆಗಳು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟದಿಂದಾಗಿ, ಸರ್ಕಾರವು ಅನ್ಯಾಯದ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಮುಂದಾಯಿತು. 1964 ರಲ್ಲಿ, ನಾಗರಿಕ ಹಕ್ಕುಗಳ ಕಾಯ್ದೆ ಎಂಬ ಹೊಸ ಕಾನೂನು ಜಾರಿಗೆ ಬಂತು. ಇದು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಬಣ್ಣದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ತಾರತಮ್ಯ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಿತು. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗೆಲುವು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕನಸು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯಲಿಲ್ಲ. ಆ ಕನಸು ಇಂದಿಗೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ. ಅದು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದೆ. ನೀವೂ ಕೂಡ ಒಬ್ಬ ಕನಸುಗಾರರಾಗಬಹುದು. ನೀವು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೊಂದಿಗೂ ದಯೆ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯದಿಂದ ವರ್ತಿಸಿ. ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸ್ನೇಹಿತರಂತೆ ಕಾಣಿ. ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದರೆ, ನನ್ನ ಕನಸು ನಿಮ್ಮ ಮೂಲಕ ನನಸಾಗುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಈ ಜಗತ್ತು ಇನ್ನಷ್ಟು ಸುಂದರವಾದ ಸ್ಥಳವಾಗುತ್ತದೆ.