ಬಾರ್‌ಕೋಡ್ ಸ್ಕ್ಯಾನರ್

ನಮಸ್ಕಾರ. ನೀವು ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳುವ 'ಬೀಪ್' ಶಬ್ದ ನಾನೇ, ಬಾರ್‌ಕೋಡ್. ನೀವು ಇಂದು ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡುತ್ತೀರಿ, ಆದರೆ ಒಂದು ಕಾಲವಿತ್ತು, ನಾನು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆ ದಿನಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ನಿಮ್ಮ ಅಮ್ಮ ಅಥವಾ ಅಪ್ಪ ದಿನಸಿ ಸಾಮಾನುಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಉದ್ದನೆಯ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುತ್ತಾರೆ. ಕ್ಯಾಷಿಯರ್ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವಸ್ತುವಿನ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಟೈಪ್ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅದು ತುಂಬಾ ನಿಧಾನವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತಪ್ಪುಗಳಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಜನರು ಬೇಗನೆ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸಾಲು ಮಾತ್ರ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲೆಂದೇ ನನ್ನ ಜನ್ಮವಾಯಿತು. ಬರ್ನಾರ್ಡ್ ಸಿಲ್ವರ್ ಮತ್ತು ನಾರ್ಮನ್ ಜೋಸೆಫ್ ವುಡ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಸ್ನೇಹಿತರು ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು, 'ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇದನ್ನು ಮಾಡಲು ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಮಾರ್ಗವಿರಬೇಕು.' ಅವರಿಬ್ಬರ ಆ ದೊಡ್ಡ ಆಲೋಚನೆಯೇ ನನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಅವರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಬಗೆಹರಿಸಲು ಹೊರಟಿರಲಿಲ್ಲ, ಅವರು ಶಾಪಿಂಗ್ ಮಾಡುವ ವಿಧಾನವನ್ನೇ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಹೊರಟಿದ್ದರು.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಆರಂಭವಾಗಿದ್ದು ಒಬ್ಬ ದಿನಸಿ ಅಂಗಡಿಯ ಮಾಲೀಕರ ಆಸೆಯಿಂದ. ಒಂದು ದಿನ, ಬರ್ನಾರ್ಡ್ ಸಿಲ್ವರ್ ಅವರು ಒಬ್ಬ ದಿನಸಿ ಅಂಗಡಿಯ ಮಾಲೀಕರು ತಮ್ಮ ಅಂಗಡಿಯ ಚೆಕ್‌ಔಟ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತಗೊಳಿಸುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಬೇಕೆಂದು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಕೇಳಿಸಿಕೊಂಡರು. ಆ ಮಾತು ಬರ್ನಾರ್ಡ್ ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತ ನಾರ್ಮನ್ ಜೋಸೆಫ್ ವುಡ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಅವರ ಬಳಿ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸಿದರು. ನಾರ್ಮನ್ ಈ ಆಲೋಚನೆಯಿಂದ ತುಂಬಾ ಪ್ರೇರಿತರಾದರು. ಅವರು ಈ ಸಮಸ್ಯೆಗೆ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಹಗಲಿರುಳು ಚಿಂತಿಸತೊಡಗಿದರು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವರು ಮಿಯಾಮಿ ಬೀಚ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಗೆರೆಗಳನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಆಲೋಚನೆ ಹೊಳೆಯಿತು. ಅವರು ಮೋರ್ಸ್ ಕೋಡ್ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಚುಕ್ಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಗೆರೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಸಂದೇಶಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು, 'ನಾನು ತೆಳುವಾದ ಮತ್ತು ದಪ್ಪವಾದ ಗೆರೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರೆ ಹೇಗೆ?' ಅದೇ ನನ್ನ ಮೊದಲ ರೂಪ. ಅವರು ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ಎಳೆದ ಆ ಗೆರೆಗಳೇ ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದವು. ಅಕ್ಟೋಬರ್ 7ನೇ, 1952 ರಂದು, ಅವರು ನನ್ನ ವಿನ್ಯಾಸಕ್ಕೆ ಪೇಟೆಂಟ್ ಪಡೆದರು. ಆದರೆ ಆಗ ಜಗತ್ತು ನನಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಗೆರೆಗಳನ್ನು ಓದಲು ಬೇಕಾದ ಸ್ಕ್ಯಾನರ್‌ಗಳು ಅಥವಾ ಲೇಸರ್‌ಗಳು ಇನ್ನೂ ಅಷ್ಟು ಮುಂದುವರಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ, ನಾನು ಸರಿಯಾದ ಸಮಯಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯಬೇಕಾಯಿತು.

ಹಲವು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು. 1970 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಲೇಸರ್ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವು ಸಾಕಷ್ಟು ಸುಧಾರಿಸಿತು. ಆಗಲೇ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಸಮಯ ಬಂದಿದ್ದು. ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆ ಬಳಸಲು ಒಂದು ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಭಾಷೆಯ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು. ಆಗ ಜಾರ್ಜ್ ಲಾರರ್ ಎಂಬ ಎಂಜಿನಿಯರ್, ಯುನಿವರ್ಸಲ್ ಪ್ರಾಡಕ್ಟ್ ಕೋಡ್ (ಯುಪಿಸಿ) ಅನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ಇದು ನನ್ನ ಗೆರೆಗಳಿಗೆ ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಅರ್ಥವನ್ನು ನೀಡಿತು, ಇದರಿಂದ ಯಾವುದೇ ಸ್ಕ್ಯಾನರ್ ನನ್ನನ್ನು ಓದಬಹುದಾಗಿತ್ತು. ನಂತರ ಆ ಮಹತ್ವದ ದಿನ ಬಂದಿತು. ಜೂನ್ 26ನೇ, 1974 ರಂದು, ಓಹಿಯೋದ ಒಂದು ಸೂಪರ್‌ಮಾರ್ಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಸ್ಕ್ಯಾನ್ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಇಡೀ ಜಗತ್ತು ನನ್ನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಕ್ಯಾನ್ ಮಾಡಿದಾಗ 'ಬೀಪ್' ಎಂಬ ಶಬ್ದ ಬಂತು ಮತ್ತು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಬೆಲೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಆ ಮೊದಲ ವಸ್ತು ಯಾವುದು ಗೊತ್ತೇ. ಅದು ಒಂದು ಪ್ಯಾಕ್ ಚೂಯಿಂಗ್ ಗಮ್ ಆಗಿತ್ತು. ಆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ 'ಬೀಪ್' ಶಬ್ದವು ಶಾಪಿಂಗ್ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕ್ರಾಂತಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಇಂದು ನಾನು ಕೇವಲ ದಿನಸಿ ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪುಸ್ತಕಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ, ಆಸ್ಪತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ಪಾರ್ಸೆಲ್‌ಗಳನ್ನು ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಲು ಕೂಡ ಬಳಕೆಯಾಗುತ್ತೇನೆ. ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಆಲೋಚನೆ ಹೇಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ವ್ಯವಸ್ಥಿತ ಮತ್ತು ವೇಗವಾಗಿ ಮಾಡಬಲ್ಲದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನೇ ಉದಾಹರಣೆ.