ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ - ಅಮೇರಿಕನ್

ಪರ್ವತದ ಸುರಂಗದಲ್ಲಿನ ಗಾಳಿಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಧೂಳು ಮತ್ತು ಉಕ್ಕಿನ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತಿಗೆ ಹೊಡೆಯುವ ಶಬ್ದದಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ನನಗೆ ಒಂದು ಒಳ್ಳೆಯ ಶಬ್ದವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೈಲಾಸ್, ಮತ್ತು ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ರೈಲ್ವೆ ಕೆಲಸಗಾರನಾಗಿದ್ದೆ, ವೆಸ್ಟ್ ವರ್ಜೀನಿಯಾದ ಪರ್ವತದ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಚೆಸಾಪೀಕ್ ಮತ್ತು ಓಹಿಯೋ ರೈಲ್ವೆಗಾಗಿ ದಾರಿ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದು ಕಠಿಣ, ಬೆವರಿನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾವು ಒಂದು ತಂಡವಾಗಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಬಲಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ದಯೆಯುಳ್ಳ ವ್ಯಕ್ತಿ ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ. ಅವನು ಕೇವಲ ದೊಡ್ಡವನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಹೃದಯವೂ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ 14-ಪೌಂಡ್ ಸುತ್ತಿಗೆಗಳನ್ನು, ಎರಡೂ ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೊಂದನ್ನು ಹಿಡಿದು ಬೀಸಿದಾಗ, ಪರ್ವತವೇ ನಡುಗಿದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನು ಹಾಡಿದಾಗ, ಅವನ ಧ್ವನಿಯು ಸುರಂಗಗಳ ಮೂಲಕ ಮೊಳಗಿ ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಶಕ್ತಿ ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಕೆಲಸದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಆ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಬಂಡೆಯನ್ನು ಇಂಚಿಂಚಾಗಿ ಒಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ ಒಂದು ದಿನ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಾಪಾರಿ ನಮ್ಮ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ, ಹೊಸ ಯಂತ್ರವನ್ನು ವ್ಯಾಗನ್‌ನಲ್ಲಿ ತಂದನು. ಅದು ಸಿಳ್ಳೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ, ಘಡಘಡ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಾ ಹಬೆಯನ್ನು ಹೊರಹಾಕುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಆ ಮನುಷ್ಯನು ಈ ಹಬೆಯಿಂದ ಚಲಿಸುವ ಡ್ರಿಲ್ ಒಂದು ಡಜನ್ ಮಂದಿಯ ಕೆಲಸವನ್ನು, ವೇಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ಅಗ್ಗವಾಗಿ ಮಾಡಬಲ್ಲದು ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡನು. ನಾವು ಆ ಯಂತ್ರವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಮ್ಮ ಕೆಲಸಗಾರರ ಮೇಲೆ ಒಂದು ತಣ್ಣನೆಯ ಮೌನ ಆವರಿಸಿತು. ಅದು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸಲು ಇರುವ ಏಕೈಕ ಮಾರ್ಗವಾದ ನಮ್ಮ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾವು ಚಿಂತಿತರಾದೆವು. ಆಗಲೇ ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ ಮುಂದೆ ಬಂದನು, ಅವನ ಸುತ್ತಿಗೆಗಳು ಅವನ ವಿಶಾಲವಾದ ಭುಜಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದು ಅವನು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗಾಗಿ ಹೇಗೆ ನಿಂತನು ಎಂಬುದರ ಕಥೆ; ಇದು ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿಯ ದಂತಕಥೆ.

ರೈಲ್ವೆ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ, ಸುರಂಗವನ್ನು ಬೇಗನೆ ಮುಗಿಸುವ ಕಾತರದಲ್ಲಿದ್ದ, ಆ ಸ್ಟೀಮ್ ಡ್ರಿಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದನು. ವ್ಯಾಪಾರಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದ, 'ಈ ಯಂತ್ರವು ಒಂದು ದಿನದಲ್ಲಿ ಹದಿನೈದು ಅಡಿ ಕೊರೆಯಬಲ್ಲದು! ಯಾವ ಮನುಷ್ಯನೂ ಇದನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ!'. ಆದರೆ ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ, ಬೇಸಿಗೆಯ ಬೆಳಗಿನಂತೆ ಶಾಂತವಾಗಿ, ಮುಖ್ಯಸ್ಥನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡಿ ಹೇಳಿದ, 'ಆ ಡ್ರಿಲ್ ನನ್ನನ್ನು ಸೋಲಿಸುವ ಮೊದಲು, ನಾನು ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಾಯುತ್ತೇನೆ.' ಹೀಗಾಗಿ, ಒಂದು ಸವಾಲು ನಿಗದಿಯಾಯಿತು. ಅದು ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ ಮತ್ತು ಸ್ಟೀಮ್ ಡ್ರಿಲ್ ನಡುವಿನ ಪೈಪೋಟಿಯಾಗಿತ್ತು, ಸೂರ್ಯೋದಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದವರೆಗೆ ಪರ್ವತದ ಬಂಡೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರು ಅತಿ ಆಳವಾದ ರಂಧ್ರವನ್ನು ಕೊರೆಯುತ್ತಾರೆಂದು ನೋಡುವ ಸ್ಪರ್ಧೆ. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ತಂಪಾದ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 3ನೇ ತಾರೀಖಿನಂದು, ಇಡೀ ಶಿಬಿರವು ಬಿಗ್ ಬೆಂಡ್ ಸುರಂಗದ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿತು. ಗಾಳಿಯು ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಗುನುಗುತ್ತಿತ್ತು. ಒಂದೆಡೆ, ಸ್ಟೀಮ್ ಡ್ರಿಲ್ ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿತ್ತು, ಇಬ್ಬರು ಪುರುಷರು ಅದರ ಲಿವರ್‌ಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅದು ಸಿಳ್ಳೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಘಂಟೆ ಬಾರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಇನ್ನೊಂದೆಡೆ ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ ನಿಂತಿದ್ದನು, ಸೊಂಟದವರೆಗೆ ಬಟ್ಟೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಅವನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಸ್ನಾಯುಗಳು ಮುಂಜಾನೆಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವನು ಒಂದು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಭಾರವಾದ ಉಕ್ಕಿನ ಡ್ರಿಲ್ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಕೈಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದನು. ಅವನ ಸಹಾಯಕ, ಫಿಲ್ ಎಂಬ ಯುವ ಹುಡುಗ, ಡ್ರಿಲ್ ಅನ್ನು ತಿರುಗಿಸಲು ಮತ್ತು ಧೂಳನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಸೀಟಿ ಊದಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಸ್ಪರ್ಧೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು! ಸ್ಟೀಮ್ ಡ್ರಿಲ್ ಕಿವಿಗಡಚಿಕ್ಕುವ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಜೀವಂತವಾಯಿತು, ಬಂಡೆಯನ್ನು ಕೊರೆಯಲು ಆರಂಭಿಸಿತು. ಆದರೆ ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ ಬೀಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಫಡಾರ್! ಅವನ ಸುತ್ತಿಗೆ ಉಕ್ಕಿಗೆ ಬಡಿಯಿತು. ಫಡಾರ್! ಅವನು ಮತ್ತೆ ಬೀಸಿದನು, ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯುತ ಹಾಡಿನಂತಿದ್ದ ಲಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು. ಫಡಾರ್! ಫಡಾರ್! ಇಡೀ ದಿನ, ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಲೇ ಇಲ್ಲ. ಸೂರ್ಯನು ಸುಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅವನಿಂದ ಬೆವರು ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನ ತೋಳುಗಳು ಚಲನೆಯ ರಭಸದಲ್ಲಿ ಮಸುಕಾಗಿದ್ದವು. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಅವನಿಗೆ ಹುರಿದುಂಬಿಸಿದೆವು, ಅವನ ಸುತ್ತಿಗೆಯ ಲಯದೊಂದಿಗೆ ಹಾಡಿದೆವು, ನಮ್ಮ ಧ್ವನಿಗಳು ಪರ್ವತದಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವನು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಮನುಷ್ಯನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದ್ದನು; ಅವನು ಅಲ್ಲಿನ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಕೆಲಸಗಾರನ ಚೈತನ್ಯವಾಗಿದ್ದನು, ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಸಂಕಲ್ಪವೇ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ವಿಷಯಗಳೆಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು.

ಸೂರ್ಯನು ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಕಣಿವೆಯಾದ್ಯಂತ ಉದ್ದನೆಯ ನೆರಳುಗಳನ್ನು ಬಿತ್ತರಿಸುತ್ತಾ, ಫೋರ್‌ಮನ್ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಕರೆ ನೀಡಿದನು. ಸ್ಟೀಮ್ ಡ್ರಿಲ್ ಸಿಳ್ಳೆ ಹೊಡೆಯುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿತು, ಅದರ ಲೋಹವು ಬಿಸಿಯಾಗಿ ಹೊಗೆಯಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ ತನ್ನ ಸುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸಿದನು, ಅವನ ಎದೆಯು ಏದುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಹೆಮ್ಮೆಯ ನಗು ಇತ್ತು. ಫೋರ್‌ಮನ್ ತನ್ನ ಅಳತೆ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ತಂದನು. ಅವನು ಮೊದಲು ಸ್ಟೀಮ್ ಡ್ರಿಲ್‌ನ ರಂಧ್ರವನ್ನು ಅಳೆದನು: ಒಂಬತ್ತು ಅಡಿಗಳು. ಒಂದು ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಆಳ. ನಂತರ, ಅವನು ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ನಡೆದನು. ಜನಸಮೂಹವು ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದಿತ್ತು. ಅವನು ಅಳತೆ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ರಂಧ್ರಕ್ಕೆ ಇಳಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ. 'ಹದಿನಾಲ್ಕು ಅಡಿಗಳು!' ಎಂದು ಅವನು ಕೂಗಿದನು. ಕೆಲಸಗಾರರಿಂದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು! ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿ ಗೆದ್ದಿದ್ದನು! ಅವನು ಯಂತ್ರವನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ್ದನು. ಅವನು ನಮ್ಮ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಮನುಷ್ಯನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಹೃದಯ ಮತ್ತು ಆತ್ಮದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಣವನ್ನು ಆ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದ್ದನು. ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರಗಳು શાંતವಾದ ನಂತರ, ಅವನು ತನ್ನ ಸುತ್ತಿಗೆಗಳನ್ನು ಕೆಳಗಿಟ್ಟನು, ಮತ್ತು ಅವನ ಮಹಾನ್ ಹೃದಯ, ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ದಣಿದು ನಿಂತುಹೋಯಿತು. ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಕ್ಕೆ ನಮಗೆ ದುಃಖವಾಯಿತು, ಆದರೆ ನಾವು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದಲೂ ತುಂಬಿದ್ದೆವು. ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿಯ ವಿಜಯದ ಕಥೆಯನ್ನು ದೇಶದ ಒಂದು ತುದಿಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಗೆ ರೈಲ್ವೆ ಕೆಲಸಗಾರರು ಹೇಳಿದರು. ಅದನ್ನು ಹಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಕವಿತೆಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಲಾಯಿತು, ತಲೆಮಾರುಗಳ ಮೂಲಕ ರವಾನಿಸಲಾಯಿತು. ಅವನ ಕಥೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ; ನಾವು ಯಾವುದೇ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರೂ, ನಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಶಕ್ತಿ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಚೈತನ್ಯವು ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡಬಲ್ಲದು ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಜಾನ್ ಹೆನ್ರಿಯ ದಂತಕಥೆಯು ಇಂದಿಗೂ ಜನರಿಗೆ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು, ಸರಿಗಾಗಿ ನಿಲ್ಲಲು, ಮತ್ತು ಮಾನವ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಅದ್ಭುತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ.