ಚತುರ ಮೊಲ ಮತ್ತು ಮೂರ್ಖ ಸಿಂಹ - ಭಾರತೀಯ

ನನ್ನ ಉದ್ದವಾದ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಕಿವಿಗಳು ಮೊದಲು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಹಾಡಿಗೆ ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಎಲೆಗಳ ಸದ್ದಿಗೆ ಕಿವಿಗೊಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಈಗ, ಅವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಭಾರವಾದ ಪಂಜಗಳ ಹೆಜ್ಜೆ ಸಪ್ಪಳ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೌನಗೊಳಿಸುವ ಭೂಕಂಪದಂತಹ ಗರ್ಜನೆಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತವೆ. ನಾನು ಒಣಗಿದ ಹುಲ್ಲಿನ ಬಣ್ಣದ ತುಪ್ಪಳ ಮತ್ತು ಡ್ರಮ್‌ನಂತೆ ಬಡಿಯುವ ಹೃದಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮೊಲ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ತಲೆಯೊಳಗಿರುವುದು ನಿಮ್ಮ ಉಗುರುಗಳ ಗಾತ್ರಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಎಂದು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಂಬಿದ್ದೇನೆ. ನಮ್ಮ ಮನೆ, ಒಮ್ಮೆ ಜೀವ ಮತ್ತು ಶಬ್ದದಿಂದ ತುಂಬಿದ ರೋಮಾಂಚಕ ಕಾಡು, ಭಯದ ನೆರಳಿನಡಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿತ್ತು, ಆ ನೆರಳು ಭಯಾನಕ ಸಿಂಹ ಭಾಸುರಕನದು. ಅವನು ಒಬ್ಬ ನಿರಂಕುಶಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿದ್ದ, ಅವನ ಹಸಿವು ಅವನ ಹೆಮ್ಮೆಯಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅಜಾಗರೂಕ ಬೇಟೆ ನಮ್ಮ ಕಾಡನ್ನು ಮೌನವಾದ, ಖಾಲಿ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವ ಬೆದರಿಕೆಯೊಡ್ಡಿತ್ತು. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಪಾರಾಗುವ ದಾರಿಯಿಲ್ಲವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅತ್ಯಂತ ಕರಾಳ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಒಂದು ಚಾಣಾಕ್ಷ ಆಲೋಚನೆಯು ಬೆಳಕಿನ ಕಿಡಿಯಾಗಬಹುದು. ಈ ಕಿಡಿ ಹೇಗೆ ಜ್ವಾಲೆಯಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಕಥೆಯಿದು, ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಹೇಳಿಕೊಂಡು ಬರಲಾದ ಕಥೆ, ಇದನ್ನು 'ಚಾಣಾಕ್ಷ ಮೊಲ ಮತ್ತು ಮೂರ್ಖ ಸಿಂಹ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಕಾಡಿನ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹಳೆಯ ಆಲದ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಜಮಾಯಿಸಿದ್ದವು, ಅವುಗಳ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಲರವವು ಭಯಭೀತ ಪಿಸುಮಾತುಗಳಿಂದ ಬದಲಾಗಿತ್ತು. ಜಿಂಕೆಗಳು, ಕಾಡುಹಂದಿಗಳು, ಎಮ್ಮೆಗಳು - ಎಲ್ಲರೂ ಭಾಸುರಕನ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಹಸಿವಿಗೆ ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅವನು ಕೇವಲ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ವಿನೋದಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ತನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ವಿನಾಶವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ. ಒಬ್ಬ ಹಳೆಯ, ಜ್ಞಾನಿ ಕರಡಿ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕೆಂದು ಸಲಹೆ ನೀಡಿತು. ನಡುಗುವ ಹೃದಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ನಿಯೋಗವು ಸಿಂಹದ ಗುಹೆಯನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿತು. ಅವನು ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ಕಂಡರು, ಅವನ ಚಿನ್ನದ ತುಪ್ಪಳ ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಅವನ ಬಾಲವು ಅಸಹನೆಯಿಂದ ಅತ್ತಿತ್ತ ಚಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ತಲೆಬಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರಸ್ತಾಪವನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟರು: ಅವನು ತನ್ನ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡರೆ, ಅವನ ಹಸಿವನ್ನು ನೀಗಿಸಲು ಪ್ರತಿದಿನ ಒಂದು ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಅವನಿಗೆ ಶ್ರಮಪಡಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಉಳಿದ ಕಾಡಿನ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅವನ ಹಠಾತ್ ದಾಳಿಯ ನಿರಂತರ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕಬಹುದು. ಭಾಸುರಕನಿಗೆ, ಅವನ ಸೊಕ್ಕು ಅವನ ಸೋಮಾರಿತನಕ್ಕೆ ಸರಿಸಾಟಿಯಾಗಿತ್ತು, ಈ ಆಲೋಚನೆ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ಅವನು ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಮ್ಮತಿಸಿದ, ಒಂದು ದಿನ ತಪ್ಪಿದರೆ, ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡುವುದಾಗಿ ಎಚ್ಚರಿಸಿದ. ಹೀಗೆ, ಒಂದು ಶೋಕಭರಿತ ದಿನಚರಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಒಂದು ಪ್ರಾಣಿ ತನ್ನ ಕಣ್ಣೀರಿನ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ ಸಿಂಹದ ಗುಹೆಯತ್ತ ಏಕಾಂಗಿ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ದುಃಖದ ಮೋಡವು ಕಾಡಿನ ಮೇಲೆ ಆವರಿಸಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಭರವಸೆ ಎಂಬುದು ಮರೆತುಹೋದ ಕನಸಿನಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು.

ಒಂದು ದಿನ, ಚೀಟಿ ಸಣ್ಣ ಮೊಲಕ್ಕೆ ಬಿತ್ತು. ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅವನನ್ನು ಕರುಣೆಯಿಂದ ನೋಡಿದವು, ಆದರೆ ಅವನು ಹೊರಟಾಗ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಅವನ ಕಾಲುಗಳಿಗಿಂತ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಭಯದಿಂದ ಓಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ನೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಸಮಯವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಕಾಡಿನಾದ್ಯಂತ ಅಲೆದಾಡಿ, ಕೆಲವು ಕ್ಲೋವರ್ ಎಲೆಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ ಯೋಚಿಸಿದ. ಅವನು ಒಂದು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದ, ಆ ಯೋಜನೆಯು ಸಿಂಹದ ದೊಡ್ಡ ದೌರ್ಬಲ್ಯವಾದ ಅವನ ವ್ಯಾನಿಟಿಯನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುವುದರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಬಹಳ ಹೊತ್ತಾದ ಮೇಲೆ ಸಿಂಹದ ಗುಹೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದ. ಭಾಸುರಕನು ಹಿಂದೆ ಮುಂದೆ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ಅವನ ಹೊಟ್ಟೆ ಗುಡುಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವನ ಕೋಪ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿತ್ತು. 'ನೀನು ನಗಣ್ಯ ಪ್ರಾಣಿ!' ಎಂದು ಅವನು ಗರ್ಜಿಸಿದ, ಅವನ ಧ್ವನಿ ಬಂಡೆಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. 'ನನ್ನನ್ನು ಕಾಯಿಸಲು ನಿನಗೆಷ್ಟು ಧೈರ್ಯ? ಈ ಅವಮಾನಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನೂ ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ!' ಮೊಲವು ತನ್ನ ಮೂಗು ಧೂಳನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಷ್ಟು ತಲೆಬಾಗಿತು. 'ಓ, ಮಹಾನ್ ರಾಜ,' ಎಂದು ಅದು ನಡುಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ನಟಿಸುತ್ತಾ ಚೀರಾಡಿತು. 'ಇದು ನನ್ನ ತಪ್ಪಲ್ಲ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಸಿಂಹ ನನ್ನನ್ನು ತಡೆದ. ಅವನು ಈ ಕಾಡಿನ ನಿಜವಾದ ರಾಜ ತಾನು ಮತ್ತು ನೀವು ಒಬ್ಬ ವಂಚಕ ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡ. ಅವನು ನನ್ನನ್ನೇ ತಿನ್ನಲಿದ್ದ, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಏಕೈಕ ನಿಜವಾದ ರಾಜನಾದ ನಿಮಗೆ ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ. ನಾನು ಅವನ ಸವಾಲನ್ನು ನಿಮಗೆ ತಲುಪಿಸಲು ಮಾತ್ರ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಹೋಗಲು ಬಿಟ್ಟ.' ಭಾಸುರಕನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿದವು. ಇನ್ನೊಬ್ಬ ರಾಜನೇ? ಅವನ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ? ಈ ಅವಮಾನವನ್ನು ಅವನ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಸಹಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. 'ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ಆ ಹೇಡಿ?' ಎಂದು ಅವನು ಘರ್ಜಿಸಿದ. 'ನನ್ನನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು! ನಿಜವಾದ ರಾಜ ಯಾರೆಂದು ನಾನು ಅವನಿಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ!' ಮೊಲವು ಸಣ್ಣ ನಗುವನ್ನು ಮರೆಮಾಚಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿತು. 'ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಮಹಾರಾಜ,' ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಅದು ಕೋಪಗೊಂಡ ಸಿಂಹವನ್ನು ಅವನ ಗುಹೆಯಿಂದ ದೂರಕ್ಕೆ, ಒಂದು ಬಯಲಿನಲ್ಲಿರುವ ಹಳೆಯ, ಆಳವಾದ ಬಾವಿಯತ್ತ ಕರೆದೊಯ್ದಿತು.

ಮೊಲವು ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಸಿಂಹವನ್ನು ದೊಡ್ಡ, ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಕಟ್ಟಿದ ಬಾವಿಯ ಅಂಚಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದಿತು. 'ಅವನು ಈ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ, ನನ್ನ ರಾಜ,' ಎಂದು ಮೊಲವು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿತು, ಕತ್ತಲೆಯ, ನಿಶ್ಚಲವಾದ ನೀರಿನತ್ತ ತೋರಿಸುತ್ತಾ. 'ಅವನು ಹೊರಗೆ ಬರಲು ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಾನೆ.' ಭಾಸುರಕನು ಅಂಚಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟು ಒಳಗೆ ನೋಡಿದ. ಅಲ್ಲಿ, ಕೆಳಗಿನ ನೀರಿನಲ್ಲಿ, ಅವನದೇ ಆದ ಕೋಪದಿಂದ ವಿಕಾರಗೊಂಡ ಮುಖದೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಬಲ ಸಿಂಹವೊಂದರ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನು ತನ್ನ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಲು ಕಿವುಡಾಗಿಸುವ ಗರ್ಜನೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದ. ಬಾವಿಯ ಆಳದಿಂದ, ಅವನ ಗರ್ಜನೆಯ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಯು ಇನ್ನೂ ಜೋರಾಗಿ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರತಿಭಟನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಿತು. ಮೂರ್ಖ ಸಿಂಹಕ್ಕೆ, ಇದು ಅಂತಿಮ ಪುರಾವೆಯಾಗಿತ್ತು. ಕೋಪದಿಂದ ಕುರುಡನಾಗಿ, ತಾನು ನಿಜವಾದ ಸವಾಲುಗಾರನನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಭಾಸುರಕನು ಶತ್ರುವನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಲು ತನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಬಾವಿಗೆ ಹಾರಿದ. ದೊಡ್ಡ ಸ್ಪ್ಲಾಶ್ ನಂತರ ಹತಾಶ ಹೋರಾಟ, ಮತ್ತು ನಂತರ, ಮೌನ. ನಿರಂಕುಶಾಧಿಕಾರಿ ಹೋಗಿದ್ದ. ಮೊಲವು ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಿತು. ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಕಾಡು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಸಂತೋಷದ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಈ ಕಥೆಯು ಪಂಚತಂತ್ರದ ಭಾಗವಾಯಿತು, ಇದು ಎರಡು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ರಾಜಕುಮಾರರಿಗೆ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸಲು ಬರೆಯಲಾದ ಕಥೆಗಳ ಸಂಗ್ರಹವಾಗಿದೆ. ಇದು ನಿಜವಾದ ಶಕ್ತಿಯು ಗಾತ್ರ ಅಥವಾ ಬಲದ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಚಾಣಾಕ್ಷತೆ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಇಂದು, ಈ ಪ್ರಾಚೀನ ಪುರಾಣವು ನಮಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ, ಚುರುಕಾದ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಹೃದಯದಿಂದ ಸಣ್ಣ ವ್ಯಕ್ತಿಯೂ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಗೆ ಸೃಜನಾತ್ಮಕ ಪರಿಹಾರಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ನಮ್ಮ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಪ್ರಚೋದಿಸುತ್ತದೆ.