ಚಂದ್ರನನ್ನು ಮದುವೆಯಾದ ಹುಡುಗಿ - ಇನ್ಯೂಟ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆ ಹಿಮ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದು. ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಚಳಿಗಾಲದ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಮುತ್ತುಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಇಗ್ಲೂಗಳ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಗಾಳಿಯು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರಾಚೀನ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಒಳಗೆ, ಸೀಲ್-ಎಣ್ಣೆಯ ದೀಪಗಳು ಮಿನುಗುತ್ತಾ, ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ನರ್ತಿಸುವ ನೆರಳುಗಳನ್ನು ಬಿತ್ತರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಈ ಶಾಂತ, ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಕೊನೆಯ ದೀಪವನ್ನು ನಂದಿಸಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಹಳ್ಳಿಯು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಪ್ರತಿ ರಾತ್ರಿ ಒಬ್ಬ ರಹಸ್ಯ ಅತಿಥಿ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರಲಾರಂಭಿಸಿದ. ನಾನು ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ಆಳವಾದ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನಗೆ ಕುತೂಹಲವಿತ್ತು, ಭಯವಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಈ ನಿಗೂಢ ವ್ಯಕ್ತಿ ಯಾರಿರಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಲಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಇದು ನಾನು ಅವನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಂಡುಹಿಡಿದೆ ಎಂಬುದರ ಕಥೆ, ನನ್ನ ಜನರು ಇದನ್ನು ಚಂದ್ರನನ್ನು ಮದುವೆಯಾದ ಹುಡುಗಿಯ ಕಥೆ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.

ರಾತ್ರಿಯ ನಂತರ ರಾತ್ರಿ, ಅವನು ಮೌನವಾಗಿ ಬಂದು, ಬೆಳಗಿನ ಮೊದಲ ಸುಳಿವಿಗೂ ಮುನ್ನ ಹೊರಟು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನು ಯಾರೆಂದು ನಾನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲೇಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಒಂದು ಸಂಜೆ, ನಾನು ವಿಶೇಷ ಮಿಶ್ರಣವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮ ಅಡುಗೆ ಪಾತ್ರೆಯ ತಳದಿಂದ ಮಸಿಯನ್ನು ಕೆರೆದು, ಅದನ್ನು ಸಿಹಿ-ಪರಿಮಳದ ಸೀಲ್ ಎಣ್ಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆಸಿ ಕಪ್ಪು, ಜಿಗುಟಾದ ಪೇಸ್ಟ್ ತಯಾರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಮಲಗುವ ವೇದಿಕೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿಟ್ಟೆ. ಆ ರಾತ್ರಿ ನನ್ನ ಅತಿಥಿ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಕೈ ಚಾಚಿ ಅವನ ಕೆನ್ನೆಯ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಪೇಸ್ಟ್ ಅನ್ನು ಸವಿದೆ. ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಹಾಗೆಯೇ, ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಆಡದೆ ಹೊರಟುಹೋದ. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಹಳ್ಳಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಪುರುಷರನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಆದರೆ ಯಾರಿಗೂ ಕಪ್ಪು ಗುರುತು ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮುಂಜಾನೆಯ ಮಸುಕಾದ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುವವರೆಗೂ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿದ್ದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಮಸುಕಾದ ಬೆಳ್ಳಿಯ ನಾಣ್ಯದಂತೆ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಚಂದ್ರ. ಮತ್ತು ಅವನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ದುಂಡಗಿನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಕೈಯಿಟ್ಟ ಜಾಗದಲ್ಲಿಯೇ ಒಂದು ಕಪ್ಪು ಕಲೆ ಕಂಡೆ. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ಪುಟಿಯಿತು - ನನ್ನ ರಹಸ್ಯ ಅತಿಥಿ ಬೇರಾರೂ ಅಲ್ಲ, ಸ್ವತಃ ಚಂದ್ರನೇ ಆಗಿದ್ದ!

ಆ ರಾತ್ರಿ, ಚಂದ್ರ, ಅನಿಂಗಾ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನವನು, ನೆರಳಿನಂತೆ ಬರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಮೃದುವಾದ, ಬೆಳ್ಳಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಬಂದ. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಸೇರಲು ಕೇಳಿದ. ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಬೆಳಕಿನ ಬುಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದನು, ಮೋಡಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ವಿಶಾಲವಾದ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಕತ್ತಲಿಗೆ ಎಳೆದೊಯ್ದನು. ನನ್ನ ಮನೆಯೀಗ ಆಕಾಶ, ಒಂದು ಸುಂದರ ಮತ್ತು ಏಕಾಂಗಿ ಸ್ಥಳ. ನನ್ನ ಎತ್ತರದ ಸ್ಥಾನದಿಂದ, ನಾನು ಕೆಳಗೆ ನೋಡಿ ನನ್ನ ಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ಕಾಣಬಹುದಿತ್ತು, ದೊಡ್ಡ ಬಿಳಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಉಷ್ಣತೆಯ ಕಿಡಿ. ಇಂದು ನೀವು ಚಂದ್ರನ ಮೇಲೆ ಕಾಣುವ ಕಪ್ಪು ಕಲೆಗಳು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ನಾನು ಅವನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಬಿಟ್ಟ ಗುರುತುಗಳು. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಮ್ಮ ಹಿರಿಯರು ಚಳಿಗಾಲದ ದೀರ್ಘ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಕೇವಲ ಚಂದ್ರನ ಮೇಲಿನ ಗುರುತುಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಆಳವಾದ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ನಿಗೂಢತೆ, ಸೌಂದರ್ಯ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಪ್ರಪಂಚ ಹಾಗೂ ಮೇಲಿನ ಆಕಾಶದ ನಡುವೆ ಒಂದು ಸಂಬಂಧವಿದೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸಲು. ಇದು ನಮ್ಮನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಲು ಕಲಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಇದು ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವು ಹೊಂದಿರುವ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಲಾವಿದರು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಾರರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಲೇ ಇದೆ.