ಆಲ್ಪ್ಸ್

ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟಲು ಚಾಚಿದ ಕಲ್ಲಿನ ಶಿಖರಗಳನ್ನು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ, ತಂಪಾದ ಗಾಳಿ ಬಂದು ತಾಕುವ ಅನುಭವವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ನನ್ನ ಕೆಳಗೆ, ವರ್ಷವಿಡೀ ನನ್ನ ಎತ್ತರದ ಶಿಖರಗಳನ್ನು ಆವರಿಸಿರುವ ಶುದ್ಧ ಬಿಳಿ ಹಿಮದ ಹೊದಿಕೆಗಳು ನೀಲಿ ಆಕಾಶದ ಕೆಳಗೆ ಮಿನುಗುತ್ತವೆ. ಬಹಳ ಕೆಳಗೆ, ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳು ಹಚ್ಚ ಹಸಿರಿನ ಕಣಿವೆಗಳಾಗಿವೆ, ಅಲ್ಲಿ ನೀವು ಹಸುಗಳ ಗಂಟೆಗಳ ಸದ್ದು ಮತ್ತು ಕರಗಿದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯಿಂದ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುವ ತೊರೆಗಳ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಬಹುದು. ನಾನು ಯುರೋಪಿನ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಎಂಟು ವಿವಿಧ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಜನರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ನಾನು ಈ ಖಂಡದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದ ದೈತ್ಯ ಕಿರೀಟದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ, ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಂದು ಆಭರಣ. ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ನಾನು ಈ ಅದ್ಭುತ ಎತ್ತರದಿಂದ ಜಗತ್ತು ಬದಲಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನೇ ಆಲ್ಪ್ಸ್ ಪರ್ವತ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಮಾನವರು ಬರುವುದಕ್ಕೂ ಮುಂಚೆಯೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಭೂಮಿಯ ಎರಡು ಬೃಹತ್ ತುಂಡುಗಳು, ದೈತ್ಯ ಒಗಟಿನ ತುಣುಕುಗಳಂತೆ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ತಳ್ಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಅವು ತಳ್ಳಿದಾಗ, ನಡುವಿನ ನೆಲಕ್ಕೆ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹೋಗದೆ ಬೇರೆ ದಾರಿಯಿರಲಿಲ್ಲ, ಹೀಗೆ ಮಡಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಸುಕ್ಕುಗಳಾಗಿ ಇಂದು ನೀವು ನೋಡುವ ಎತ್ತರದ, ಭವ್ಯವಾದ ಶಿಖರಗಳು ರೂಪುಗೊಂಡವು. ನಾನು ಶತಮಾನಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಹಳೆಯ ರಹಸ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು, ನಾನು 5,000 ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ನನ್ನ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಅಪ್ಪುಗೆಯಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಿಸಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 19ನೇ, 1991 ರಂದು, ಇಬ್ಬರು ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರು ಅವನನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದು ಅವನಿಗೆ 'ಓಟ್ಜಿ ಹಿಮಮಾನವ' ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದರು. ಅವನ ಅನ್ವೇಷಣೆ ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಭೂತಕಾಲಕ್ಕೆ ಒಂದು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಕಿಟಕಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಜನರು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂಬುದನ್ನು ನಮಗೆ ತೋರಿಸಿದನು. ಅದಕ್ಕೂ ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, ಕ್ರಿ.ಪೂ. 218 ರಲ್ಲಿ, ಹ್ಯಾನಿಬಲ್ ಬಾರ್ಕಾ ಎಂಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸೇನಾಪತಿ ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದನ್ನು ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಅಚ್ಚರಿಗೊಳಿಸಲು, ತನ್ನ ಬೃಹತ್ ಸೈನ್ಯವನ್ನು, ಡಜನ್ಗಟ್ಟಲೆ ದೈತ್ಯ ಆನೆಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ, ನನ್ನ ಅಪಾಯಕಾರಿ, ಹಿಮಾವೃತ ದಾರಿಗಳ ಮೂಲಕ ಮುನ್ನಡೆಸಿದನು. ಅದು ಕಷ್ಟಕರ ಮತ್ತು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವರ ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪವು, ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವವರಿಗೆ ನನ್ನ ಎತ್ತರದ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಸಹ ದಾಟಬಹುದು ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು.

ಬಹಳ ಕಾಲ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ದೈತ್ಯ ತಡೆಗೋಡೆಯಾಗಿ, ಭೂಮಿಗಳನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸುವ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಗೋಡೆಯಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನಂತರ, ಏನೋ ಬದಲಾಯಿತು. ಜನರು ನನ್ನ ಶಿಖರಗಳನ್ನು ಭಯದಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ವಿಸ್ಮಯ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು ಒಂದು ಸವಾಲನ್ನು, ಅವರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸವನ್ನು ಕಂಡರು. ನನ್ನ ಶಿಖರಗಳನ್ನು ಏರುವ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಮೊದಲ ದೊಡ್ಡ ಬಹುಮಾನವೆಂದರೆ ನನ್ನ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಶಿಖರ, ಮಾಂಟ್ ಬ್ಲಾಂಕ್. ಆಗಸ್ಟ್ 8ನೇ, 1786 ರಂದು, ಹತ್ತಿರದ ಕಣಿವೆಯ ಇಬ್ಬರು ದೃಢನಿಶ್ಚಯದ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು, ಜಾಕ್ ಬಾಲ್ಮಾಟ್ ಎಂಬ ಸ್ಫಟಿಕ ಬೇಟೆಗಾರ ಮತ್ತು ಮೈಕೆಲ್-ಗೇಬ್ರಿಯಲ್ ಪಕಾರ್ಡ್ ಎಂಬ ವೈದ್ಯ, ಅದರ ತುದಿಗೆ ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಏರಿದರು. ಅದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಅವರು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಇನ್ನೊಂದು ಶಿಖರ, ಮ್ಯಾಟರ್‌ಹಾರ್ನ್, ಎಲ್ಲರ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಸೆಳೆಯಿತು. ಅದು ಒಂಟಿಯಾಗಿ ನಿಂತಿದೆ, ಹರಿತವಾದ, ವಕ್ರವಾದ ಹಲ್ಲಿನಂತಹ ಪರ್ವತ, ಅದನ್ನು ಹತ್ತುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಪರ್ವತಾರೋಹಿಗಳು ಅದರ ಶಿಖರವನ್ನು ತಲುಪುವ ಕನಸು ಕಂಡರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಜುಲೈ 14ನೇ, 1865 ರಂದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ವೈಂಪರ್ ಎಂಬ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಪರ್ವತಾರೋಹಿಯ ನೇತೃತ್ವದ ತಂಡವು ಅದರ ತುದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ದುಃಖದ ಸಂಗತಿಯೂ ಆಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಇಳಿಯುವಾಗ ಅವನ ತಂಡದ ಕೆಲವು ಸದಸ್ಯರು ಬಿದ್ದು ಮరణಿಸಿದರು. ಅವರ ಕಥೆ ಸಾಹಸದ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಅಪಾಯ ಎರಡನ್ನೂ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.

ಇಂದು, ನನ್ನ ಹೃದಯಬಡಿತ ಹಿಂದೆಂದಿಗಿಂತಲೂ ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಇನ್ನು ತಡೆಗೋಡೆಯಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಆಟದ ಮೈದಾನ ಮತ್ತು ಅಭಯಾರಣ್ಯ. ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳು ಹಿಮದ ಮೇಲೆ ಜಾರುವ ಸ್ಕೀಯರ್‌ಗಳ ಸಂತೋಷದ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತವೆ. ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಪಾದಯಾತ್ರಿಕರು ನನ್ನ ಹಸಿರು ಹಾದಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ತಾಜಾ ಪರ್ವತದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಕೆಳಗೆ ವಾಸಿಸುವ ಜನರು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಯುರೋಪಿನ 'ನೀರಿನ ಗೋಪುರ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಕರಗುವ ಹಿಮ ಮತ್ತು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆ ರೈನ್ ಮತ್ತು ಡ್ಯಾನ್ಯೂಬ್‌ನಂತಹ ದೊಡ್ಡ ನದಿಗಳಿಗೆ ನೀರುಣಿಸುತ್ತದೆ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿಗೆ ನೀರನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಬಂಡೆಯ ಅಂಚುಗಳು ಮತ್ತು ಶಾಂತವಾದ ಕಾಡುಗಳು, ಬೃಹತ್ ಬಾಗಿದ ಕೊಂಬುಗಳಿರುವ ಐಬೆಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಅಪಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಎಚ್ಚರಿಸಲು ಶಿಳ್ಳೆ ಹೊಡೆಯುವ ಮರ್ಮೋಟ್‌ಗಳಂತಹ ವಿಶಿಷ್ಟ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ನೆಲೆಯಾಗಿದೆ. ನಾನು ಇತಿಹಾಸ, ಸಾಹಸ ಮತ್ತು ಉಸಿರುಕಟ್ಟುವ ಸೌಂದರ್ಯದ ಸ್ಥಳ. ನಾನು ದೇಶಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಜನರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಅದ್ಭುತ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಜಗತ್ತನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು, ಗೌರವಿಸಲು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಿಸಲು ನಿಮಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತೇನೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.