ಕೆನಡಾ

ನಾನು ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ತಣ್ಣನೆಯ, ಹೊಳೆಯುವ ಸಾಗರದಿಂದ ಹಿಡಿದು ದಕ್ಷಿಣದಲ್ಲಿ ಗದ್ದಲದ ನಗರಗಳವರೆಗೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಷ್ಟು ಎತ್ತರದ, ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಪರ್ವತಗಳಿವೆ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಸರೋವರಗಳು ವಜ್ರಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ, ಎತ್ತರದ ಮರಗಳು ಗಾಳಿಗೆ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಪಿಸುಗುಡುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಚಿನ್ನದ ಬಣ್ಣದ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳ ಮೇಲೆ, ಆಕಾಶವು ನೀವು ಊಹಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ. ನಾನು ಯಾರು ಗೊತ್ತೇ? ನಾನೇ ಕೆನಡಾ!

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಮೊದಲ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು—ಅವರೇ ಫಸ್ಟ್ ನೇಷನ್ಸ್, ಇನ್ಯೂಟ್, ಮತ್ತು ಮೆಟಿಸ್. ಅವರು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ನನ್ನ ಋತುಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ನನ್ನ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ದೋಣಿ ನಡೆಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ನಂತರ, ದೊಡ್ಡ ಬಿಳಿ ಹಾಯಿಗಳಿರುವ ಹಡಗುಗಳು ವಿಶಾಲವಾದ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಿ ಬಂದವು. 1534 ರಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನಿಂದ ಜಾಕ್ ಕಾರ್ಟಿಯರ್ ಎಂಬ ಪರಿಶೋಧಕ ಬಂದನು. ಅವನು ಮೊದಲ ಜನರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ, ಅವರು ತಮ್ಮ 'ಕನಟ' ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು, ಅಂದರೆ ಗ್ರಾಮ. ಅವನು ಇಡೀ ನಾಡಿನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಆ ಹೆಸರು ಹಾಗೆಯೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿತು! ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಬಂದರು. ಅವರು ಪಟ್ಟಣಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಹೊಲಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಕರಾವಳಿಯಿಂದ ಕರಾವಳಿಯವರೆಗೆ ಜೋಡಿಸುವ ಒಂದು ಉದ್ದವಾದ ರೈಲುಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಜುಲೈ 1ನೇ, 1867 ರಂದು, ಒಂದು ಬಹಳ ವಿಶೇಷವಾದ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು: ನಾನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಒಂದು ದೇಶವಾದೆ, ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕುಟುಂಬ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.

ಇಂದು, ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮೂಲೆಯಿಂದ ಬಂದ ಜನರಿಗೆ ಮನೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾವು ನಮ್ಮಲ್ಲಿರುವ ಭಿನ್ನತೆಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ದಯೆಯಿಂದ ಇರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇವೆ. ನನ್ನ ಧ್ವಜದ ಮೇಲಿರುವ ಕೆಂಪು ಮೇಪಲ್ ಎಲೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಹೆಮ್ಮೆಯನ್ನು ನೀವು ನೋಡಬಹುದು, ಅದು ಸ್ನೇಹಪರವಾದ ಅಲೆಯಂತೆ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಾಡುತ್ತದೆ. ನಾನು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಕೊಳಗಳ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿ ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡುವ, ಪ್ಯಾನ್‌ಕೇಕ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಸಿಹಿಯಾದ ಮೇಪಲ್ ಸಿರಪ್ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ತಿನ್ನುವ ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಹಲವು ಭಾಷೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವ ಸ್ಥಳವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಈಗಲೂ ಸಾಹಸಗಳ ನಾಡಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಇಲ್ಲಿನ ವಿಶಾಲವಾದ ತೆರೆದ ಸ್ಥಳಗಳು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು, ಕಲಿಯಲು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಾಣಲು ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತವೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಇಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಮತ್ತು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಕಥೆಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ನನ್ನ ಜನರ ದೊಡ್ಡ, ವರ್ಣರಂಜಿತ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಬಣ್ಣ ಸೇರಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ಹೆಮ್ಮೆ ನನಗಿದೆ.