ಊರ್ ನಗರ

ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ನನ್ನ ಏಕೈಕ ಸಂಗಾತಿಗಳೆಂದರೆ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಮರಳು. ಈಗಿನ ಇರಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಮರುಭೂಮಿಯ ಕೆಳಗೆ ಸಮಾಧಿಯಾದಂತೆ, ಸಮಯದ ತೂಕವನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ, ಶಾಖ ಮತ್ತು ಮೌನ ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು, ಆದರೆ ದಿಬ್ಬಗಳ ಕೆಳಗೆ, ನನ್ನ ಇಟ್ಟಿಗೆ ಮತ್ತು ಜೇಡಿಮಣ್ಣಿನ ಹೃದಯವು ರಾಜರು ಮತ್ತು ದೇವರುಗಳ, ಗೋಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಗೋಪುರಗಳ, ಮತ್ತು ಚಂದ್ರನನ್ನು ತಲುಪುವ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಕಾಲವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳು ಮರಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಹೋಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ನನ್ನ ನೆನಪುಗಳು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದವು, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಯೂಫ್ರೇಟ್ಸ್ ನದಿಯ ಪಿಸುಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಜಗತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಮರೆತಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಊರ್, ವಿಶ್ವದ ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದ್ದೇನೆ.

ನನ್ನ ಸುವರ್ಣಯುಗದಲ್ಲಿ, ಸುಮಾರು 4000 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ನಾನು ಸುಮೇರಿಯನ್ ನಾಗರಿಕತೆಯ ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುವ ರತ್ನವಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳು ಜೀವನದ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ನನ್ನ ಜನರು ಬುದ್ಧಿವಂತರು ಮತ್ತು ಸೃಜನಶೀಲರಾಗಿದ್ದರು. ನನ್ನನ್ನು ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದ ಯೂಫ್ರೇಟ್ಸ್ ನದಿಯು ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣದ ಹೆದ್ದಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ದಿಲ್ಮುನ್ ಮತ್ತು ಮಗನ್ ಎಂಬ ದೂರದ ದೇಶಗಳಿಂದ ಹಡಗುಗಳು ನನ್ನ ಬಂದರುಗಳಲ್ಲಿ ಲಂಗರು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದವು, ತಾಮ್ರ, ಮುತ್ತುಗಳು ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು ತರುತ್ತಿದ್ದವು. ನನ್ನ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಿದ್ದವು, ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸರಕುಗಳನ್ನು ಕೂಗಿ ಮಾರುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಜೇಡಿಮಣ್ಣಿನ ಆಟಿಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. 'ಎಡುಬ್ಬಾಸ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಶಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ, ಯುವ ಬರಹಗಾರರು ಒದ್ದೆಯಾದ ಜೇಡಿಮಣ್ಣಿನ ಫಲಕಗಳ ಮೇಲೆ ಬೆಣೆಯಾಕಾರದ ಗುರುತುಗಳನ್ನು ಒತ್ತಿ ಕ್ಯೂನಿಫಾರ್ಮ್ ಬರವಣಿಗೆಯನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಕುಶಲಕರ್ಮಿಗಳು ಅದ್ಭುತವಾದ ಕಲಾವಿದರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರು ಲ್ಯಾಪಿಸ್ ಲಾಜುಲಿ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನದಿಂದ ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ಆಭರಣಗಳನ್ನು, ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ರಾಜರ ಪ್ರತಿಮೆಗಳನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾವು ಕೇವಲ ಒಂದು ನಗರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾವು ಕಲ್ಪನೆಗಳ, ನಾವೀನ್ಯತೆಯ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿದ್ದೆವು.

ನನ್ನ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಹೆಮ್ಮೆ, ನನ್ನ ಆತ್ಮ—ಮಹಾ ಜಿಗ್ಗುರಾಟ್ ನಿಂತಿತ್ತು. ಇದನ್ನು 21ನೇ ಶತಮಾನದ BCE ಯಲ್ಲಿ ಮಹಾನ್ ರಾಜ ಉರ್-ನಮ್ಮು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕಟ್ಟಡವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಇದು ನಮ್ಮ ಅತ್ಯಂತ ಪೂಜ್ಯ ದೇವತೆಯಾದ ಚಂದ್ರ ದೇವತೆ ನನ್ನಾಗೆ ಒಂದು ಮನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಬೃಹತ್ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿತ್ತು, ಮೂರು ಬೃಹತ್ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು ಒಂದು ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಸಂಧಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೇವಾಲಯವಿತ್ತು. ಈ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಹತ್ತುವುದನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಾ, ತಂಪಾದ ರಾತ್ರಿಯ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ. ಇದು ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗದ ನಡುವಿನ ಸೇತುವೆಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಜನರು ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಲು, ನೈವೇದ್ಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಲು ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಬರುತ್ತಿದ್ದರು. ಜಿಗ್ಗುರಾಟ್ ಕೇವಲ ಇಟ್ಟಿಗೆ ಮತ್ತು ಗಾರೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು; ಅದು ನನ್ನ ಜನರ ನಂಬಿಕೆ, ಅವರ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಮುಟ್ಟುವ ಅವರ ಬಯಕೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಅವರ ಜಗತ್ತಿನ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅದರ ನೆರಳು ನನ್ನ ನಗರದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಅಂಶವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

ಆದರೆ ಮಹಾನ್ ನಗರಗಳು ಕೂಡ ನದಿಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಜೀವನಾಡಿಯಾದ ಯೂಫ್ರೇಟ್ಸ್ ನದಿಯು ತನ್ನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ನಿಧಾನವಾಗಿ ನನ್ನಿಂದ ದೂರ ಸರಿಯಿತು. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಫಲವತ್ತಾಗಿದ್ದ ಹೊಲಗಳು ಧೂಳಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟವು. ವ್ಯಾಪಾರ ಮಾರ್ಗಗಳು ಒಣಗಿಹೋದವು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಗರವನ್ನು ಪೋಷಿಸಿದ ಜೀವನವು ಕ್ಷೀಣಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನನ್ನ ಜನರು, ದುಃಖದಿಂದ, ಬೇರೆಡೆ ಉತ್ತಮ ಜೀವನವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಮಹಾನ್ ಬೀದಿಗಳು ಸ್ತಬ್ಧವಾದವು, ಮತ್ತು ಮರುಭೂಮಿಯ ಗಾಳಿಯು ನನ್ನ ಮನೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ದೇವಾಲಯಗಳನ್ನು ಮರಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿತು. ಶತಮಾನಗಳವರೆಗೆ, ನಾನು ನಿದ್ರಿಸಿದೆ. ನಂತರ, 1920 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಸರ್ ಲಿಯೊನಾರ್ಡ್ ವೂಲ್ಲಿ ಎಂಬ ಪುರಾತತ್ವಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಮತ್ತು ಅವರ ತಂಡವು ಬಂದಿತು. ಕುಂಚಗಳು ಮತ್ತು ಸಲಿಕೆಗಳಿಂದ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ದೀರ್ಘ ಕನಸಿನಿಂದ ಎಬ್ಬಿಸಿದರು. ಅವರು ರಾಯಲ್ ಟೂಂಬ್ಸ್‌ನ ನಿಧಿಗಳನ್ನು, ರಾಣಿ ಪು-ಅಬಿಯ ಚಿನ್ನದ ಶಿರಸ್ತ್ರಾಣವನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜನರ ಕರಕುಶಲತೆಯ ಸಾಕ್ಷ್ಯವನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದರು. ನಾನು ಮತ್ತೆ ಮೌನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು.

ಇಂದು, ನನ್ನ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು ಮೌನವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮನೆಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿವೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಎಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಜಿಗ್ಗುರಾಟ್ ಇನ್ನೂ ಮಾನವನ ಜಾಣ್ಮೆ ಮತ್ತು ನಂಬಿಕೆಯ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ಎತ್ತರವಾಗಿ ನಿಂತಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಆಲೋಚನೆಗಳು—ಬರವಣಿಗೆ, ಉರ್-ನಮ್ಮುವಿನ ಸಂಹಿತೆಯಂತಹ ಕಾನೂನುಗಳು ಮತ್ತು ನಗರ ಜೀವನದ ಪರಿಕಲ್ಪನೆ—ನಮ್ಮ ಆಧುನಿಕ ಜಗತ್ತಿನ ಅಡಿಪಾಯಗಳಾಗಿವೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಅವಶೇಷಗಳ ಸಂಗ್ರಹವಲ್ಲ; ನಾನು ಸೃಜನಶೀಲತೆ, ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವ ಮತ್ತು ಸಹಕಾರದ ಶಕ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಪಾಠವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನಾಗರಿಕತೆಯ ಉದಯಕ್ಕೆ ಒಂದು ಸಂಪರ್ಕವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಕಟ್ಟಡಗಳು ಕುಸಿದರೂ, ಮಹಾನ್ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಧ್ವನಿಯು ಸಮಯದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ.