ಗೋಬಿ ಮರುಭೂಮಿ

ಕೇಳಿ. ಕಾಲದಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾದ ಹಾಡನ್ನು ಗಾಳಿ ಕೂಗುತ್ತಿರುವುದು ನಿಮಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆಯೇ?. ಅದು ನನ್ನ ಚರ್ಮದ ಮೇಲೆ ರಭಸದಿಂದ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತದೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಪಿಸುಮಾತಿನಂತೆ, ಇತರ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ ಘರ್ಜಿಸುವ ದೈತ್ಯನಂತೆ. ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯನು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಖರವಾಗಿರುತ್ತಾನೆಂದರೆ ಗಾಳಿಯು ಮಿನುಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ರಾತ್ರಿಯಾದಾಗ, ಆಳವಾದ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಚಳಿಯು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಆವರಿಸುತ್ತದೆ. ಅನೇಕರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇವಲ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಚಿನ್ನದ ಮರಳಿನ ದಿಬ್ಬಗಳ ಸಾಗರವೆಂದು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಹೌದು, ನನ್ನಲ್ಲಿ ಅವೂ ಇವೆ, ಚಂದ್ರನ ಕೆಳಗೆ ಅಲೆಗಳಂತೆ ಉರುಳುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ನಾನು ದಿಗಂತದವರೆಗೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ವಿಶಾಲವಾದ ಜಲ್ಲಿ ಬಯಲುಗಳು, ಆಕಾಶವನ್ನು ಚುಚ್ಚುವ ಕಡಿದಾದ, ಕಲ್ಲಿನ ಪರ್ವತಗಳು, ಮತ್ತು ಕಂದು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಹಸಿರು ರತ್ನಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ರಹಸ್ಯ, ಜೀವ ನೀಡುವ ಓಯಸಿಸ್‌ಗಳು. ಶತಮಾನಗಳಿಂದ, ನಾನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಲ್ಲುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆತ್ತಿದ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ವೈಪರೀತ್ಯಗಳ, ಸೌಂದರ್ಯದ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚೀನ ರಹಸ್ಯದ ನಾಡು. ನಾನು ಗೋಬಿ ಮರುಭೂಮಿ.

ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಪ್ರಪಂಚಗಳ ನಡುವಿನ ಸೇತುವೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಮಹಾನ್ ರೇಷ್ಮೆ ಮಾರ್ಗದ ಹೃದಯ, ಕಲ್ಲಿನ ಹೆದ್ದಾರಿಯಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಮರಳು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಹೆದ್ದಾರಿ. ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಬ್ಯಾಕ್ಟ್ರಿಯನ್ ಒಂಟೆಗಳ ದೀರ್ಘ ಸಾಲುಗಳನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ಅವುಗಳ ಜೋಡಿ ಗೂನುಗಳು ಅತ್ತಿತ್ತ ತೂಗಾಡುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಅವು ಪೂರ್ವದಿಂದ ಹೊಳೆಯುವ ರೇಷ್ಮೆ, ದಾಲ್ಚಿನ್ನಿ ಮತ್ತು ಲವಂಗದಂತಹ ಸುವಾಸಿತ ಮಸಾಲೆಗಳು, ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಜೇಡ್ ಅನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದವು. ನನ್ನ ವಿಸ್ತಾರವನ್ನು ದಾಟುವ ಪ್ರಯಾಣ ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಸುಡುವ ಶಾಖ, ಹಠಾತ್ ಮರಳು ಬಿರುಗಾಳಿಗಳು, ಮತ್ತು ನಿರಂತರ ನೀರಿನ ಹುಡುಕಾಟವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನ ಓಯಸಿಸ್‌ಗಳು ಅವರ ಜೀವನಾಡಿಯಾಗಿದ್ದವು, ತಂಪಾದ ನೀರು, ಖರ್ಜೂರದ ಮರಗಳ ನೆರಳು, ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ದಣಿದ ದೇಹಗಳಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದವು. 13ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ಮಾರ್ಕೋ ಪೋಲೋ ಎಂಬ ಯುವ ವೆನೆಷಿಯನ್ ವ್ಯಾಪಾರಿ ನನ್ನ ಬಯಲುಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದನು. ಅವನು ಕುಬ್ಲೈ ಖಾನ್‌ನ ಭವ್ಯವಾದ ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ನನ್ನ ಅಪಾರ ಗಾತ್ರದ ಬಗ್ಗೆ, ದಾಟಲು ಒಂದು ತಿಂಗಳು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಯಾಣದ ಬಗ್ಗೆ, ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮರಳುಗಳು ಮಾಡುವ ವಿಚಿತ್ರ, ಪಿಸುಗುಟ್ಟುವ ಶಬ್ದಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದನು. ಅವನು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡನು, ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಸಾಹಸದ ದಂತಕಥೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದನು.

ನಾನು ಕೇವಲ ಇತರರಿಗೆ ದಾರಿಯಲ್ಲ; ನಾನು ಒಂದು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ತೊಟ್ಟಿಲಾಗಿದ್ದೆ. ಇಲ್ಲೇ, ನನ್ನ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬಯಲುಗಳಲ್ಲಿ, ಇತಿಹಾಸದ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹುಟ್ಟಿತು. 13ನೇ ಶತಮಾನದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ತೆಮುಜಿನ್ ಎಂಬ ನಾಯಕನು ಅಲೆಮಾರಿ ಬುಡಕಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಒಂದುಗೂಡಿಸಿ ಮಹಾನ್ ಗೆಂಘಿಸ್ ಖಾನ್ ಆದನು. ಮಂಗೋಲ್ ಜನರಿಗೆ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅವರು ನಿಪುಣ ಕುದುರೆ ಸವಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಋತುಗಳಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವರ ದುಂಡಗಿನ, ಉಣ್ಣೆಯ ಮನೆಗಳು, ಗೆರ್ಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದವು, ನನ್ನ ಭೂದೃಶ್ಯದ ಮೇಲೆ ಬಿಳಿ ಚುಕ್ಕೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವರು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಲಿಲ್ಲ; ಅವರು ನನ್ನ ಲಯವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ನೀರನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬೇಕು, ನನ್ನ ಚಳಿಗಾಲದ ಚಳಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ಪಷ್ಟ ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಓದಬೇಕೆಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಈ ಕಠಿಣ ಆದರೆ ಸುಂದರವಾದ ತಾಯ್ನಾಡಿನಿಂದ, ಅವರು ಏಷ್ಯಾದಿಂದ ಯುರೋಪ್‌ವರೆಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಇತಿಹಾಸದ ಗತಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸಂದೇಶವಾಹಕರು ನನ್ನ ಬಯಲುಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ನಾನು ಮಂಗೋಲ್ ಪ್ರಪಂಚದ ಮೌನ, ಜಾಗರೂಕ ಹೃದಯವಾಗಿದ್ದೆ.

ಆದರೆ ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ರಹಸ್ಯಗಳು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಗಳು ಅಥವಾ ವ್ಯಾಪಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲ. ಅವು ನನ್ನ ಬಂಡೆಗಳ ಆಳದಲ್ಲಿ ಹೂತುಹೋಗಿವೆ, ಮನುಷ್ಯರಿಗಿಂತ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದ ರಹಸ್ಯಗಳು. ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ನಾನು ಮರುಭೂಮಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿ ನದಿಗಳು ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಸೊಂಪಾದ ಸಸ್ಯಗಳು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಬೃಹದಾಕಾರದ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಡೈನೋಸಾರ್‌ಗಳ ಮನೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಯುಗಯುಗಾಂತರಗಳಿಂದ, ಅವುಗಳ ಮೂಳೆಗಳು ಅಡಗಿದ್ದವು. ನಂತರ, 1920ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ರಾಯ್ ಚಾಪ್ಮನ್ ಆಂಡ್ರ್ಯೂಸ್ ಎಂಬ ಅಮೇರಿಕನ್ ಪರಿಶೋಧಕ ಬಂದನು. ಅವನು ಒಬ್ಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸಾಹಸಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಮಾನವಕುಲದ ಮೂಲವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು. ಜುಲೈ 13ನೇ, 1923 ರಂದು, ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದಿಂದಾಗಿ ಅವನು 'ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿ ಬಂಡೆಗಳು' (Flaming Cliffs) ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಅವನ ತಂಡವು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಆವಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಮಾಡಿತು. ಅವರು ವೈಜ್ಞಾನಿಕವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮೊದಲ ಡೈನೋಸಾರ್ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಆ ಕ್ಷಣದವರೆಗೂ, ಡೈನೋಸಾರ್‌ಗಳು ಹೇಗೆ ಮರಿ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದವು ಎಂದು ಯಾರಿಗೂ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಈ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಅವು ಇಂದಿನ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಸರೀಸೃಪಗಳಂತೆ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತಿದ್ದವು ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು. ಇದು ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ರಾಂತಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ದಂಡಯಾತ್ರೆಗಳು ಉಗ್ರ ವೆಲೊಸಿರಾಪ್ಟರ್ ಮತ್ತು ಸೌಮ್ಯ, ಕೊಕ್ಕಿನ ಪ್ರೊಟೊಸೆರಾಟಾಪ್ಸ್‌ನ ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳನ್ನು ಸಹ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದವು, ಅದು ಆಗಾಗ್ಗೆ ತನ್ನ ಮೊಟ್ಟೆಗಳ ಗೂಡನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿರುವುದು ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ನಾನು ಕಳೆದುಹೋದ ಕಾಲದ ಒಂದು ಕಿಟಕಿಯನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ನೀಡಿದೆ.

ಇಂದು, ಗಾಳಿಯು ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಮರಳಿನ ಮೇಲೆ ಬೀಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅವು ಹೊಸ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು ತರುತ್ತವೆ. ನಾನು ಖಾಲಿ, ಮರೆತುಹೋದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲ. ನಾನು ಜೀವಂತ ಭೂದೃಶ್ಯ, ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ಜೀವನದಿಂದ ಮಿಡಿಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಮಹಾನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ವಂಶಸ್ಥರಾದ ಅಲೆಮಾರಿ ಪಶುಪಾಲಕರು ಇಂದಿಗೂ ತಮ್ಮ ಜಾನುವಾರುಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಬಯಲುಗಳಲ್ಲಿ ಮೇಯಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ವರ್ತಮಾನವನ್ನು ಭೂತಕಾಲಕ್ಕೆ ಜೋಡಿಸುತ್ತವೆ. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಬಂಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಣಿವೆಗಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ, ನನ್ನ ಹೆಚ್ಚಿನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅಗೆಯುತ್ತಾರೆ, ಕೇವಲ ಡೈನೋಸಾರ್‌ಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನಮ್ಮ ಗ್ರಹದ ಬದಲಾಗುತ್ತಿರುವ ಹವಾಮಾನದ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಸಹ. ಮರಳು ಮತ್ತು ಕಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾದ ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವ, ವಿಭಿನ್ನ ಪ್ರಪಂಚಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಅನ್ವೇಷಣೆಯ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಜೀವನವು ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಂಪತ್ತುಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅಡಗಿರುತ್ತವೆ, ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಮನಸ್ಸು ಅವುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಲಿಸುತ್ತೇನೆ.