ಮೌಂಟ್ ವೆಸುವಿಯಸ್

ನಾನು ಇಟಲಿಯ ಸುಂದರವಾದ ನೇಪಲ್ಸ್ ಕೊಲ್ಲಿಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಮಿನುಗುತ್ತಿದೆ. ನನ್ನ ಕೆಳಗೆ ನೀಲಿ ನೀರು ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲೇ ನೇಪಲ್ಸ್ ನಗರವು ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಬಹಳ ಕಾಲದವರೆಗೆ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಶಾಂತಿಯುತ ಪರ್ವತವೆಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು, ದ್ರಾಕ್ಷಿ ಮತ್ತು ಆಲಿವ್‌ಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಯಲು ಸೂಕ್ತವಾದ ಸ್ಥಳ. ನನ್ನ ಹಸಿರು ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಕುಟುಂಬಗಳು ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪಟ್ಟಣಗಳು ಜೀವನದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅವರು ನನ್ನೊಳಗೆ ಅಡಗಿರುವ ಶಕ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪರ್ವತವಲ್ಲ. ನನ್ನೊಳಗೆ ಬೆಂಕಿಯ ಹೃದಯವಿರುವ ದೈತ್ಯ ನಾನು. ನಾನೇ ಮೌಂಟ್ ವೆಸುವಿಯಸ್.

ಸುಮಾರು ಎರಡು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ರೋಮನ್ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪಾದದ ಬಳಿ ಜೀವನವು ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ಪಾಂಪೇ ಮತ್ತು ಹರ್ಕ್ಯುಲೇನಿಯಮ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣಗಳು ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಟವಾಡುವ ಮಕ್ಕಳ ನಗುವಿನ ಸದ್ದು ತುಂಬಿತ್ತು. ನಾನು ಅವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನೊಳಗೆ ಏನೋ ಒಂದು ಬದಲಾವಣೆ ಆಗುತ್ತಿತ್ತು. ಕ್ರಿಸ್ತ ಶಕ 79, ಅಕ್ಟೋಬರ್ 24 ರಂದು, ಭೂಮಿಯು ಸ್ವಲ್ಪ ನಡುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಂತರ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ 'ಭೂಂ!' ಎಂಬ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಬೂದಿಯ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೋಡವನ್ನು ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಚಿಮ್ಮಿದೆ, ಅದು ಒಂದು ಎತ್ತರದ ಪೈನ್ ಮರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಕೊಲ್ಲಿಯ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಪ್ಲಿನಿ ದಿ ಯಂಗರ್ ಎಂಬ ರೋಮನ್ ಬರಹಗಾರನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದನು. ನನ್ನ ಬೂದಿಯು ಆ ಪಟ್ಟಣಗಳನ್ನು ದಪ್ಪನೆಯ ಕಂಬಳಿಯಂತೆ ಮುಚ್ಚಿತು. ಇದು ಅಲ್ಲಿನ ಜನರಿಗೆ ದುಃಖದ ಸಂಗತಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಅವರ ಮನೆಗಳನ್ನು, ಬೀದಿಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಕಲಾಕೃತಿಗಳನ್ನು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣವನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿದಂತೆ ಸಂರಕ್ಷಿಸಿತು.

ಹಲವು ಶತಮಾನಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ನಾನು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನೊಳಗೆ ಅಡಗಿದ್ದ ನಗರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಜನರು ಬಹುತೇಕ ಮರೆತುಹೋಗಿದ್ದರು. ನಂತರ, 1700 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಯಿತು. ಪರಿಶೋಧಕರು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅಗೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಮತ್ತು 1738 ರಲ್ಲಿ ಹರ್ಕ್ಯುಲೇನಿಯಮ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತು 1748 ರಲ್ಲಿ ಪಾಂಪೇಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. ಅದು ಒಂದು ಗುಪ್ತ ಜಗತ್ತನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಂತೆ ಇತ್ತು! ಪುರಾತತ್ವಜ್ಞರು ಸಂಪೂರ್ಣ ಬೀದಿಗಳನ್ನು, ಬೇಕರಿಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಓವನ್‌ಗಳಲ್ಲಿರುವ ಬ್ರೆಡ್ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ವರ್ಣರಂಜಿತ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವಸ್ತುವೂ ಪ್ರಾಚೀನ ರೋಮ್‌ನಲ್ಲಿನ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿತ್ತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪರ್ವತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಇತಿಹಾಸದ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಶಿಕ್ಷಕನಾದೆ, ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದ ಜೀವನ ಹೇಗಿತ್ತು ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿದೆ.

ನನ್ನ ಕೊನೆಯ ದೊಡ್ಡ ಗರ್ಜನೆ 1944 ರಲ್ಲಿ ಆಗಿತ್ತು. ಈಗ, ನಾನು ಶಾಂತವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಬಹಳ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿಗಳು ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡಲು ನನ್ನನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಇಂದು, ನಾನು ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಜನರು ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿ ನನ್ನ ಕುಳಿಯೊಳಗೆ ಇಣುಕಿ ನೋಡಬಹುದು. ನಾನು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಕ್ತಿಯ ಒಂದು ಪ್ರಬಲ ಜ್ಞಾಪಕವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಇತಿಹಾಸದ ರಕ್ಷಕನಾಗಿಯೂ ಇದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಭೂತಕಾಲದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಹೊಸ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತೇನೆ, ಎಲ್ಲವೂ ನಾನು ಮನೆ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಸುಂದರವಾದ ಕೊಲ್ಲಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ.