아돌프 삭스

안녕하세요. 제 이름은 앙투안 조제프 삭스이지만, 모두들 저를 아돌프라고 부릅니다. 저는 1814년 11월 6일, 벨기에의 디낭이라는 마을에서 태어났어요. 제 아버지 샤를 조제프는 유명한 악기 제작자셨기 때문에, 제 어린 시절 놀이터는 바로 아버지의 작업장이었죠. 그곳은 나무와 금속 냄새, 그리고 음악이 만들어지는 소리로 가득한 마법 같은 공간이었습니다. 저는 악기들에 둘러싸여 있었을 뿐만 아니라, 온갖 사건 사고에 둘러싸여 있기도 했답니다. 저희 어머니는 제가 하도 사고를 많이 쳐서 저를 '작은 유령'이라고 부르셨어요. 계단에서 굴러떨어지거나 실수로 독이 든 그릇을 마시는 등 온갖 위험한 상황에서 살아남았거든요. 하지만 저의 진정한 열정은 아버지의 기술을 배우고 브뤼셀 왕립 음악원에서 플루트와 클라리넷을 공부하는 것이었습니다.

나이가 들면서 저는 단순히 악기를 연주하는 것에 만족할 수 없었어요. 악기를 더 좋게 개선하고 싶다는 강한 열망을 느꼈죠. 1838년경, 저는 베이스 클라리넷을 재설계하여 훨씬 더 풍부한 소리를 내도록 만드는 데 성공했습니다. 하지만 제 머릿속에는 훨씬 더 큰 아이디어가 맴돌고 있었어요. 저는 오케스트라에서 목관악기는 조용하고 부드러운 반면, 금관악기는 크고 힘차다는 것을 발견했습니다. 그 둘 사이를 채워줄 악기가 없었던 거죠. 저는 금관악기의 힘과 목관악기의 유연함을 모두 갖춘 악기를 만들고 싶다는 꿈을 꾸기 시작했습니다. 1842년, 이 꿈을 가슴에 품고 저는 당시 세계 음악의 중심지였던 파리로 이주하여 제 꿈을 현실로 만들기로 결심했습니다.

파리의 작은 가게에서 저는 쉴 새 없이 일했습니다. 마침내 저는 제가 상상했던 새로운 악기를 만들어냈습니다. 그 악기는 트럼펫처럼 금속으로 된 몸체를 가졌지만, 클라리넷처럼 마우스피스에 하나의 리드를 사용했죠. 이 조합은 완전히 새로운 소리를 만들어냈습니다. 부드러우면서도 힘차고, 마치 사람의 목소리와도 같은 소리였죠. 유명한 작곡가 엑토르 베를리오즈가 이 소리를 듣고 제 악기에 대한 멋진 기사를 써주기도 했습니다. 저에게 큰 기회가 찾아온 것은 1845년, 프랑스 군대가 군악대에 사용할 새로운 악기를 선정하기 위한 경연대회를 열었을 때였습니다. 제 악기들이 이 '밴드들의 전투'에서 승리했고, 곧 제 작업실은 바빠졌습니다. 그리고 1846년 6월 28일, 저는 제 이름을 따서 색소폰이라고 이름 붙인 새로운 악기들에 대한 특허를 공식적으로 받게 되었습니다.

하지만 저의 성공은 파리의 다른 악기 제작자들의 심한 질투를 불러일으켰습니다. 그들은 저를 막기 위해 단체를 결성하고 온갖 방법을 동원했죠. 그들은 제가 색소폰 아이디어를 훔쳤다고 주장하며 저를 몇 번이고 법정으로 끌고 갔습니다. 이 법정 싸움들은 저를 지치게 만들었고 제 모든 돈을 앗아갔습니다. 저는 1852년, 1873년, 그리고 1877년, 세 번이나 파산 신청을 해야만 했습니다. 힘들고 스트레스가 많은 시기였지만, 저는 결코 포기하지 않았습니다. 그러던 중 1857년, 멋진 순간이 찾아왔습니다. 저는 유명한 파리 음악원에서 최초의 색소폰 교수로 임명되어, 새로운 세대의 음악가들에게 제 창작품을 연주하는 법을 가르칠 수 있게 되었습니다.

저는 남은 생을 발명하고, 가르치고, 제 작업실을 운영하며 보냈습니다. 저는 79세까지 살았고 1894년 파리에서 세상을 떠났습니다. 비록 많은 어려움을 겪었지만, 저는 제 발명품에 대한 믿음을 결코 잃지 않았습니다. 제가 살아있는 동안 보지는 못했지만, 수십 년 후 제 색소폰은 바다를 건너 미국으로가 재즈라는 완전히 새로운 음악의 스타가 되었습니다. 오늘날 색소폰은 세계에서 가장 인기 있는 악기 중 하나이며, 그 독특한 목소리는 클래식 음악에서부터 록앤롤에 이르기까지 모든 곳에서 들을 수 있습니다. 제 아이디어가 계속해서 세상을 음악으로 채우고 사람들이 새로운 소리를 창조하도록 영감을 준다는 것이 무척 자랑스럽습니다.