앨리스 볼

안녕하세요! 제 이름은 앨리스 오거스타 볼이고, 저는 퍼즐 풀기를 좋아했던 화학자예요. 저는 1892년 7월 24일, 워싱턴주 시애틀에서 태어났어요. 우리 가족은 창의적이고 똑똑한 사람들로 가득했죠. 할아버지는 유명한 사진작가셨는데, 사진을 현상하려면 화학 약품을 섞어야 하니 과학자와 조금 비슷한 점이 있었어요! 우리 가족은 항상 저에게 교육이 중요하다고 가르쳐 주셨어요. 저는 학교, 특히 과학 수업을 정말 좋아했답니다. 1910년에 시애틀 고등학교를 졸업하고 다음 모험을 떠날 준비를 마쳤어요.

고등학교를 졸업한 후, 저는 워싱턴 대학교에 진학했어요. 저는 약이 어떻게 작용하는지에 대해 너무나 매료되어서 1914년까지 약학 화학과 약학, 두 개의 학위를 취득했죠. 저는 계속해서 배우고 싶어서 따뜻하고 햇살이 좋은 곳으로 이사하기로 결심했어요. 저는 하와이 대학교에 다니기 위해 배를 타고 하와이까지 갔답니다. 1915년에 저는 화학 석사 학위를 받았어요. 저는 그 학교에서 석사 학위를 받은 최초의 아프리카계 미국인이자 최초의 여성이었기 때문에 매우 자랑스러웠어요. 학교에서는 저에게 남아서 가르쳐 달라고 부탁했고, 저는 그 대학 최초의 여성 화학 강사가 되었답니다!

제가 가르치고 있을 때, 해리 T. 홀먼이라는 의사 선생님이 큰 문제에 대해 제게 도움을 청하셨어요. 당시에는 한센병, 즉 나병이라고 불리는 끔찍한 병이 있었는데, 사람들의 피부와 신경을 손상시켰죠. 그 병에 걸린 사람들은 가족과 멀리 떨어져 살아야만 했어요. 차울무그라 나무 기름으로 만든 치료약이 있었지만, 끈적거리고 몸에 흡수시키기가 매우 어려웠어요. 제 임무는 그 기름을 쉽게 사용할 수 있는 약으로 만드는 방법을 알아내는 것이었죠. 제 연구실에서 저는 기름의 치료 성분을 분리하고 물과 섞이게 하는 방법을 찾아냈어요. 이것은 마침내 그 약을 간단하고 효과적인 주사제로 투여할 수 있게 되었다는 것을 의미했죠. 제가 해결책을 찾은 거예요! 이 발견은 '볼 메소드'로 알려지게 되었답니다.

저는 제 발견에 대해 매우 기뻤지만, 슬프게도 제 연구 결과를 발표하기 전에 아주 심하게 앓게 되었어요. 저는 1916년 12월 31일에 세상을 떠나 겨우 24년밖에 살지 못했답니다. 오랫동안 제 연구는 잊혔고, 대학 총장이었던 아서 딘이 제 연구를 계속하면서 그 공을 가로챘어요. 하지만 진실은 강력해요. 수십 년 후, 역사학자들과 과학자들이 제 공책을 발견하고 제가 이룬 업적을 깨달았죠. 2000년에 하와이 대학교는 마침내 저에게 합당한 공로를 인정해 주었어요. 그들은 저를 기리기 위해 2월 29일을 '앨리스 볼의 날'로 선포했답니다. 제 치료법은 수천 명의 한센병 환자들이 회복하고 가족과 재회하는 데 도움을 주었어요. 제 이야기가 여러분의 호기심과 노력이, 비록 사람들이 알아주는 데 시간이 걸릴지라도, 세상에 큰 변화를 만들 수 있다는 것을 상기시켜 주길 바라요.