애니 오클리

안녕하세요. 제 이름은 애니 오클리이지만, 1860년 8월 13일에 태어났을 때의 이름은 피비 앤 모지였어요. 저는 오하이오주 다크 카운티의 통나무집에서 자랐답니다. 삶은 힘들었고, 1866년에 아버지가 돌아가신 후 우리 가족은 돈이 거의 없었어요. 식탁에 음식을 올리는 데 보탬이 되기 위해 저는 아버지의 낡은 소총을 집어 들었죠. 저는 어린 소녀에 불과했지만, 특별한 재능이 있다는 것을 발견했어요. 저는 사냥을 시작했고 실력이 아주 뛰어나서 남은 사냥감을 지역 호텔에 팔 수 있었답니다. 제 사격 솜씨가 너무나 정확해서 사람들은 저를 '리틀 슈어 샷'이라고 부르기 시작했어요.

제가 십 대가 되었을 무렵, 명사수로서의 제 명성은 널리 퍼져나갔어요. 1875년 추수감사절에 프랭크 E. 버틀러라는 유명한 순회 명사수가 신시내티에 와서 어떤 지역 사수든 이길 수 있다고 내기를 걸었죠. 저를 알던 한 호텔 주인이 시합을 주선했어요. 저는 겨우 15살 소녀였고, 프랭크는 전문 공연가였어요. 하지만 저는 침착함을 유지하고, 심호흡을 한 뒤, 25개의 표적을 연달아 맞혔답니다. 프랭크는 마지막 한 발을 놓쳤어요. 제가 시합에서 이긴 거예요. 하지만 저는 다른 것도 얻었답니다. 바로 프랭크의 마음이었죠. 우리는 사랑에 빠졌고 1876년 8월 23일에 결혼했어요.

프랭크와 저는 함께 사격 공연을 시작했지만, 우리의 큰 기회는 1885년에 유명한 버펄로 빌의 와일드 웨스트 쇼에 합류하면서 찾아왔어요. 그 쇼는 미국 전역을 순회하는 화려한 공연이었죠. 저는 질주하는 말을 타고 경기장에 들어가 제 기술을 뽐내곤 했어요. 공중에 던져진 동전을 쏘아 맞히고, 30보 떨어진 곳에서 트럼프 카드를 반으로 가르고, 심지어 프랭크가 입에 물고 있는 담배의 재를 쏘아 떨어뜨릴 수도 있었답니다. 저는 스타가 되었고, 어떤 남자 못지않게 총을 잘 쏘는 여성에게 관중들이 환호하는 소리를 듣는 것은 정말 짜릿했어요.

우리 쇼는 미국에만 머물지 않았어요. 우리는 바다를 건너 유럽으로 갔답니다. 1887년에는 영국의 여왕이신 빅토리아 여왕 앞에서 공연했어요. 저는 다른 나라의 왕들과 왕자들도 만났죠. 한번은 미래의 독일 황제가 될 빌헬름 2세의 손에 들린 담배를 쏘아 맞히기도 했어요. 세상을 보고 오하이오의 시골 소녀가 무엇을 할 수 있는지 모든 사람에게 보여주는 것은 정말 놀라운 경험이었어요. 저는 여성이 강하고, 재능 있고, 성공할 수 있다는 것을 증명하고 싶었어요.

1901년에 심각한 기차 사고를 겪은 후, 저는 와일드 웨스트 쇼를 떠날 때가 되었다고 결심했어요. 저의 공연 시절은 대부분 끝났지만, 제 일은 아직 끝나지 않았죠. 저는 여성들이 스포츠와 자기방어를 위해 총을 다루는 법을 아는 것이 중요하다고 믿었어요. 저는 수년 동안 수천 명의 여성에게 사격술을 가르쳤어요. 제 기술을 나누고 다른 여성들이 자신감과 유능함을 느끼도록 돕는 것이 자랑스러웠답니다.

저는 66세까지 살았고, 사랑하는 프랭크는 제가 세상을 떠난 지 불과 몇 주 후에 제 뒤를 따랐어요. 사람들은 저를 미국 서부의 전설로 기억하지만, 저는 또한 열심히 일하고, 도전을 극복했으며, 여러분의 체구나 출신이 여러분이 이룰 수 있는 것을 제한하지 않는다는 것을 세상에 보여준 여성으로도 기억되기를 바라요. 제 이야기는 책, 연극, 영화에 영감을 주었고, 여러분에게도 영감을 주기를 바랍니다.