아레사 프랭클린

안녕하세요! 제 이름은 아레사 프랭클린이지만, 여러분은 저를 '소울의 여왕'으로 알고 있을지도 몰라요. 제 이야기는 1942년 3월 25일, 테네시주 멤피스에서 시작돼요. 음악은 처음부터 제 주위에 항상 있었어요. 제 아버지 C.L. 프랭클린은 유명한 목사님이셨고, 우리 집은 항상 유명한 가스펠 가수들로 가득 찼죠. 제가 어렸을 때, 우리는 미시간주 디트로이트로 이사했어요. 저는 아버지의 교회에서 몇 시간씩 보내며 힘찬 성가대의 노랫소리를 들었죠. 저는 그저 들으면서 피아노 치는 법을 독학했고, 곧 제 마음에서 우러나오는 목소리로 가스펠 노래를 부르기 시작했어요.

십 대가 되면서, 저는 교회뿐만 아니라 전 세계가 들을 수 있는 가수가 되고 싶다는 것을 알았어요. 1960년, 제가 18살이었을 때, 저는 뉴욕시로 이사해서 컬럼비아 레코드라는 큰 음반사와 계약을 맺었어요. 정말 신났죠! 저는 재즈와 팝송을 부르며 여러 앨범을 만들었어요. 하지만 뭔가 딱 맞지 않는 느낌이 들었어요. 음악은 좋았지만, 제 깊은 내면에 있는 강력하고 소울풀한 사운드가 아니었거든요. 저는 여전히 제 진정한 목소리를 찾고 있었어요.

1966년에 애틀랜틱 레코드라는 새로운 음반사와 계약하면서 모든 것이 바뀌었어요. 그들은 제가 저 자신일 수 있게 해줬어요! 그들은 제가 제 노래에 피아노를 연주하고 제가 가진 모든 감정을 담아 노래하도록 격려해 주었죠. 1967년, 저는 제 인생을 영원히 바꿀 노래인 'Respect'를 녹음했어요. 저는 유명한 'R-E-S-P-E-C-T' 부분과 'sock it to me'라는 가사를 추가했어요. 그 노래는 순식간에 차트 정상에 올랐어요! 그것은 단순한 히트곡 이상이었고, 하나의 상징적인 노래가 되었어요. 그것은 민권 운동에서 자신의 권리를 위해 싸우는 사람들과 동등하게 대우받고 싶어 하는 여성들을 위한 강력한 메시지였죠. 사람들이 함께 노래를 부를 때, 그들은 모든 사람이 마땅히 받아야 할 존중을 요구하고 있었던 거예요.

저는 제 음악이 사람들을 춤추게 하는 것 이상으로, 세상을 더 나은 곳으로 만드는 데 도움이 될 수 있다고 믿었어요. 저는 민권 운동의 자랑스러운 지지자였고, 그 위대한 지도자인 마틴 루터 킹 주니어 박사의 친구였어요. 저는 제 목소리를 이용해 이 운동을 위한 기금을 모으고 인식을 높이는 데 힘썼어요. 1968년 킹 박사님이 슬프게 세상을 떠나셨을 때, 저는 그의 장례식에서 노래를 불러달라는 요청을 받았어요. 그것은 제가 했던 일 중 가장 힘든 일 중 하나였지만, 저는 제 친구와 모든 사람을 위한 평등이라는 그의 꿈을 기리기 위해 온 마음을 다해 노래를 불렀어요.

제 경력은 멋진 여정이었어요. 저는 '(You Make Me Feel Like) A Natural Woman'과 'Think' 같은 더 많은 히트곡을 녹음했어요. 음악계의 오스카상과 같은 그래미상을 18번이나 받았답니다! 1987년에는 제가 로큰롤 명예의 전당에 헌액된 최초의 여성이 되는 아주 자랑스러운 순간이 있었어요. 또한 2009년 버락 오바마 대통령의 취임식을 포함하여 대통령들을 위해 노래하는 영광도 누렸어요. 우리가 얼마나 멀리 왔는지 보는 것은 정말 놀라운 일이었어요.

저는 아주 여러 해 동안 계속해서 음악을 만들었어요. 저는 76세까지 살았고, 제 여정은 2018년 8월 16일에 평화롭게 끝이 났어요. 사람들은 저를 '소울의 여왕'으로 기억하지만, 제 음악에 담긴 메시지도 기억해 주었으면 해요. 저는 사랑, 실연, 기쁨에 대해 노래했지만, 무엇보다도 존중에 대해 노래했어요. 이제 제 목소리는 조용해졌지만, 제 노래는 계속 살아있고, 여러분이 자신만의 목소리를 찾고 약간의 'R-E-S-P-E-C-T'를 요구하는 데 계속해서 영감을 주기를 바라요.