돌리 파튼

안녕하세요! 제 이름은 돌리 파튼이에요. 제가 가장 아끼는 반짝이는 재킷만큼이나 빛나는 제 이야기를 들려드릴게요. 저는 1946년 1월 19일, 테네시주의 그레이트 스모키 산맥에 있는 작은 단칸 오두막집에서 태어났어요. 저는 열두 명의 아이들 중 넷째였기 때문에, 저희 작은 집은 항상 사랑과 웃음, 그리고 음악으로 북적였죠. 우리는 돈이 많지는 않았지만, 저희 엄마는 무엇이든 바느질로 만들어내실 수 있었어요. 한번은 여러 가지 색깔의 헝겊 조각 상자로 제게 아름다운 작은 코트를 만들어 주셨죠. 그 '여러 색깔의 코트'는 저를 여왕처럼 부자가 된 기분으로 만들어 주었고, 진정으로 중요한 것은 사랑이라는 것을 가르쳐 주었어요.

제가 기억하는 한, 음악은 제 가장 큰 꿈이었어요. 빌 오웬스 삼촌은 제게 노래에 대한 작은 재능이 있다는 것을 아셨고, 제가 여덟 살쯤 되었을 때 제게 저만의 기타를 선물해 주셨어요. 저는 제 노래를 쓰기 시작했고, 닭이나 개들까지도 들어줄 사람이라면 누구에게나 노래를 불러주곤 했답니다! 곧, 저는 녹스빌의 지역 라디오와 텔레비전 쇼에서 공연하기 시작했어요. 저는 제 운명이 컨트리 음악의 본고장인 내슈빌에 있다는 것을 마음속으로 알고 있었고, 그곳에 가는 날을 손꼽아 기다렸어요.

1964년 고등학교를 졸업한 바로 다음 날, 저는 판지로 만든 여행 가방을 싸서 내슈빌로 가는 버스에 올라탔어요. 처음에는 조금 무서웠지만, 저는 단호했어요. 그곳에 도착한 첫날, 제 멋진 남편 칼 딘을 만났는데, 이건 좋은 징조처럼 느껴졌죠! 저는 다른 가수들을 위해 열심히 노래를 썼고, 모뉴먼트 레코드와 계약하면서 첫 번째 큰 기회를 얻었어요. 하지만 제 세상은 훨씬 더 큰 방식으로 변하려고 하고 있었어요.

1967년, 포터 왜고너라는 유명한 컨트리 스타가 그의 인기 텔레비전 쇼에서 '여성 가수'가 되어달라고 저에게 부탁했어요. 저는 정말 신이 났죠! 7년 동안 우리는 함께 듀엣곡을 불렀고, 저는 공연에 대해 정말 많은 것을 배웠어요. 하지만 저는 저만의 노래를 불러야 한다는 것을 알고 있었어요. 1973년 쇼를 떠나야 할 때가 되었을 때, 저는 작별 인사를 하기 위해 그를 위한 특별한 노래를 썼어요. 그 노래가 바로 'I Will Always Love You'였고, 제 진심이 담긴 노래였답니다.

포터의 쇼를 떠난 후, 제 솔로 활동은 로켓처럼 솟아올랐어요! 'Jolene'과 '9 to 5' 같은 히트곡들이 있었죠. 마지막 곡은 제가 주연을 맡은 1980년에 개봉한 '9 to 5'라는 영화를 위한 것이었어요. 영화에 출연하는 것은 정말 재미있었어요! 하지만 제 마음은 항상 제 고향인 산골 마을에 있었죠. 1986년, 저는 모든 사람이 와서 스모키 산맥의 음악과 음식, 즐거움을 누릴 수 있도록 테네시주에 '돌리우드'라는 저만의 테마파크를 열었어요.

저희 아버지는 글을 읽거나 쓰실 줄 몰랐고, 그 사실이 항상 저를 슬프게 했어요. 저는 아이들이 책과 사랑에 빠지도록 돕는 무언가를 하고 싶었어요. 그래서 1995년, 제 고향에서 '상상 도서관'이라는 특별한 프로그램을 시작했어요. 우리는 아이들이 태어날 때부터 학교에 가기 전까지 매달 무료로 책 한 권을 우편으로 보내주기 시작했죠. 이 프로그램이 이렇게 커질 줄은 꿈에도 몰랐어요! 오늘날, 제 상상 도서관은 전 세계 수백만 명의 아이들에게 책을 보내주고 있답니다.

이 모든 세월이 흐른 지금도, 저는 여전히 노래를 쓰고, 노래하며, 새로운 프로젝트를 꿈꾸고 있어요. 저는 모든 사람의 마음속에는 특별한 노래가 있다고 믿어요. 제 이야기는 당신이 어디에서 왔는지, 돈이 얼마나 있는지는 중요하지 않다는 것을 보여줘요. 열심히 일하고, 친절하며, 과감히 꿈을 꾼다면, 당신도 세상을 더 밝은 곳으로 만들 수 있답니다.