오거스타 새비지

안녕하세요. 제 이름은 어거스타 새비지예요. 저는 아름다운 것을 만드는 것을 사랑하는 예술가였어요. 저는 아주 오래전인 1892년 2월 29일, 플로리다의 작은 마을에서 태어났어요. 우리에게는 장난감이 많지 않았지만, 제 뒷마당에는 최고의 미술 재료인 진흙이 있었죠. 저는 끈적끈적한 붉은 찰흙을 파내서 오리나 닭 같은 작은 동물들을 만들며 몇 시간이고 보냈어요. 아버지는 처음에는 제 예술을 이해하지 못하셨지만, 저는 멈출 수가 없었어요. 손으로 무언가를 만드는 것은 저를 행복하고 살아있는 것처럼 느끼게 했거든요.

저는 어른이 되었을 때, 진정한 조각가가 되겠다는 꿈을 따라야 한다는 것을 알았어요. 1920년대 초, 저는 쿠퍼 유니언이라는 특별한 미술 학교에 가기 위해 뉴욕시로 이사했어요. 그렇게 큰 도시에 있는 것이 조금 무섭기도 했지만, 저는 또한 매우 신이 났어요. 학교는 제가 예술을 얼마나 사랑하는지 알아보고 저를 무료로 공부하게 해 주었답니다. 저는 아주 열심히 공부했고 찰흙, 석고, 심지어 돌로 조각품을 만드는 법을 배웠어요. 저는 마침내 제가 항상 원했던 예술가가 되어가고 있었어요.

1923년, 저는 프랑스 파리에서 열리는 특별한 미술 프로그램에 뽑혔어요. 정말 기뻤죠. 하지만 그때, 책임자들이 제가 올 수 없다고 말했어요. 그들은 제가 흑인 여성이기 때문이라고 했어요. 그건 정말 불공평했고 제 마음을 아주 아프게 했어요. 하지만 저는 그것 때문에 멈추지 않았어요. 저는 목소리를 내어 모든 사람에게 무슨 일이 있었는지 말했어요. 비록 그해에 파리에 가지는 못했지만, 저는 옳은 것을 위해 맞서는 것이 중요하다는 것을 배웠어요.

저는 몇 년 후에 드디어 파리에 가게 되었어요. 돌아와서는 뉴욕의 할렘이라는 동네에 제 미술 학교를 열었죠. 이름은 '새비지 예술 공예 스튜디오'였어요. 저는 아이들과 어른들에게 자신만의 예술 작품을 만드는 법을 가르치는 것을 정말 좋아했어요. 그러다 저는 아주 중요한 일을 맡게 되었어요. 1939년 뉴욕 세계 박람회를 위해 거대한 조각품을 만들어 달라는 요청을 받은 거예요. 저는 '하프'라는 아름다운 작품을 만들었는데, 마치 가수들이 하프의 현이 된 것처럼 보였어요. 수백만 명의 사람들이 그 작품을 보고 좋아했죠. 슬프게도 석고로 만들어져서 영원히 남을 수는 없었지만, 저는 그 작품이 정말 자랑스러웠어요.

저는 남은 생을 예술을 만들고 다른 사람들을 가르치며 보냈어요. 저는 70세까지 살았어요. 제 조각품 중 일부는 사라졌지만, 제 이야기는 그렇지 않아요. 저는 결코 포기하지 않은 예술가이자 많은 다른 예술가들이 자신만의 창의적인 목소리를 찾도록 도운 스승으로 기억되고 있어요. 제 이야기가 여러분도 아름다운 무언가를 만들도록 영감을 주기를 바라요.