베르나르도 오히긴스

안녕하세요. 제 이름은 베르나르도 오이긴스입니다. 오늘 저는 제 조국 칠레가 어떻게 자유를 찾게 되었는지 그 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1778년 8월 20일, 칠란이라는 마을에서 태어났습니다. 제 아버지 암브로시오 오이긴스는 아일랜드 출신의 스페인 관리로, 나중에 칠레의 총독까지 지낸 매우 중요한 분이셨죠. 어머니는 칠레의 명망 있는 가문 출신인 이사벨 리켈메였습니다. 부모님은 결혼하지 않으셨기 때문에, 제 어린 시절은 조용하게 보내야 했습니다. 저는 어머니의 가족과 함께 살았지만, 아버지는 제가 최고의 교육을 받을 수 있도록 보살펴 주셨습니다. 아버지는 저를 집에서 멀리 떨어진 페루의 리마로, 그리고는 대서양을 건너 영국까지 유학을 보내주셨습니다. 제 인생이 영원히 바뀐 곳은 바로 유럽이었습니다.

제가 1798년경 런던에서 학생으로 지낼 때, 제 사고방식을 바꾸어 놓은 한 남자를 만났습니다. 그의 이름은 프란시스코 데 미란다로, 스페인의 지배에서 벗어나 자유로운 남아메리카를 꿈꾸던 베네수엘라 사람이었습니다. 그의 열정은 전염성이 강했어요. 그는 자유, 자치, 그리고 우리 스스로의 운명을 결정하는 미래에 대해 이야기했습니다. 저는 이 꿈을 공유하는 젊은 남아메리카인들의 비밀 단체에 가입했습니다. 아버지가 돌아가신 후, 저는 1802년에 칠레로 돌아와 가족의 땅을 관리했습니다. 몇 년 뒤인 1808년, 유럽에서는 큰 변화가 일어나고 있었습니다. 프랑스의 황제 나폴레옹 보나파르트가 스페인을 침공한 것입니다. 이 일은 혼란을 야기했고 식민지에 대한 스페인의 통제력을 약화시켰습니다. 저를 포함한 많은 사람들에게 이것은 우리의 자유를 위해 싸울 절호의 기회처럼 느껴졌습니다.

1810년, 칠레의 독립을 위한 투쟁이 시작되었고, 저는 온 마음을 다해 그 대의에 동참했습니다. 저는 훈련받은 군인은 아니었지만, 빠르게 배우며 곧 군 지휘관이 되었습니다. 초기의 전투는 어려웠습니다. 1814년, 우리는 란카과 전투에서 끔찍한 패배를 겪었습니다. 스페인 군대는 너무 강했고, 우리는 탈출해야만 했습니다. 우리 중 일부는 거대한 안데스 산맥을 넘어 아르헨티나로 도망쳤습니다. 그곳에서 저는 또 다른 위대한 지도자인 호세 데 산 마르틴을 만났습니다. 그는 남아메리카 해방이라는 저와 같은 꿈을 가진 아르헨티나의 장군이었습니다. 우리는 힘을 합치기로 결정했습니다. 함께 '안데스 군'이라는 새로운 군대를 조직했죠. 1817년 1월, 우리는 불가능해 보이는 일을 해냈습니다. 수천 명의 군인을 이끌고 얼어붙을 듯 춥고 험준한 안데스 산맥의 봉우리를 넘어 칠레로 다시 들어가는 위험한 여정을 감행한 것입니다. 우리의 기습 공격은 성공했습니다. 1817년 2월 12일, 우리는 차카부코 전투에서 큰 승리를 거두었고, 수도인 산티아고로 입성할 수 있었습니다.

승리 후, 칠레 국민들은 저에게 그들을 이끌어 달라고 요청했고, 저는 '최고 지도자'라는 칭호를 가진 첫 국가 원수가 되었습니다. 그것은 제 인생에서 가장 자랑스러운 순간 중 하나였습니다. 이를 공식화하기 위해, 차카부코 전투에서 승리한 지 정확히 1년 후인 1818년 2월 12일, 저는 칠레 독립 선언서에 공식적으로 서명했습니다. 칠레는 마침내 자유로운 국가가 된 것입니다. 지도자로서 저는 새로운 나라를 건설하기 위해 열심히 일했습니다. 군사 학교를 세워 군인들을 훈련시키고, 칠레 국립 도서관을 설립했으며, 새로운 헌법을 만드는 데 도움을 주었습니다. 또한 귀족 작위를 폐지하는 등 우리 사회를 더 공정하게 만들 것이라 믿는 변화들을 추진했습니다. 하지만 모든 사람이 이러한 변화를 좋아한 것은 아니었고, 저는 강력한 적들을 만들게 되었습니다.

1823년이 되자 많은 유력자들이 저의 통치에 불만을 품게 되었습니다. 저는 나라가 분열되고 내전이 일어날 것을 두려워했습니다. 저에게는 제 자신의 권력보다 칠레의 통합이 더 중요했기에, 저는 어려운 결정을 내리고 물러났습니다. 저는 칠레를 떠나 페루에서 망명 생활을 하며 남은 생을 보냈고, 제가 그토록 자유를 위해 싸웠던 고향으로 언젠가 돌아갈 수 있기를 항상 바랐습니다. 저는 64세까지 살았습니다. 오늘날 칠레 국민들은 저를 건국의 아버지 중 한 명이자 '칠레의 해방자'로 기억합니다. 거리와 공원, 심지어 한 지방의 이름에 제 이름이 남아 있다는 것이 영광스럽습니다. 이 모든 것은 제가 자유롭고 독립적인 칠레를 감히 꿈꾸었기 때문입니다.