샬럿 브론테

안녕하세요. 제 이름은 샬럿 브론테예요. 저는 1816년 4월 21일, 영국 요크셔의 작은 마을에서 태어났어요. 저는 목사관이라고 불리는 집에서 아버지, 남동생 브랜웰, 그리고 언니 마리아, 엘리자베스, 여동생 에밀리, 앤과 함께 자랐답니다. 우리 집은 황무지라고 불리는 크고 바람이 많이 부는 들판 바로 옆에 있었고, 우리는 그곳에서 뛰고 노는 것을 아주 좋아했어요. 무엇보다도, 저와 제 자매들은 상상하고 이야기하는 것을 가장 좋아했죠.

어렸을 때, 우리는 장난감 병정들을 위해 손으로 꿰맨 아주 작은 책들을 만들고, 마법의 왕국에서 벌어지는 모험 이야기로 그 책들을 가득 채웠어요. 글쓰기는 우리가 가장 좋아하는 놀이였답니다. 조금 더 자라서 저는 언니들과 함께 기숙 학교에 갔어요. 그곳은 우리에게 매우 힘든 시간이었어요. 1825년에 두 언니 마리아와 엘리자베스가 그곳에서 몹시 아프다가 세상을 떠났어요. 그 후, 저와 어린 동생들은 그 어느 때보다 더 가까워졌고, 서로를 위로하기 위해 계속해서 이야기를 썼어요.

어른이 되어서 저는 선생님으로 일했지만, 제 가장 큰 꿈은 진짜 작가가 되는 것이었어요. 제 동생들인 에밀리와 앤도 똑같은 꿈을 꾸었죠. 그 당시에는 많은 사람들이 여성이 책을 쓰는 것을 좋게 생각하지 않았어요. 그래서 1846년에 우리는 남자 이름처럼 들리는 비밀 이름을 사용하여 함께 시집을 출판했어요. 저는 저를 커러 벨이라고 불렀어요. 제 동생들은 엘리스 벨과 액턴 벨이었죠. 우리 시집을 산 사람은 많지 않았지만, 우리는 포기하지 않았어요.

바로 다음 해인 1847년에, 저는 '제인 에어'라는 제 소설을 출판했어요. 저는 여전히 제 비밀 이름인 커러 벨을 사용했죠. 놀랍게도, 모두가 그 책을 정말 좋아했어요. 그 책은 가정교사로 일하는 강하고 용감한 제인이라는 소녀에 관한 이야기였어요. 사람들은 신비로운 커러 벨이 누구인지 몹시 궁금해했죠. 마침내 제가 샬럿 브론테라는 여성이라는 사실을 세상에 알렸을 때 정말 신났답니다.

우리 책들이 유명해진 지 얼마 되지 않아 다른 사랑하는 동생들을 잃게 되어 무척 슬펐어요. 하지만 저는 행복을 찾았고 1854년에 친절한 남자와 결혼했어요. 저는 38세까지 살았고, 제 삶에 힘든 순간들이 있었지만, 제 꿈을 따랐다는 것이 무척 자랑스러웠어요. 오늘날, 전 세계 사람들은 여전히 제 책을 읽고, 제 이야기가 여러분의 목소리가 중요하고 여러분의 상상력은 강력한 선물이라는 것을 상기시켜 주기를 바라요.