돌리 매디슨

안녕하세요. 제 이름은 돌리 매디슨이에요. 저는 아주 오래전인 1768년 5월 20일, 노스캐롤라이나라는 곳에서 태어났어요. 우리 가족은 퀘이커 교도였는데, 이는 우리가 단순하고 평화롭게 사는 것을 믿는다는 뜻이었죠. 제가 어렸을 때, 우리는 버지니아에 있는 플랜테이션이라는 큰 농장으로 이사했어요. 그 시절의 삶은 지금과는 아주 달랐답니다. 전기 불빛이나 자동차도 없었죠. 저는 책 읽고 배우는 것을 아주 좋아했지만, 우리 가족에게 가장 중요한 것은 다른 사람들에게 친절하고 서로 돕는 것이었어요.

제가 어른이 되어 당시 우리나라의 수도였던 필라델피아로 이사했어요. 1790년에 저는 존 토드 주니어라는 친절한 변호사와 결혼해서 두 명의 사랑스러운 아들을 낳았죠. 하지만 1793년, 황열병이라는 병이 도시를 휩쓸면서 우리 가족에게 큰 슬픔이 찾아왔어요. 저는 사랑하는 남편과 어린 막내아들을 잃고 말았어요. 마음이 찢어지는 것 같았지만, 남은 아들 페인을 위해 강해져야만 했어요. 바로 다음 해인 1794년, 한 친구가 저에게 아주 중요한 인물인 제임스 매디슨을 소개해 주었어요. 그는 조용하고 총명한 사람이었고, 우리는 사랑에 빠져 결혼했답니다. 제 인생의 새로운 장이 시작되고 있었죠.

1801년에 우리는 새로 지어진 수도인 워싱턴 D.C.로 이사했어요. 그리고 1809년, 제 남편 제임스가 미국의 4대 대통령이 되었답니다. 그 말은 우리가 지금은 백악관이라고 불리는 대통령의 집에 살게 되었다는 뜻이었죠. 그곳은 아주 크고 새로운 건물이었고, 저는 그곳을 꾸미고 우리나라를 위한 집처럼 느끼게 만드는 멋진 일을 맡았어요. 저는 파티 여는 것을 아주 좋아했는데, 너무 많은 사람들이 와서 우리는 그 파티를 '스퀴즈(squeezes)'라고 불렀어요. 저는 서로 다른 정당의 사람들을 초대해서 함께 이야기하고 아이스크림을 먹도록 했어요. 저는 사람들이 서로 의견이 다르더라도 여전히 친구가 될 수 있다고 믿었거든요.

제 인생에서 가장 유명한 모험은 1812년 전쟁 중에 일어났어요. 우리나라는 영국과 전쟁 중이었고, 1814년 8월 24일 더운 어느 날, 영국 군인들이 워싱턴을 불태우기 위해 행진해 오고 있었어요. 모두가 공황 상태에 빠져 도시를 떠나고 있었죠. 제임스는 군대와 함께 멀리 있었지만, 저는 우리나라의 보물들을 구하기 전까지는 대통령의 집을 떠나기를 거부했어요. 저는 중요한 정부 문서들을 트렁크에 쌌어요. 그때 벽에 걸린 조지 워싱턴의 거대한 초상화가 눈에 들어왔어요. 영국군이 그것을 파괴하게 둘 수는 없었죠. 액자가 벽에 나사로 고정되어 있어서, 저는 직원들에게 액자를 부수고 캔버스만이라도 꺼내라고 지시했어요. 우리는 영국군이 도착해서 집에 불을 지르기 직전에 그 그림을 구해낼 수 있었답니다.

1817년 남편이 대통령 임기를 마친 후, 우리는 버지니아에 있는 우리 집 몽펠리에로 돌아왔어요. 1836년 남편이 세상을 떠나기 전까지 우리는 그곳에서 행복한 세월을 보냈죠. 저는 나중에 워싱턴으로 다시 돌아와 파티와 행사에서 여전히 사랑받는 손님으로 지냈어요. 저는 81세까지 살았답니다. 오늘날 사람들은 저를 단지 영부인이었기 때문만이 아니라, 전쟁 중의 용감함과 친절함, 그리고 환대가 어떻게 사람들을 하나로 모을 수 있는지를 보여주었기 때문에 기억해요. 저는 영부인이란 자리가 우아한 주인이자 대통령의 진정한 동반자가 될 수 있다는 비전을 만드는 데 도움을 주었어요.