도로시 하이트

안녕하세요! 제 이름은 도로시 하이트예요. 저는 아주 오래전인 1912년 3월 24일, 버지니아주 리치먼드라는 도시에서 태어났어요. 제가 어렸을 때 우리 가족은 펜실베이니아의 작은 마을로 이사했죠. 저는 책 읽는 것과 배울 수 있는 모든 것을 배우는 것을 좋아했어요! 저는 연설을 아주 잘해서 전국 연설 대회에서 우승하기도 했어요. 그 상 덕분에 대학 장학금을 받게 되었답니다! 저는 뉴욕시에 있는 바너드 칼리지라는 특별한 학교에 가게 되어 무척 신이 났지만, 제가 도착했을 때 학교에서는 저를 받아줄 수 없다고 했어요. 그해에 이미 두 명의 흑인 학생을 뽑았다고 말했죠. 슬펐지만, 저는 배우고 싶다는 꿈을 포기하지 않았어요.

저는 집으로 돌아가는 대신 근처에 있는 또 다른 멋진 학교인 뉴욕 대학교를 찾아냈어요. 그곳에서는 저를 환영해 주었고, 저는 아주 열심히 공부했답니다. 1933년에 저는 석사 학위를 받았어요. 학교를 마친 후, 저는 뉴욕시에서 사회복지사가 되었어요. 제 일은 가족들을 돕고 사람들이 공평하게 대우받도록 하는 것이었죠. 1937년 어느 날, 저는 메리 맥클라우드 베순이라는 놀라운 여성을 만났어요. 그녀는 전미 흑인 여성 협의회라는 단체를 만들었고, 저에게 함께하자고 초대했어요. 그녀를 만난 것은 제 인생을 바꾸었고, 제가 어떻게 더 많은 사람을 도울 수 있는지 보여주었답니다.

저는 피부색에 상관없이 모든 사람이 친절과 존중으로 대우받기를 원했어요. 저는 YWCA라는 단체에서 일했고, 1946년에는 그곳의 모든 센터가 모든 사람에게 개방되고 환영받는 곳이 되도록 도왔어요. 1957년에 저는 제 친구 메리가 시작했던 단체인 전미 흑인 여성 협의회의 회장이 되었어요. 저는 그 단체를 40년 동안 이끌었답니다! 저는 1963년에 마틴 루터 킹 주니어 박사가 '나에게는 꿈이 있습니다' 연설을 했던 유명한 워싱턴 행진과 같은 큰 행사들을 조직하는 데 도움을 주었어요. 저는 주요 조직가 중 한 명이었고 무대 위에 서 있었지만, 그날 여성들은 연설하도록 요청받지 못했어요. 저는 평생을 아프리카계 미국인과 여성의 권리를 위해 싸우며 일했어요.

저는 제가 한 일에 대해 미국 대통령들로부터 특별한 상을 받았는데, 1994년에는 대통령 자유 훈장을, 2004년에는 의회 금메달을 받았어요. 저는 아름답고 화려한 모자 쓰는 것을 좋아해서 사람들 속에서도 항상 눈에 띄었죠! 그것이 저의 상징적인 모습이었어요. 저는 아주 길고 충만한 삶을 살았고, 2010년에 98세의 나이로 세상을 떠났어요. 오늘날 사람들은 저를 '민권 운동의 대모'라고 기억해요. 왜냐하면 제가 평생을 세상이 모든 사람에게 더 공정하고 평등한 곳이 되도록 만들기 위해 일했기 때문이죠.