에드모니아 루이스

안녕하세요! 제 이름은 에드모니아 루이스이고, 저는 조각가였어요. 돌로 예술 작품을 만드는 사람이죠. 저는 1844년경에 태어났어요. 아버지는 아프리카계 미국인이셨고, 어머니는 미시사가 오지브와 부족 출신의 아메리카 원주민이셨어요. 어렸을 때 어머니 가족과 함께 살 때, 사람들은 저를 '와일드파이어'라고 불렀어요. 저는 밖에서 노는 것을 좋아했고, 강가에서 찾은 찰흙으로 작은 것들을 만드는 것을 사랑했어요.

커가면서 저는 무엇보다도 예술가가 되고 싶다는 것을 알았어요. 오벌린 대학이라는 학교에 다녔지만, 제가 정말로 원했던 것은 조각하는 법을 배우는 것이었어요. 1864년경, 저는 보스턴이라는 큰 도시로 이사했어요. 그곳에서 저는 찰흙으로 작업하는 법을 가르쳐 줄 선생님을 만났어요. 정말 좋았죠! 저는 노예 제도를 끝내기 위해 노력한 영웅들처럼 제가 존경하는 사람들의 조각품을 만들었어요. 힘든 일이었지만, 중요한 이야기를 담은 예술을 창작할 수 있어서 정말 행복했어요.

몇 년 후인 1866년, 저는 바다를 건너 이탈리아의 로마라는 도시까지 갔어요. 로마는 예술가들에게 마법 같은 곳이었어요! 곳곳에 아름다운 조각품들이 아주 많았고, 저는 가장 멋지고 부드러운 흰 대리석을 구할 수 있었어요. 저는 저만의 미술 스튜디오를 열었어요. 제 자신이 될 수 있고, 꿈꾸는 어떤 조각품이든 만들 수 있는 곳에 있다는 것이 신났어요. 저는 제 두 손으로, 끌과 망치를 사용해 큰 돌덩이에서 제 아이디어들을 조각해 냈어요.

로마에서 저는 제 가장 유명한 조각품들을 만들었어요. 그중 하나는 1867년에 완성한 '영원한 자유'라는 작품이었어요. 이 작품은 노예 생활에서 해방된 것을 축하하는 남자와 여자를 보여주었죠. 또 다른 하나는 '클레오파트라의 죽음'이라는 아주 크고 웅장한 조각품이었어요. 1876년에 저는 이 작품을 큰 박람회를 위해 미국으로 보냈어요. 전 세계 사람들이 제 작품을 보러 왔어요. 제 예술이 그렇게 많은 사람들에게 보여지고 이야기되는 것을 알게 되어 정말 자랑스러웠어요.

저는 아프리카계 미국인이자 아메리카 원주민 혈통을 가진 여성으로서 전 세계에 조각가로 알려진 최초의 인물이 되었어요. 저는 60년 넘게 살았고, 제 삶은 예술로 가득 차 있었어요. 저는 1907년에 세상을 떠났어요. 오늘날 제 조각품들은 박물관에 전시되어 있어 사람들이 제가 돌에 새긴 이야기들을 여전히 볼 수 있어요. 제 이야기가 여러분에게 어디에서 왔든 상관없이 꿈을 좇고 세상을 위해 아름다운 것을 창조할 수 있다는 것을 상기시켜 주기를 바라요.