함무라비

안녕하세요, 여러분의 역사책에서 들어봤을 법한 이름, 함무라비입니다. 저는 기원전 1810년경 바빌론이라는 도시에서 태어났습니다. 제가 태어난 세상은 메소포타미아라고 불리는 땅에 있었고, 티그리스강과 유프라테스강이라는 두 개의 큰 강 사이에 자리 잡고 있었습니다. 바빌론은 활기찬 도시 국가였죠. 저의 아버지는 신무발리트 왕으로, 저보다 먼저 나라를 다스리셨습니다. 저는 어릴 때부터 사람들을 이끌고, 농사를 위한 도시의 거대한 수로를 관리하며, 신들의 중요성에 대해 배웠습니다. 저는 왕자로서 백성을 섬기고 보호하는 것이 저의 의무임을 이해하며 자랐습니다. 아버지의 건강이 나빠지셨을 때, 저는 기원전 1792년에 왕위에 올라 백성을 이끌 준비를 마쳤습니다.

제가 처음 왕이 되었을 때, 바빌론은 메소포타미아에 있는 여러 강력한 도시 중 하나에 불과했습니다. 제 통치 초기에는 제 도시를 더 강하게 만드는 데 집중했습니다. 저는 더 높은 성벽을 쌓고, 신들을 위한 더 웅장한 신전을 지으며, 농장에 물을 대는 수로를 개선하라고 명령했습니다. 하지만 저에게는 더 큰 꿈이 있었습니다. 바로 메소포타미아의 모든 민족을 하나의 평화로운 통치 아래 통합하는 것이었죠. 기원전 1787년경부터 저는 일련의 군사 작전을 시작했습니다. 그것은 길고 어려운 과업이었습니다. 저는 다른 도시들을 하나씩 정복하거나 동맹을 맺었습니다. 기원전 1763년에는 강력한 라르사 왕국을 무너뜨렸고, 곧이어 기원전 1761년에는 마리 왕국을 정복했습니다. 거의 30년에 걸친 노력 끝에, 저의 꿈은 이루어졌습니다. 저는 통일된 바빌로니아 제국의 통치자가 되었습니다.

이렇게 다양한 도시에서 온 많은 사람들을 다스리는 것은 새로운 도전이었습니다. 저는 제국이 강해지려면 공정해야 한다고 생각했습니다. 사람들은 규칙을 알아야 했고, 정의는 부자든 가난하든, 힘 있는 사람이든 미천한 사람이든 모두에게 적용된다는 것을 이해해야 했습니다. 그래서 기원전 1754년경, 저는 서기관들에게 제 왕국의 모든 법을 모으라고 명령했습니다. 우리는 이 282개의 법을 스텔레라고 불리는 커다란 돌기둥에 새겨 모든 사람이 볼 수 있도록 했습니다. 돌기둥 꼭대기에는 제가 정의의 신 샤마슈로부터 법을 받는 모습이 조각되어 있습니다. 제 법전은 사업 거래와 가족 문제부터 농사와 건축에 이르기까지 모든 것을 다루었습니다. 가장 유명한 사상 중 하나는 '눈에는 눈'이라는 것으로, 처벌이 범죄에 상응해야 한다는 의미였습니다. 저의 목표는 '땅에 정의가 승리하게 하고' 약자를 강자로부터 보호하는 것이었습니다.

저는 42년 동안 왕으로 다스렸고, 기원전 1750년경에 세상을 떠났습니다. 저는 약 60세까지 살았습니다. 저의 제국은 결국 사라졌지만, 저의 가장 위대한 업적은 수천 년 동안 지속되었습니다. 저의 법전은 인류 역사상 최초의 완벽한 성문법 중 하나였습니다. 그것은 사회가 명확한 규칙과 모두를 위한 정의라는 이상 위에 세워질 수 있음을 세상에 보여주었습니다. 제 법이 새겨진 돌기둥은 1901년에 다시 발견되었고, 오늘날 여러분은 박물관에서 그것을 볼 수 있습니다. 저는 제국을 건설한 정복자로서뿐만 아니라, 백성을 위해 공정하고 질서 있는 세상을 만들려고 노력했던 입법가로서 기억되고 있습니다.