함무라비

안녕하세요. 제 이름은 함무라비입니다. 저는 유프라테스 강둑에 위치한 높고 거대한 성벽과 붐비는 시장이 있던 놀라운 도시, 바빌론에서 자랐습니다. 제 아버지는 신무발리트 왕이었고, 저는 아버지로부터 강하고 현명한 지도자가 되는 법을 배웠습니다. 기원전 1792년경, 아버지의 통치가 끝나자 저는 바빌론의 여섯 번째 왕이 되었습니다. 처음에는 제 왕국이 작았지만, 저는 제 백성과 도시를 위한 큰 꿈을 가지고 있었습니다.

왕으로서 제 첫 번째 임무는 백성을 보호하는 것이었습니다. 저는 우리 도시의 성벽이 튼튼하고 군대가 잘 훈련되도록 했습니다. 하지만 저는 더 많은 사람들에게 평화와 번영을 가져다주고 싶었습니다. 저는 대화와 합의를 의미하는 외교와 군대를 모두 사용하여 주변 땅을 통일했습니다. 오랜 세월에 걸쳐 저는 라르사와 마리와 같은 다른 위대한 도시들을 제국으로 편입시켰습니다. 또한 강에서 농장으로 물을 끌어오는 운하를 건설하여 농작물이 잘 자라고 모든 사람이 먹을 만큼 충분한 식량을 갖도록 도왔습니다. 기원전 1763년경, 저는 메소포타미아 전역을 제 통치하에 통일했습니다.

저는 위대한 왕국에는 튼튼한 성벽과 가득 찬 곡창 이상의 것이 필요하다고 믿었습니다. 바로 정의가 필요했죠. 제국의 여러 지역 사람들이 서로 다른 규칙을 따르고 있었고, 이는 항상 공평하지 않다는 것을 알게 되었습니다. 저는 가장 부유한 귀족부터 가장 가난한 농부에 이르기까지 모든 사람이 공정하게 대우받기를 원했습니다. 그래서 기원전 1754년경, 저는 왕국 전역에서 가장 좋은 법들을 모아 모든 사람이 따라야 할 단일 규칙을 만들었습니다. 저는 이 282개의 법을 모든 사람이 볼 수 있도록 석비라고 불리는 거대하고 어두운 돌기둥에 새기게 했습니다. 이것이 바로 함무라비 법전으로 알려지게 되었습니다. 그 취지는 간단했습니다. 강한 자가 약한 자를 해치지 않아야 하고, 모든 사람이 규칙과 그 규칙을 어겼을 때의 처벌을 알아야 한다는 것이었습니다. 이것이 바로 제 모든 백성을 위해 질서와 공정성을 만드는 저의 방식이었습니다.

저는 42년 동안 바빌론을 통치하며 제국을 강하고 정의롭게 만들기 위해 매일 노력했습니다. 왕으로서의 제 시간은 기원전 1750년경에 끝났습니다. 제국은 결국 사라졌지만, 저의 가장 위대한 창조물은 사라지지 않았습니다. 제 법이 새겨진 석비는 수천 년 후인 서기 1901년에 다시 발견되었습니다. 오늘날 사람들은 저를 함무라비 법전으로 기억합니다. 이것은 지금까지 발견된 가장 오래되고 가장 완벽한 성문법 중 하나이며, 제 이후의 많은 문명에서 법과 정의에 대한 생각을 형성하는 데 도움을 주었습니다. 제 희망은 백성에게 정의를 가져다준 왕으로 기억되는 것이었고, 여러 면에서 제 이야기는 오늘날에도 그렇게 전해지고 있습니다.