헨리 데이비드 소로

안녕하세요. 제 이름은 헨리 데이비드 소로이고, 여러분에게 제 이야기를 들려주고 싶어요. 저는 1817년 7월 12일, 매사추세츠주 콩코드라는 특별한 마을에서 태어났습니다. 저는 어릴 때부터 다른 어떤 곳보다 숲과 들판에 있을 때 더 편안함을 느꼈어요. 배를 타고 서드베리 강을 탐험하고 모든 식물과 동물의 이름을 배우는 것을 좋아했죠. 저희 가족은 연필을 만드는 사업을 했는데, 저는 그 일을 도우면서도 항상 제 마음을 사로잡았던 것은 문밖의 세상이었습니다.

저는 운 좋게 하버드 대학에 갈 수 있었고, 1837년에 졸업했습니다. 대학 졸업 후 콩코드로 돌아와 랄프 왈도 에머슨이라는 유명한 작가이자 사상가와 절친한 친구가 되었습니다. 그는 초월주의자라고 불리는 그룹의 리더였어요. 우리는 사람, 자연, 그리고 모든 것을 연결하는 정신이 본질적으로 선하다고 믿었습니다. 에머슨 씨는 제게 일기를 쓰고, 제 생각을 기록하고, 무엇보다도 제 자신의 마음과 정신을 믿으라고 격려해 주었습니다.

1845년이 되자, 저는 사람들이 너무 복잡하고 빠르게 살고 있다고 느꼈습니다. 저는 훨씬 더 단순한 삶을 살면 어떻게 될지 보고 싶었어요. 그래서 1845년 7월 4일, 저는 에머슨 씨 소유의 땅인 월든 호숫가에 직접 지은 작은 오두막으로 이사했습니다. 2년 2개월 2일 동안 저는 그곳에서 혼자 살았습니다. 저는 제 먹을거리를 직접 기르고, 계절이 바뀌는 것을 지켜보며, 자연을 관찰하고 글을 쓰며 하루를 보냈습니다. 저는 삶의 본질적인 사실들을 발견하고 삶이 제게 가르쳐주는 것을 배우고 싶었습니다.

월든에서 지내던 중, 1846년 7월에 저는 체포되어 콩코드 감옥에서 하룻밤을 보냈습니다. 제 죄목이 뭐였냐고요? 인두세라는 세금을 내기를 거부했기 때문입니다. 제가 그렇게 한 이유는 정부가 그 돈을 멕시코-미국 전쟁 자금으로 쓰고 끔찍한 노예 제도를 지지하는 데 사용하는 것에 강력히 반대했기 때문입니다. 감옥에서의 그 하룻밤은 저로 하여금 개인과 정부의 관계에 대해 깊이 생각하게 만들었습니다. 이를 계기로 저는 '시민 정부에 대한 저항'이라는 에세이를 썼고, 이 글은 1849년에 출판되었습니다. 오늘날 여러분은 이 글을 '시민 불복종'이라는 이름으로 알고 있을 겁니다.

1847년 월든 호수를 떠난 후, 저는 제 일기와 경험을 책으로 만드는 작업에 착수했습니다. 오랜 시간이 걸렸지만, 1854년에 마침내 '월든; 또는, 숲속의 생활'을 출판했습니다. 이 책은 단순히 오두막에서의 제 시간에 관한 것만이 아니었습니다. 개인주의, 자립, 그리고 자연과 조화롭게 사는 것의 중요성에 관한 책이었죠. 저는 남은 생애를 콩코드에서 토지를 측량하는 측량사로 일하고, 자연을 아주 자세히 연구하며, 노예 제도에 대해 강력하게 반대하는 목소리를 내며 보냈습니다.

자연 세계에 대한 저의 깊은 연구는 제 건강에 무리를 주었고, 저는 결핵에 걸렸습니다. 저는 44세까지 살았고, 1862년에 고향인 콩코드에서 세상을 떠났습니다. 제 책들은 제가 살아있는 동안에는 그다지 유명하지 않았지만, 제 사상은 멀리 퍼져나갔습니다. 시민 불복종에 대한 제 생각은 마하트마 간디와 마틴 루터 킹 주니어 목사와 같은 지도자들이 정의를 위한 평화적인 투쟁을 하는 데 영감을 주었습니다. 그리고 자연 세계에 대한 저의 깊은 사랑과 존중은 수많은 사람들이 우리 지구를 보호하도록 영감을 주었습니다. 제 이야기가 여러분이 자신의 양심에 귀 기울이고, 자연 속 여러분 주위에 있는 경이로움을 찾도록 격려하기를 바랍니다.