제인 오스틴

안녕하세요, 제 이름은 제인 오스틴이에요. 저는 아주 오래전에 살았던 작가랍니다. 저는 사랑과 우정, 그리고 가족에 대한 이야기 쓰는 것을 아주 좋아했어요. 영국의 시골 마을 스티븐턴에 있는 아늑한 집에서 태어났어요. 우리 집은 항상 시끌벅적하고 행복한 웃음소리로 가득했죠. 저는 언니 오빠들이 많은 대가족의 일원이었거든요. 그중에서도 제 가장 친한 친구는 바로 제 언니, 카산드라였어요. 우리는 마치 한 쌍의 콩깍지처럼 항상 붙어 다녔답니다. 저는 아빠의 서재에서 책 읽는 것을 세상에서 가장 좋아했어요. 책 속의 세상은 정말 신기하고 재미있는 일들로 가득 차 있었죠. 책을 읽다 보면 저도 저만의 이야기를 만들고 싶다는 생각이 들었어요. 그래서 가족들을 웃게 해주고 싶어서 재미있는 이야기와 짧은 연극을 쓰기 시작했답니다. 가족들이 제 이야기를 듣고 깔깔 웃을 때면 저는 정말 행복했어요.

제가 점점 자라면서 저는 사람들을 관찰하는 것을 좋아하게 되었어요. 화려한 드레스를 입은 숙녀들이 무도회에서 춤추는 모습이나, 사람들이 서로 어떤 말투로 대화하는지를 유심히 지켜보았죠. 그리고 떠오르는 생각들을 작은 노트에 몰래 적어두곤 했어요. 누가 방에 들어오면 얼른 노트를 숨기기도 했답니다. 제 비밀 노트에 적힌 생각들이 씨앗이 되어 멋진 이야기로 자라났어요. 그렇게 해서 서로 다른 성격을 가진 두 자매의 이야기인 '이성과 감성'과, 똑똑한 소녀 엘리자베스와 조금은 거만한 남자 다시 씨의 이야기인 '오만과 편견' 같은 책들이 탄생하게 되었어요. 정말 신기한 건, 제 책들이 처음 세상에 나왔을 때는 제 이름이 적혀 있지 않았다는 거예요. 그저 '어느 한 숙녀가 씀'이라고만 쓰여 있었죠. 그 시절에는 여자가 글을 써서 책을 내는 것이 아주 드문 일이었거든요.

저는 안타깝게도 아주 오래 살지는 못했고, 마지막에는 몸이 많이 아팠어요. 하지만 제가 세상을 떠난 후에도 아주 놀라운 일이 일어났어요. 바로 사람들이 계속해서 제 이야기를 읽어주었다는 거예요. 점점 더 많은 사람들이 제가 만든 이야기 속 세상으로 여행을 떠났죠. 지금도, 수백 년이 지난 오늘날에도, 어린이들과 어른들이 제 책을 읽으며 엘리자베스 베넷의 재치에 웃고 제 이야기 속 주인공들과 함께 사랑에 빠진다는 생각을 하면 제 마음이 정말 기쁨으로 가득 차요. 제 이야기들은 전 세계로 퍼져나갔답니다. 이것은 작은 상상력과 사람들을 향한 따뜻한 마음만 있다면, 영원히 남을 수 있는 무언가를 만들어낼 수 있다는 것을 보여주죠. 여러분도 마음속의 이야기를 한번 꺼내어 보세요.