존 바딘

안녕하세요! 제 이름은 존 바딘이고, 저는 퍼즐 풀기를 좋아했던 과학자예요. 저는 1908년 5월 23일, 위스콘신주 매디슨에서 태어났어요. 아주 어렸을 때부터 제가 가장 좋아하던 과목은 수학과 과학이었죠. 저는 세상이 어떻게 돌아가는지 너무 궁금해서 더 많은 것을 배우고 싶어 견딜 수가 없었어요. 사실, 저는 공부를 시작하는 것이 너무 신나서 겨우 15살의 나이에 위스콘신 대학교에 입학했답니다! 저는 물리학과 공학을 배우는 것을 정말 좋아했어요. 그것은 사물이 어떻게 만들어지고 왜 그렇게 작동하는지를 알아내는 학문이거든요. 제 평생은 발견으로 가득 찬 하나의 커다란 모험이었고, 그 모든 것은 '왜?'라고 질문하는 것을 좋아했던 어린 시절의 마음에서 시작되었어요.

학교를 마친 후, 저는 1945년에 벨 연구소라는 유명한 실험실에서 일하기 시작했어요. 그곳에서 저는 윌리엄 쇼클리와 월터 브래튼이라는 두 명의 다른 과학자들과 한 팀이 되었죠. 우리에게는 해결해야 할 큰 문제가 있었어요. 그 당시 라디오와 같은 전자제품은 진공관이라는 크고 깨지기 쉬운 유리관으로 작동했어요. 진공관은 전력을 많이 사용하고 매우 뜨거워졌죠. 우리는 더 나은 방법이 있을 거라고 확신했어요. 우리는 몇 달 동안 함께 일하며 온갖 종류의 아이디어를 시도했어요. 그리고 1947년 12월의 어느 아주 신나는 날, 우리는 해냈어요! 우리는 트랜지스터라고 불리는 새로운 것을 만들어냈죠. 그것은 전류를 아주 아주 빠르게 켜고 끌 수 있는 스위치 역할을 하는 작은 장치였어요. 작고 튼튼하며 전력도 많이 필요하지 않았죠. 이 작은 발명품은 전자제품을 더 작고 강력하게 만드는 열쇠가 되었어요. 이 발견 덕분에 제 친구들과 저는 1956년에 과학자가 받을 수 있는 가장 큰 상 중 하나인 노벨 물리학상을 받았답니다.

트랜지스터를 발명한 후에 제가 긴 휴식을 취했을 거라고 생각할지도 몰라요. 하지만 제 머릿속은 여전히 질문들로 가득 차 있었어요! 1951년에 저는 일리노이 대학교의 교수가 되었어요. 저는 수년 동안 과학자들을 어리둥절하게 했던 또 다른 미스터리인 '초전도성'에 도전하고 싶었어요. 복잡하게 들릴지 모르지만, 아이디어는 꽤 멋져요. 전기가 전혀 에너지 손실 없이 전선을 통해 흐르는 것을 상상해 보세요. 마치 완벽하게 매끄러운 얼음 위를 영원히 미끄러지는 썰매처럼요. 그것이 바로 초전도성이에요! 이 현상은 특정 물질이 가장 추운 겨울날보다도 훨씬 더 차가워질 때만 일어나요. 과학자들은 이런 현상이 일어난다는 것은 알았지만, 아무도 '왜' 그런지 설명하지 못했죠. 저는 좋은 도전을 좋아해서 새로운 팀을 꾸렸고, 우리는 이 퍼즐을 풀기 위해 나섰어요. 저는 우리가 함께 일하고 계속 질문한다면 해결책을 찾을 수 있을 거라고 믿었어요.

대학교에서 저는 레온 쿠퍼와 존 로버트 슈리퍼라는 두 명의 뛰어난 젊은 과학자들과 함께 일했어요. 우리는 수년간 생각하고, 실험하고, 아이디어를 공유했죠. 모든 것은 팀워크에 달려 있었어요. 마침내 1957년에 우리는 돌파구를 찾았어요! 우리는 초전도성이 정확히 어떻게 작동하는지 설명하는 이론을 내놓았죠. 우리는 각자의 성의 첫 글자를 따서 그 이론을 BCS 이론이라고 이름 붙였어요. 바딘, 쿠퍼, 슈리퍼의 앞 글자를 딴 것이죠. 우리의 이론은 다른 과학자들이 초전도성을 이해하고 놀라운 방법으로 사용하는 데 도움을 주었어요. 그리고 그거 아세요? 이 발견으로 우리 팀은 1972년에 또 한 번의 노벨 물리학상을 받았답니다! 저는 정말 믿을 수 없을 만큼 운이 좋고 자랑스러웠어요. 오늘날까지 노벨 물리학상을 두 번이나 받은 사람은 제가 유일해요. 이 경험은 저에게 절대로 호기심을 멈추지 말아야 한다는 것을 가르쳐 주었어요.

저는 발견으로 가득 찬 길고 행복한 삶을 살았고, 82세까지 살았어요. 돌이켜보면, 제 연구가 사람들에게 도움을 주었다는 것이 가장 자랑스러워요. 트랜지스터는 이제 여러분이 생각할 수 있는 거의 모든 전자기기, 즉 휴대폰, 컴퓨터, 텔레비전 안에 들어 있어요. 그것은 우리가 오늘날 살고 있는 디지털 시대를 여는 데 정말로 큰 도움을 주었죠. 제 이야기가 여러분에게 호기심과 노력, 그리고 좋은 팀워크가 있다면 가장 큰 퍼즐도 풀고 세상을 더 나은 곳으로 바꾸는 데 도움을 줄 수 있다는 것을 보여주었으면 좋겠어요.