호세파 오르티스 데 도밍게스

제 이름은 마리아 호세파 크레센시아 오르티스 테예스-히론이지만, 여러분은 저를 호세파 오르티스 데 도밍게스라고 불러주시면 영광일 거예요. 제 이야기는 1768년 9월 8일, 당시 누에바에스파냐라고 불리던 땅의 바야돌리드라는 도시에서 시작됩니다. 저는 아주 어릴 때 부모님을 모두 잃었기 때문에 삶은 일찍부터 어려움을 안겨주었습니다. 언니가 저를 돌봐주었고, 1789년에 언니는 제 인생을 영원히 바꿀 결정을 내렸습니다. 언니는 저를 멕시코시티에 있는 비스카이나스 학교(Colegio de las Vizcaínas)로 보냈어요. 그곳은 평범한 학교가 아니었어요. 소녀들을 위한 특별한 장소였고, 세상에 대한 제 마음의 문을 열어주었죠. 그곳에서 공부하는 동안 저는 계몽, 자유, 그리고 국민이 스스로를 통치할 권리와 같이 전 세계로 퍼져나가던 강력하고 새로운 사상들을 접하게 되었습니다. 그 학교의 교실 안에서 배운 교훈들은 제 마음속에 정의에 대한 깊은 신념의 씨앗을 심어주었고, 그 신념은 제 남은 생애 동안 제 행동의 지침이 되었습니다.

멕시코시티에 있는 동안 저는 사려 깊고 친절한 미겔 도밍게스라는 남자를 만났습니다. 우리는 사랑에 빠졌고 1791년에 결혼했습니다. 우리의 삶은 1802년에 아름다운 도시 케레타로로 이사하면서 중요한 전환점을 맞이했습니다. 남편 미겔은 그곳에서 '코레히도르(corregidor)'라는 매우 중요한 정부 직책에 임명되었는데, 이는 그 지역의 시장이나 행정관과 같은 자리였습니다. 남편이 코레히도르였기 때문에 저는 모든 사람에게 '라 코레히도라(La Corregidora)'로 알려지게 되었습니다. 케레타로에 살면서 저는 주변 세상을 외면할 수 없었습니다. 저는 원주민들과 크리오요(아메리카 대륙에서 태어난 스페인 후손)들이 겪는 깊은 불의와 고난을 제 눈으로 직접 보았습니다. 그들은 스페인에서 태어난 통치자들에게 부당한 대우를 받았습니다. 이 경험은 제 신념을 더욱 굳건하게 만들었습니다. 저는 제 땅, 누에바에스파냐의 사람들이 스페인의 지배로부터 자유로워질 자격이 있다고 온 마음을 다해 믿게 되었습니다. 우리는 모든 사람이 존엄과 공정함으로 대우받을 수 있는 독립 국가가 될 자격이 있었습니다.

케레타로에 있는 제 집은 곧 비밀 운동의 심장부가 되었습니다. 1810년경, 남편과 저는 모임을 주최하기 시작했습니다. 외부 세계에 우리는 그 모임을 친구들이 모여 책과 예술에 대해 토론하는 장소인 '문학회'라고 불렀습니다. 하지만 이것은 위장에 불과했습니다. 실제로는 이 모임에서 멕시코의 독립을 달성하기 위한 혁명을 비밀리에 계획했습니다. 저희 집은 자유라는 꿈을 공유하는 열정적인 애국자들로 가득 찼습니다. 우리 비밀 그룹의 가장 중요한 구성원 중에는 카리스마 넘치는 신부 미겔 이달고 이 코스티야와 용감한 군 지휘관 이그나시오 아옌데가 있었습니다. 우리는 함께 스페인 정부에 대항하여 봉기할 계획을 신중하게 세웠습니다. 날짜를 정하고 지지자들을 조직했습니다. 그러나 우리의 비밀은 영원히 지속될 수 없었습니다. 1810년 9월 초, 끔찍한 일이 일어났습니다. 스페인 당국이 우리의 음모를 발견한 것입니다. 우리의 계획, 희망, 그리고 우리의 목숨까지도 갑자기 큰 위험에 처하게 되었습니다.

1810년 9월 15일 밤은 제가 결코 잊지 못할 밤이었습니다. 우리의 계획이 발각되었다는 소식이 남편에게 전해졌고, 그는 제 안전을 몹시 걱정했습니다. 그는 제가 깊이 관여되어 있다는 것을 알고 있었고 당국이 저에게 무슨 짓을 할지 두려워했습니다. 저를 보호하고 제가 더 이상 연루되는 것을 막으려는 필사적인 시도로, 그는 저를 침실에 가두었습니다. 하지만 저는 침묵을 지킬 수 없다는 것을 알았습니다. 이달고 신부와 아옌데 대장을 비롯한 모든 동지들의 목숨이 위태로웠습니다. 독립 운동 전체가 그들이 체포되기 전에 경고를 받느냐에 달려 있었습니다. 방에 갇힌 저는 빨리 생각해야 했습니다. 저는 제 방 바로 아래에 방이 있던 마을의 이그나시오 페레스 소장의 주의를 끌기 위해 나무 바닥을 발로 쿵쿵 구르기 시작했습니다. 그가 제 소리를 들었어요! 저는 문으로 달려가 무릎을 꿇고 열쇠 구멍을 통해 다급하게 속삭였습니다. 저는 그에게 모든 것을 말했습니다. 계획이 발각되었으니 최대한 빨리 달려가 이달고와 아옌데에게 경고해야 한다고요.

열쇠 구멍을 통해 속삭인 제 경고는 역사의 흐름을 바꿀 일련의 사건들을 촉발시켰습니다. 이그나시오 페레스 소장은 밤새 달려가 제 메시지를 전달했습니다. 이 덕분에 1810년 9월 16일 아침, 이달고 신부는 체포되기 전에 행동에 나설 수 있었습니다. 그는 돌로레스 마을의 교회에 서서 강력한 연설을 했고, 이 연설은 지금 '돌로레스의 외침(Grito de Dolores)'으로 알려진 유명한 무장 봉기 촉구가 되었습니다. 그 연설은 멕시코 독립 전쟁에 불을 붙인 불꽃이었습니다. 자유를 위한 투쟁이 시작된 것입니다. 하지만 제가 한 역할에 대한 개인적인 대가는 컸습니다. 바로 그날, 저는 음모에 가담했다는 이유로 스페인 당국에 체포되었습니다. 몇 년 동안 저는 포로로 잡혀 여러 수녀원을 전전했습니다. 저는 마침내 1817년에 석방되었습니다. 잠시 자유를 잃었지만, 희망은 결코 잃지 않았습니다. 저는 언젠가 멕시코가 자유로워질 것이라는 신념을 굳게 지켰습니다.

기나긴 투쟁의 세월이었지만, 제 믿음은 보답을 받았습니다. 1821년, 저는 멕시코가 마침내 스페인으로부터 독립을 쟁취하는 것을 보며 엄청난 기쁨을 느꼈습니다. 우리가 그토록 오랫동안 비밀리에 계획했던 꿈이 현실이 된 것입니다. 독립 후 멕시코는 잠시 제국이 되었고, 저는 황후의 시녀라는 왕실 직함을 제안받았습니다. 하지만 저는 그것을 거절했습니다. 저의 신념은 황제나 왕족이 아니라, 시민이 평등한 공화국에 있었습니다. 저는 60세까지 살았고 1829년 3월 2일에 세상을 떠났습니다. 오늘날 저는 제 이름 전체가 아닌 '라 코레히도라'로 기억됩니다. 사람들은 저를 멕시코 독립의 어머니 중 한 명이라고 부릅니다. 제 이야기는 열쇠 구멍을 통한 속삭임과 같은 단 한 번의 용기 있는 행동이 새로운 국가의 탄생을 도울 수 있다는 것을 상기시켜 줍니다.