레샤 우크라인카

안녕하세요. 제 이름은 라리사 페트리우나 코사치크비트카이지만, 세상은 저를 필명인 레샤 우크라인카로 알고 있답니다. 저는 1871년 2월 25일, 사랑하는 우크라이나의 노보흐라드볼린스키라는 마을에서 태어났어요. 어머니 올레나 프칠카는 유명한 작가셨고, 아버지는 친절한 변호사셨죠. 우리 집은 항상 책과 음악, 이야기로 가득했어요. 어머니는 다른 사람들이 우리 언어와 전통을 잊게 만들려고 하던 시절에, 저와 제 형제자매들에게 우크라이나어와 전통을 자랑스러워하라고 가르치셨어요. 저는 여러 언어를 읽고 말하는 법을 배웠지만, 우크라이나어는 항상 제 마음속에 특별한 자리를 차지했답니다.

어렸을 때 제 가장 큰 꿈은 음악가가 되는 것이었어요. 피아노 치는 것을 정말 좋아해서, 몇 시간이고 건반 위에서 손가락이 춤을 추곤 했죠. 하지만 1883년, 제가 열두 살쯤 되었을 때, 결핵이라는 뼈에 병이 생겨 무척 아팠어요. 의사 선생님들은 제가 더 이상 진지하게 피아노를 칠 수 없다고 말씀하셨죠. 마음이 찢어질 듯 아팠어요. 제 음악을 빼앗긴 것만 같았죠. 하지만 그 슬픔 속에서도 새로운 문이 열렸어요. 저는 항상 글쓰기를 좋아했는데, 이제 제 모든 감정을 종이 위에 쏟아부었죠. 바로 다음 해인 1884년, 제가 겨우 열세 살 때, 제 첫 시 '희망'이 발표되었어요. 제 목소리를 낼 수 있는 새로운 방법을 찾은 거예요.

'레샤 우크라인카'라는 이름을 선택한 것은 '우크라이나 여성 레샤'라는 뜻이기 때문이에요. 제가 조국을 얼마나 사랑하는지 모두에게 알리고 싶었죠. 병 때문에 건강을 위해 이집트, 이탈리아, 조지아 같은 더 따뜻한 기후의 나라로 자주 여행을 다녀야 했어요. 이 여행들에서 저는 다른 세상을 보고 새로운 사람들을 만났고, 이는 제 시와 희곡에 많은 아이디어를 주었죠. 제 가장 유명한 작품 중 하나는 1911년에 쓴 '숲의 노래'라는 희곡이에요. 인간 소년을 사랑하게 된 숲의 정령 마우카에 대한 우크라이나 민속을 바탕으로 한 마법 같은 이야기랍니다. 제 이야기를 통해 저는 고향의 신화와 전설을 세상과 나누었어요.

제가 살던 시대에 우크라이나는 러시아 제국의 일부였는데, 그곳에서는 사람들이 우크라이나어로 책을 인쇄하거나 가르치는 것을 금지하는 법을 만들었어요. 이것은 매우 불공평했고, 저는 제가 가진 가장 강력한 도구인 말로 맞서 싸우고 싶게 만들었죠. 저는 우리 언어가 아름답고 강하다는 것을 보여주기 위해 자랑스럽게 우크라이나어로 글을 썼어요. 제 시와 희곡은 종종 자유, 용기, 그리고 자신이 누구인지를 잃지 않는 것의 중요성에 대해 이야기했어요. 저는 우리 민족이 우리 문화와 독립된 우크라이나의 꿈을 절대 포기하지 않도록 영감을 주고 싶었어요.

저는 건강이 매우 좋지 않을 때에도 평생 글쓰기를 계속했어요. 저는 42세까지 살았고, 1913년 8월 1일 조지아라는 나라에 머물던 중 세상을 떠났어요. 오늘날 저는 우크라이나의 가장 위대한 작가 중 한 명으로 기억되고 있어요. 제 얼굴은 우리 200흐리우냐 지폐에 있고, 제 글은 고향과 그 너머의 어린이들과 어른들이 읽고 있답니다. 제 이야기가 여러분에게 도전에 직면했을 때에도 세상과 자신의 재능을 나눌 새로운 방법을 찾을 수 있고, 자신이 믿는 것을 위해 목소리를 내는 것이 지속적인 변화를 만들 수 있다는 것을 상기시켜 주기를 바라요.