매들린 렝글

안녕하세요, 제 이름은 매들린 렝글이에요. 제 어린 시절에 대해 조금 이야기해 드릴게요. 저는 1918년 11월 29일, 뉴욕시에서 태어났어요. 어릴 때 저는 수줍음이 많고 다른 아이들과는 조금 다르다고 느꼈어요. 그래서 제 가장 친한 친구들은 책과 이야기 속에 있었죠. 그곳에서는 무엇이든 될 수 있었으니까요. 저는 겨우 다섯 살 때 첫 이야기를 썼고, 제 상상 속 세계를 종이에 옮기는 것을 아주 좋아했어요. 저희 집은 항상 창의력으로 가득 차 있었어요. 아버지는 작가셨고, 어머니는 피아니스트셨거든요. 집안 곳곳에서 단어와 음악이 흘러나왔고, 그것은 제가 이야기를 만들도록 영감을 주었어요. 저는 혼자 있는 시간을 책을 읽거나 글을 쓰며 보냈고, 그것이 제가 세상을 이해하는 방법이었답니다.

어른이 되는 제 여정은 배움과 변화로 가득했어요. 저는 스미스 칼리지에 진학했고, 1941년에 우등으로 졸업했어요. 그 후, 저는 다시 뉴욕시로 돌아와 연극계에서 일하기 시작했죠. 무대는 또 다른 형태의 이야기였고, 저는 그곳에 매료되었어요. 바로 그곳에서 저는 멋진 배우인 휴 프랭클린을 만났고, 우리는 1946년에 결혼했답니다. 우리는 도시의 바쁜 삶을 떠나 코네티컷의 작은 마을로 이사했어요. 그곳에서 우리는 오래된 잡화점을 운영하며 가족을 꾸렸죠. 저는 아이들을 키우고 가게 일을 도우면서도 글쓰기를 멈추지 않았어요. 1945년에 제 첫 소설인 '작은 비'를 출판했지만, 작가의 길은 쉽지 않았어요. 저는 계속해서 글을 썼지만, 수많은 출판사로부터 거절 편지를 받았답니다. 때로는 포기하고 싶다는 생각도 들었지만, 제 안의 이야기들은 계속해서 밖으로 나오고 싶어 했어요.

제 가장 유명한 책인 '시간의 주름'에 얽힌 이야기를 들려줄게요. 그 아이디어는 1959년, 우리 가족이 함께 떠난 미국 횡단 캠핑 여행 중에 떠올랐어요. 끝없이 펼쳐진 풍경을 차로 달리며 저는 우주의 광대함에 대해 생각했죠. 저는 알베르트 아인슈타인 같은 위대한 사상가들의 과학 이론에 깊은 매력을 느꼈어요. 저는 빛의 속도로 여행하고, 시공간을 접는다는 생각에 마음이 사로잡혔어요. 그래서 저는 모험과 과학, 그리고 선과 악에 대한 깊은 질문을 한데 섞은 이야기를 쓰고 싶었어요. 하지만 제가 쓴 이야기는 당시의 다른 어린이 책들과는 너무나 달랐어요. 과학과 철학, 영적인 주제를 담고 있었기 때문이죠. 그 결과, '시간의 주름'은 20곳이 넘는 출판사로부터 거절당했어요. 사람들은 이 책이 아이들에게 너무 어렵다고 생각했죠. 하지만 저는 포기하지 않았고, 마침내 1962년에 저를 믿어주는 출판사를 만났어요. 그리고 이듬해인 1963년, 제 책이 권위 있는 뉴베리 메달을 수상했을 때, 저는 정말 놀랍고 행복했답니다.

'시간의 주름'의 성공은 제게 계속해서 글을 쓸 수 있는 자유를 주었어요. 저는 '시간 5부작'의 나머지 책들과 '오스틴 가족' 시리즈를 포함해 더 많은 책들을 쓸 수 있었죠. 저는 이야기가 단순히 재미를 위한 것이 아니라, 우주와 우리 자신에 대한 가장 큰 질문들을 탐험하는 중요한 방법이라고 굳게 믿었어요. 제 책들을 통해 저는 젊은 독자들이 과학, 신념, 그리고 사랑의 복잡함에 대해 생각하도록 격려하고 싶었어요. 글쓰기 외에도 저는 1966년부터 뉴욕의 세인트 존 더 디바인 대성당에서 도서관 사서이자 상주 작가로 일하기 시작했어요. 저는 그곳에서 다른 사람들과 아이디어를 나누고 글쓰기 워크숍을 진행하는 일을 수년 동안 정말 사랑했답니다.

저는 이야기로 가득 찬 길고 멋진 삶을 살았고, 2007년에 제 이야기가 조용히 막을 내렸을 때 저는 88세였어요. 제 책들은 여전히 전 세계의 어린이와 어른들에게 읽히고 있어요. 저는 제 이야기들이 여러분에게 호기심을 갖고, 세상을 향해 큰 질문을 던지며, 어둠을 밝히는 사랑의 힘을 항상 믿도록 격려하기를 바랍니다. 여러분 자신의 이야기도 중요하며, 여러분의 목소리가 세상을 바꿀 수 있다는 것을 기억하세요.