페드루 알바르스 카브랄

안녕하세요. 제 이름은 페드루 알바르스 카브랄입니다. 저는 1467년경 포르투갈이라는 아름다운 나라의 벨몬트라는 마을에서 태어났어요. 저희 가족은 귀족이었기 때문에 저는 왕궁에 가서 미래의 왕과 함께 배울 기회가 있었죠. 정말 흥미진진한 시대였어요. 용감한 선원들이 큰 배를 타고 유럽인들이 한 번도 본 적 없는 세계 곳곳을 탐험하러 떠나고 있었거든요. 특히 1499년에 바스쿠 다 가마라는 탐험가가 바다를 통해 인도까지 가는 데 성공한 후에는 놀라운 이야기들을 많이 들었어요. 그의 여정은 저를 포함한 모든 사람을 경이로움과 모험심으로 가득 채웠답니다.

1500년에 포르투갈의 왕 마누엘 1세는 제게 아주 중요한 임무를 맡기셨어요. 저를 무려 열세 척의 배로 이루어진 거대한 함대의 사령관으로 임명하셨죠. 제 임무는 바스쿠 다 가마가 발견한 새로운 항로를 따라 인도로 항해하는 것이었어요. 왕은 제가 그곳에 교역소를 세워 후추나 계피 같은 귀한 향신료를 가져오기를 원하셨어요. 또한 인도의 지도자들과 우호적인 관계를 맺기를 바라셨죠. 정말 큰 책임이었어요. 우리는 몇 달 동안 배를 준비하고, 식량과 물, 교역할 물품들로 배를 가득 채웠습니다. 1500년 3월 9일, 수백 명의 선원과 군인들과 함께 저희 함대는 닻을 올리고 광활한 대서양으로 항해를 시작했습니다.

인도로 항해하는 것은 까다로운 일이었어요. 최적의 바람을 타고 아프리카 해안 근처에 갇히는 것을 피하기 위해, 저는 배를 서쪽으로 멀리 몰았어요. 우리는 몇 주 동안 계속해서 항해했죠. 그러던 1500년 4월 22일, 한 선원이 “육지다!”라고 외쳤어요. 우리는 지도에 없는 땅을 발견한 거예요. 완전히 뜻밖의 일이었죠. 우리는 무성한 녹색 숲과 화려한 깃털을 가진 놀라운 앵무새들을 보았고, 우리에게 매우 호기심을 보이는 현지인들도 만났습니다. 저는 이 새로운 장소를 '베라크루스 섬'이라고 이름 지었는데, '진정한 십자가의 섬'이라는 뜻이에요. 저는 이것이 중요한 발견이라는 것을 알았기 때문에, 왕과 포르투갈을 위해 이 땅의 소유권을 주장했습니다. 오늘날 여러분은 이 놀라운 땅을 브라질이라는 나라로 알고 있답니다.

우리는 브라질에서 약 열흘간 머물렀지만, 아직 완수해야 할 임무가 있었어요. 우리는 인도로 가야만 했죠. 우리는 다시 항해를 시작했지만, 여정은 매우 위험해졌습니다. 갑자기 거대한 폭풍이 나타나 우리 배 중 네 척이 바다에 휩쓸려 사라졌어요. 우리 모두에게 정말 슬픈 시간이었죠. 그런 손실에도 불구하고 우리는 계속 나아갔고, 마침내 1500년 9월에 인도의 캘리컷에 도착했습니다. 그곳에서의 교역은 우리가 희망했던 것만큼 쉽지 않았어요. 의견 충돌이 있었고 심지어 큰 싸움이 벌어지기도 했죠. 우리는 남은 배에 귀한 향신료를 싣고 길고 힘든 귀국길에 오를 수 있었습니다. 1501년 6월에 제가 포르투갈에 돌아왔을 때, 제가 출발할 때 가지고 있던 열세 척의 배 중 네 척만이 남아 있었어요.

긴 항해를 마친 후, 저는 포르투갈에서 정착하여 더 조용한 삶을 살았어요. 비록 제 인도 여행에는 많은 어려움이 있었지만, 제가 우연히 브라질을 발견한 것은 역사를 바꾸었습니다. 제 항해 덕분에 포르투갈은 이 광활한 새로운 땅을 탐험하고 정착하기 시작했죠. 저는 1520년경까지 살아 약 53세의 나이로 생을 마감했습니다. 오늘날 저는 브라질에 처음 도달한 유럽인 탐험가로 기억되고 있습니다. 거대하고 활기찬 나라인 브라질 사람들이 포르투갈어를 사용하는 이유가 바로 이것 때문이죠. 저의 예기치 못한 여정은 세계의 다른 부분들을 연결하는 데 도움을 주었고, 제 뒤를 이은 모든 사람들을 위해 지도를 다시 그리게 했습니다.